他相信陰影信徒那邊之後肯定會通過其他什麽辦法，來確認這幅畫的真實性，以及這幅畫中蘊藏著的力量。不過他們最終得到的結果肯定都是一樣的——真實的畫，以及，的確蘊藏著舊神的力量。

　　皆大歡喜。幽靈先生心想。誰能知道阿卡瑪拉的“造物”只能讓人們安眠呢？

　　……當然了，這種做法也就只能局限於他已知的這幅畫作。他懷疑，陰影信徒那邊早已經將關於廚師的那幅畫收入囊中了。

　　他不禁暗自歎了一口氣。不過他也沒有太過於沮喪，現在最關鍵的是，在麻痹陰影信徒的同時，他們得盡快找到這群人躲藏的地方。

　　……這似乎與他們在黑爾斯之家時候遇到的麻煩，有著異曲同工之妙。當時他們也是苦惱於如何找到那群舊神追隨者的藏身之處。

　　幽靈先生沒有在這個時候仔細思考。至少他們已經解決了一個大麻煩。

　　隨後他望向深海夢境的孤島上的植物們。他十分欣慰地發現這些植物全都鬱鬱蔥蔥，但也意外地發現，加勒特·吉爾古德的夢境泡泡就出現在那兒。

　　這位來自福利甌海的水手，此刻理應是在福利甌海上，依照最新的海圖進行著探索。他為什麽會出現在夢境中，是有什麽事情要和幽靈先生說？

　　他有些驚訝，但也沒有遲疑，很快就碰觸了加勒特的夢境泡泡。

　　“……哦，您終於來了，幽靈先生。”加勒特正站在船隻的甲板上，語氣略微有些諷刺又有點焦急地說。

　　“發生了什麽？”幽靈先生問。

　　“長話短說。”加勒特說，“我們正在福利甌海上探索——確切來說，許多許多的水手和船隻。在那張海圖面世之後，這已經成了米德爾頓的新風尚……這些事情您應該已經知道了！”

　　他有點焦躁，似乎是在思考從何說起。他露出了一個憂慮的、幾乎不符合他性格的表情。

　　幽靈先生耐心地等待著。不過，他也的確有些好奇，加勒特究竟想說什麽。

　　“……我們困在了一片陰影之中。”加勒特突然說，語氣相當低沉。

　　幽靈先生猛地怔住了。

　　“……就像是……蛛網纏身……”加勒特苦笑了起來，“該怎麽向您解釋……這很奇怪……就像是我們陷在了什麽地方。

　　“如果不是您的那個‘複現自我’的儀式，我們可能就真的成了……蛛網上的獵物，甚至是主動奉獻自己的那種獵物。

　　“但是……不管怎麽說，我們好像被困住了……這很奇怪。”

　　幽靈先生緩緩地皺起了眉。

　　福利甌海、困住的水手與船隻、蛛網纏身一般的感覺……

　　……一個不可思議的、可怕的念頭出現在他的心中。那是他們曾經憂慮過的事情，但是誰也不知道那個倒計時什麽時候會結束，所以，他們慢慢也就忽略了這種可能性。

　　但是現在，似乎他們擔憂的事情成真了。

　　……“陰影”，脫困了嗎？

　　幽靈先生感到自己的心臟猛地一沉。

　　隔了片刻，他聲音低沉地說：“或許我了解你們究竟是遭遇了什麽。但是，我需要你提供更多的信息。講講你們是怎麽陷入這樣的困境的吧。”

　　第248章 未來的抉擇

　　“在過去的一個月裡， 福利甌海都十分熱鬧。”

　　加勒特·吉爾古德深深地吸了一口氣，讓自己慢慢冷靜下來，從頭開始說起。

　　這件事情其實是幽靈先生已經知道的。事實上，從無燼之地南面的布斯山脈到北面的福利甌海， 狂熱地投身進嶄新的探索事業之中的探險者， 為數眾多。

　　他們可能是因為“複現自我”的儀式的出現， 可能是因為福利甌海的海圖得到了極大的更新， 可能是因為迷霧的消散讓他們蠢蠢欲動， 也可能只是因為周圍其他探險者的情緒帶動了他們。

　　總而言之， 這狂熱的探索風潮已經持續了挺長一段時間。

　　在五月份“複現自我”的儀式逐漸被探險者們熟知之後， 過去的將近三個月裡，幽靈先生就已經聽聞了無數的相關事情。

　　不久之前他與阿方索·卡萊爾會面的時候，聽聞他們將要前往南面的布斯山脈冒險， 這就是其中一例。

　　而加勒特·吉爾古德也同樣是其中一員。這個徹底解開父親死亡謎局的男人，也拋開了過去長久以來的陰霾與晦暗，決意投身進這項新的事業之中。

　　……然而他們還是遭遇了聞所未聞的局面。

　　他們困在了他們熟悉的海洋之中，像是被一片陰影籠罩著， 他們只能在這片陰影之中活動， 根本無法離開。

　　“是被什麽東西擋住了？”幽靈先生不禁問。

　　“不， 不是這樣。”加勒特思索了片刻， 像是在思考從怎麽說明這種局面，“您知道蛛網的形狀吧？我們就像是困在了蛛網上，我們能夠活動的區域只有這麽大，我們也無法跳出這張大網。

　　“所以， 當我們靠近蛛網的邊緣的時候， 我們就會不由自主地、莫名其妙地轉個圈， 然後就開始往回走， 或者從邊緣處繞著走。我們只有這樣的選擇。

　　“……所以，我才覺得，我們就好像是……蛛網上的獵物。”

　　幽靈先生眉目沉沉，他感到那個不祥的預感正一步步變為現實。他默然片刻，然後呼出一口氣。

　　他依舊冷靜地問：“你們是怎麽進入到這片區域的？”