他瞧了瞧那幾個倒在地上的人，發現他們的裝扮似乎都與“藝術”有關——那個藝術家學部的人？

　　他一邊思索著，一邊又用從天而降的水清洗了這群人的裝扮，接著隨手劃分了一個孤立的空間，讓這群人去裡頭呆著。

　　其余人又倒吸了一口涼氣，感到夏先生所作所為越發莫名其妙了。他們老老實實地排隊去照鏡子，然後接二連三地離開了沙龍。連那個癱在地上的中年人，也硬是站起來，一步一步離開了沙龍。

　　他們將沙龍裡發生的事情告訴圍在外面的那些人，於是外頭傳來一陣意外而驚異的喧嘩聲。

　　很快，沙龍裡就只剩下幾個人。

　　達雷爾磨磨蹭蹭地去照了鏡子，然後也離開了。

　　卡羅爾這邊，他身邊的人依次離開，但卡羅爾沒有第一時間行動。他盯著那些自殺未遂的舊神追隨者看了一會兒，猶豫片刻，便說：“夏先生，您……”

　　“這些人就交給你了。”夏先生仍舊維持著那種溫和的笑意，“連同對於學部的調查，一起放到我的辦公室。我期待著這兩份調查報告。”

　　卡羅爾：“……”

　　不知道為什麽，他突然感到一陣無言以對。

　　他曾經聽聞夏先生是個甩手掌櫃。但正面應對夏先生的“甩手不管”，他還是有點沉不住氣。他便問：“您知道這些人的具體身份嗎？”

　　夏先生默然瞧了他一眼，似乎想說什麽。

　　卡羅爾不由得有點期待。

　　“……五月份的事情才過去不久。”夏先生說。

　　卡羅爾又等待了片刻，確定夏先生不打算說更多了，便免不了茫然了片刻。

　　夏先生搖了搖頭，的確不打算說更多。他轉而說：“你可以找人把這幾個人帶走了。我會將沙龍封閉起來。”

　　“封閉？”卡羅爾像是意識到什麽，“那麽……什麽時候再打開呢？”

　　夏先生盯著卡羅爾看了一會兒，然後微微笑了一下：“沒有再打開的必要了。這是個過時的地方，不需要再出現。十四年前，在我離開的時候，我就應該帶走沙龍；這只是拖延了十四年的補救。”

　　卡羅爾一陣語塞。他幾乎下意識露出了一個苦笑，一時間甚至不知道說什麽。

　　夏先生拍了拍那面穿衣鏡，讓這面鏡子消失。他耐心地等待著。

　　卡羅爾也沒有再繼續說什麽，他叫來了第三走廊的一批啟示者，將那群人帶走。真相並不為人所知，至少當圍觀的啟示者們望向這群人的時候，他們的目光中帶著些許的同情。

　　“……請為我保守這個秘密。”

　　在卡羅爾也準備離開的時刻，夏先生突然開口說。

　　“您……”卡羅爾遲疑了一下，“為什麽要這麽做？”

　　強硬的手段、獨斷的決定……夏先生表現得比歷史學會的高層更加傲慢。他選擇將人們的怒火與恐懼集中在他自己的身上。

　　或許這可以說是一種自我犧牲，盡管當他這麽做的時候，他似乎僅僅只是想用簡單的辦法解決麻煩。

　　……但是，這的確令人感到吃驚。

　　夏先生此刻背對著他，目光望著這個神奇的沙龍空間。隔了片刻，他回答說：“沙龍已經存在了四百年，霧中紀的四百年。”

　　卡羅爾不明所以地望著他的背影。

　　“……我始終在思考，這四百年間，是什麽導致了這樣的局面。應該責怪誰？誰應該改變？這些問題其實已經沒有意義。”夏先生說，“新的紀元將要來臨了，那是黎明之紀元。”

　　他終於轉過身，那雙眼睛帶著溫和明亮的笑意。

　　“我喜歡‘退場’這個概念。”他說，“舊的故事理應結束，新的旅途理應開啟。”

　　卡羅爾怔怔地望著他。

　　“我們會在未來的黎明紀再次相遇。”夏先生揮了揮手，一陣無形的、輕柔的力道將卡羅爾推出了沙龍，“況且，距離謝幕，也還有相當漫長的時間。”

　　*

　　“……您在想什麽？”

　　西列斯回過神，望向面前的幾名小說家。

　　這是周日，琴多去了歐內斯廷交易會那邊處理正事。剛剛李加迪亞的幽靈也正是在那邊找到他的，並且還幫琴多帶回了“我已經完成了您的要求，能有什麽獎勵嗎？”這樣的話。

　　……不知道李加迪亞對於琴多這樣的行為，是否有什麽想法。

　　至少當西列斯聽見幽靈用細細小小的聲音複述琴多的話語的時候，他感到了一絲哭笑不得。

　　他已經結束了拉米法大學的私人聚會。之後他就先來到了貝恩書店的小說家聚會，打算在這兒待一會兒，然後再去歐內斯廷那邊。

　　……當然了，夏先生那邊是夏先生的事情，與他無關，不是嗎？

　　西列斯想了想，便莞爾回答說：“我在構思故事的結局。”

　　“新小說嗎？”冒險小說家阿維德·諾頓驚訝地問。

　　“可以這麽說。”西列斯回答，“我總是習慣於首先構思小說的結局。”

　　“您打算寫一個什麽樣的故事？”同樣是偵探小說家的安東尼婭·卡明詢問，“愛情與冒險都已經寫過了，接下來會是什麽？”

　　愛情與冒險。西列斯突然感到這個描述令他感到些許的觸動，他不禁笑了一下。

　　他的確在這個世界收獲了愛情與冒險。