琴多也若無其事地抹了把臉，嘟囔著附和了一句：“真熱。”像是要將他的心燒化了一樣。

　　等學生們都離開了，琴多大步走過來抱住了西列斯。

　　西列斯瞧了他一眼，低笑著說：“不熱嗎？”

　　“……熱。”琴多低聲說，“但是您作弊。”

　　“在哪兒作弊？”

　　“在我的心裡。”

　　“你的心是賭桌嗎？”

　　“不，是籌碼。”琴多直直地凝視著西列斯，“現在，我已經輸光了。”

　　西列斯不由得停頓了一下。

　　琴多的語氣逐漸變得柔緩下來，他的語氣中帶著那種熱切的、炙熱的情緒，他說：“您大獲全勝。所以，您願意把這個一無所有者帶回家嗎？如果您丟下我的話，我就無處可去了。”

　　西列斯吻了吻他的唇瓣，說：“你不是一無所有。”

　　琴多沉默了片刻，他像是突然明白了，又像是不敢置信。他怔怔地望著西列斯，看見那雙漆黑的眼眸中小小的自己。他有點挑剔地瞧了瞧那個小小的自己。

　　然後他喃喃說：“我得到了您的愛。”

　　他輸掉了一切。他也贏得了一切。

　　“……你得到了我的愛。”西列斯貼著琴多的額頭，近距離凝視著這雙眼睛，“所以，別擔心、別害怕。有永恆的未來等待著我們。”

　　“……我愛你。”琴多的聲音很輕，像是怕驚擾了什麽，“……永遠。到這世界的盡頭。”

　　“我愛你。”西列斯同樣低聲說。

　　他能察覺到琴多隱藏著的、些微的不安。當然那與他們的感情無關，而與這個世界有關。他們正對抗著可怕的敵人。

　　琴多倒不是害怕這種對抗，或者擔心他們失敗。他本質上永遠是那個傲慢強大的探險者。他只是難以避免地擔心西列斯會出什麽意外。

　　一個身懷寶物的、貪婪的探險者。哪怕他用了無數手段保護這珍寶，他也不得不感到一絲惶恐。那太重要、與他自己性命相連，他怎能不擔心？

　　他生怕自己變成那個一無所有、流離失所的狀態。他生怕出現一丁點兒的意外和危險。他生怕自己還不夠幸運。

　　而現在，西列斯告訴他，他已經得到了。

　　……別擔心、別擔心。親愛的琴多——你已經得到了，你已經被拯救了。

　　琴多擁抱著西列斯，他側過頭，輕輕地吻著西列斯的唇角。他能感受到靠在西列斯鎖骨下方的那枚婚戒，只是西列斯端正的襯衫領口隱藏了那枚戒指的存在。

　　如果學生們望見那枚戒指的話，那他們一定不會好奇琴多助教的結婚對象是誰了。

　　琴多緩慢地松了一口氣，徹底放松下來。

　　隔了片刻，西列斯委婉地再一次問：“琴多，你不熱嗎？”

　　大夏天的，在悶熱的教室裡擁抱……老實講，如果回到凱利街99號，在金屬葉片和葉型瓶的幫助下，琴多想怎麽擁抱就怎麽擁抱，西列斯隨他。但是，在這兒……

　　……應該早有心理準備的。畢竟他今天沒有使用人偶的木頭身體。

　　況且，在他刻意用那種說法回答學生的促狹問題的時候，他就該預見到琴多必定會產生的動容。那是個令人心動的回答。

　　琴多愣了一下，然後悶悶地笑了一聲。

　　他放開了西列斯，給他心愛的、怕熱的神明扇了扇風。然後他突然地——在這熱烈的氣溫的攻擊之下，他意識到：“這是我們一起度過的第一個夏天。”

　　當他們相遇的時候，無論無燼之地還是拉米法城，都已經入秋了。他們甚至一起在無燼之地看了場初雪。

　　這漫長又仿佛一眨眼便過去的時光，在這個夏天釀造出了熾熱的成果。

　　琴多想了一會兒，又突然笑了一下。他開始和西列斯討價還價：“再抱一下、再親一下，然後我們就回家享受涼快的空氣……求您了。您剛剛說了那麽令人心動的話。”

　　他那雙翠綠色的眼睛眼巴巴地瞧著西列斯。

　　西列斯默然片刻，然後無奈地把琴多拉進了懷裡，親吻了他。

　　琴多偷偷露出一個志得意滿的微笑——琴多助教了解諾埃爾教授那嚴厲冷淡面孔之下的溫柔。永遠了解。最了解。

　　……總之，這一天被熱得夠嗆的西列斯開始考慮，他是否有必要隨身攜帶一枚金屬葉片？

　　聽起來很有必要，但人偶卻無法使用儀式。

　　……世事難以兩全。他不禁歎了一口氣。

　　周三上午，西列斯照例與格倫菲爾見了一面。

　　格倫菲爾倒是興致勃勃地跟他講起了最近歷史學會發生的事情。

　　沙龍的確已經封閉起來了。在夏先生的操控之下，這甚至沒讓歷史學會高層費心。那個入口的確存在，但似乎並不能讓普通啟示者進入。

　　歷史學會那邊自然進行過試驗。但是，只有歷史學會的某位長老——確切點說，卡羅爾·豪斯曼——可以進入。

　　當然，許多人都聽見了，夏先生要求卡羅爾將學部和那些人的調查報告放到他的辦公室。所以沙龍暫時仍舊對卡羅爾開放，也是合情合理的。

　　而卡羅爾在此刻空空蕩蕩的沙龍中走了一圈之後，確認沙龍中已經空無一物，只剩下一條通道，直直地通往夏先生的辦公室。

　　盡管其他人無法進入沙龍，但是他們也可以在沙龍的門口望見這一幕。