盡管這個世界的科技曾經已經發展到了讓人類“上天”的地步,但是與此同時,堪薩斯城中也存在著流浪漢、貧民窟、窮困女工,以及分發衣物、過冬棉被和免費食物的慈善機構。
這座城市的貧富差距如此明顯。西列斯不由得想。
他將認為有用的信息全都記錄下來,然後抬頭,望向凱洛格那邊,卻發現凱洛格早已經撐著下巴,無所事事地等待著西列斯了。
西列斯微微一怔,隨後站起來,與凱洛格一起將這份報告書的抄本放回架子上,然後一同離開。
門口的守衛觀察著他們,確認他們沒有將僅供館內閱讀的書籍帶走,隨後就讓他們離開了。他們在門口與朗曼夫人打了聲招呼,就在一樓靠近門口的沙發上坐了下來。
這裡是接待區,不過也可以給他們提供談話的空間。
“凱洛格,我注意到你似乎有話想對我說。”西列斯主動詢問這名學生。
凱洛格的康斯特語言不是很好,所以她只能斷斷續續地說:“堪薩斯……是我的,國度,在康斯特的……遙遠的西面。您……有興趣嗎?”
西列斯微微一怔,他迅速從凱洛格的話語中提取出有效信息,問:“你的意思是,堪薩斯就是你的母國?”
凱洛格松了一口氣,連忙點了點頭。
西列斯沒想到自己能夠在這兒聽聞康斯特公國之外的事情,便耐心地聽著凱洛格斷斷續續的描述,然後從中拚湊出自己需要的信息。
堪薩斯國的建立是在霧中紀之前,也就是安緹納姆出現之前。
薩丁帝國的覆滅是由於迷霧驟然在其首都爆發,淹沒了無數的居民與建築,讓這個國家在頃刻之間便癱瘓了,隨後一蹶不振。
堪薩斯城在彼時幸運地逃過一劫,憑借自己的經濟實力,與周邊的幾座城市通力合作,保障著城內居民的安全和日常生活。
在確認薩丁帝國的衰敗無可挽回之後,堪薩斯城便自立為國。不過同樣,他們也認可薩丁帝國為其來源,所以將名號定為堪薩斯公國,與康斯特公國的性質差不多。
在凱洛格的話語中,西列斯可以聽出來,隨著無燼之地迷霧逐漸消散,堪薩斯公國和康斯特公國之間的合作越發緊密。
除卻來往兩國之間的商人、探險者這種私人層面的聯系,兩國政府官方層面的合作也層出不窮,比如就有凱洛格這樣的留學生,各自去到對面的國家,了解彼此的文化與現狀。
“康斯特……和堪薩斯,很不一樣。”凱洛格說,“我覺得這裡,很神奇。很……和平。”
和平。西列斯意外地聽到這樣的形容詞。
凱洛格帶著一種低落的情緒,說:“我的國度……比較,混亂。”
西列斯不太明白她指的混亂是哪些方面的。
凱洛格搖了搖頭,沒有繼續說下去,她轉而問:“教授,您,想要研究曾經的,堪薩斯城嗎?”
“是的。”西列斯體貼地沒有繼續追問,“我想要研究堪薩斯城內的流浪詩人。”
“流浪詩人……”凱洛格想了想,說出了一個古怪的音節,“他們?”
西列斯注意到她的語氣,便說:“你知道他們的存在?”
凱洛格點頭又搖頭:“過去的,不是特別清楚。但是現在的,我知道一些。”
現在的?
西列斯微微一怔,不由得問:“現在的堪薩斯也仍舊存在著流浪詩人嗎?”
凱洛格點了點頭:“現在他們不叫……流浪詩人,應該叫……”她仔細思索了一下,“翻譯過來,應該叫,異鄉頌者。”
西列斯的心中驟然閃過驚訝與不安。
凱洛格回憶了一會兒:“是的,應該這麽翻譯。他們,就是這麽稱呼自己的。”
“……異鄉頌者?”
凱洛格完全不知道西列斯的心中在想什麽,只是說:“是的,教授。”
西列斯不由得沉默了幾秒。
因為,在格倫菲爾的那本筆記本上,受到李加迪亞庇佑的超凡力量者們,他們就被稱為“異鄉頌者”。
如果這不是一個巧合,那麽西列斯幾乎可以立馬確認,起碼那群去到堪薩斯的流浪詩人們,就是李加迪亞的信徒!他們是李加迪亞的追隨者!
康斯特公國內部的舊神追隨者們在妄圖復活舊神,那麽堪薩斯公國的呢?
西列斯抱著些許的不安,問:“能跟我講講這群異鄉頌者的情況嗎?”
凱洛格又開始艱難地回憶康斯特語言的詞語,斷斷續續地描述了那些人的現狀。
而西列斯也慢慢感到了輕微的詫異。
不是因為這群人危險,而是因為他們實在太無害了。
即便現在已經是霧中紀,但是他們似乎仍舊保持著幾百年前流浪詩人的作風。他們放浪形骸、思念故土,沉浸在酒精與詩歌帶來的朦朧之中,不事生產,整日流浪。
西列斯有些困惑地問:“在我剛才看的那篇報告中,作者專門提及了,這群流浪詩人似乎並不打算生育下一代,那麽為什麽他們能夠在這幾百年間始終存在?”
凱洛格睜大了自己的眼睛——西列斯注意到,那是一雙棕黃色的,像是貓一樣的眼睛——她輕輕地說:“教授,是因為,總有流浪者來到堪薩斯,然後,加入他們的隊伍。”
西列斯恍然,因為這個意料之外情理之中的答案。