“我已經賺到足夠的金錢，我已經擁有足夠的資產。可是在這個過程中，我也失去了與妻兒相伴的時間。我回來的路上，生怕安東尼真的出了事，生怕我太太也隨他而去……”

　　伯特倫真情流露，萬分恐懼地說：“諾埃爾先生，您真不知道，您向我太太伸出援手的時候，不僅僅拯救了她和我們的安東尼，也拯救了我！”

　　西列斯感到自己的功勞被誇大了，但是伯特倫盛情難卻，最後在伯特倫不容置喙的語氣之下，西列斯還是聽到了那樁與食品公司的合作的具體內容。

　　他聽了一會兒才明白過來，其實這一次的合作，伯特倫·費恩並不是主事人，而是參與投資的合作者。

　　今年春天他在無燼之地行商的時候，與他同行的商人從枯萎荒原中的某個部落聚集地得到了幾張食譜。在進行了嘗試之後，他們意外地發現，這幾張食譜似乎有利可圖。

　　於是，他們接洽了一家食品公司，打算就這幾份食譜進行合作。

　　“當然，不可能是直接將食譜賣給他們，而是從食材到製作、從售賣到餐館經營，我們都要牢牢把控。”伯特倫說，“現在人們越來越重視入口的東西，我們都認為這一次的生意值得嘗試。”

　　西列斯點了點頭。

　　“我投了一部分錢，不算太多。”伯特倫解釋說，“除此之外，我是做皮毛生意的，您可能知道。所以我知道一些飼養動物的農場、部落之類。

　　“那些動物的肉就可以用作食材。我介紹了一位商人去做這事兒，享有了他的一部分收益分成。我想，我可以將這部分的收益轉讓給您。

　　“您在學校教書，可能賺不到那麽多錢，這筆收益就當是我對您的幫助吧，請您千萬不要推拒。”

　　就伯特倫的資產來說，這筆目前還看不出來究竟能帶來多少收益的投資，只是九牛一毛，但對於西列斯來說，卻是一個難以拒絕的誘惑。

　　西列斯猶豫再三，最後沒有推辭這份好意，欣然接受了。

　　伯特倫立刻給他的律師寫了張便條，讓其下午過來，與西列斯簽訂一份轉讓協議。這樣雷厲風行的做派讓西列斯也有些吃驚。

　　這位商人注意到了他的表情，難得露出了一個笑容，解釋說：“在無燼之地做生意，不能有任何一絲的猶豫。那些狡猾的部落村民和其他商人，總會讓你在猶豫的時候，就失去賺錢的機會。”

　　西列斯不由得說：“受教了。”

　　這一來一回，西列斯與費恩一家也建立了不錯的關系。這一天中午，他就與費恩先生一家三口共同吃了一頓午餐。

　　飯桌上，他們談及了更多與無燼之地相關的事情，這也是西列斯第一次如此深入地了解無燼之地。

　　大概四百年之前，無燼之地的迷霧開始慢慢消散。從那個時候開始，就有無數的商人、探險者、旅者去往無燼之地。

　　他們大體探明了無燼之地的區域，卻也遇到了無窮無盡的風險。

　　可能是野獸，可能是險峻的地形，可能是突如其來的天災，也可能……是某種奇特、詭異的遭遇。

　　“人們說，神明盡管隕落，但是他們的影響力仍在。”伯特倫用一種帶著些許神秘、畏懼的口吻說，“無燼之地中隱藏著無數的秘密，有許許多多都是與霧中紀以前的紀元相關的……與神相關的。”

　　西列斯點了點頭，心想這也不意外。

　　畢竟，無燼之地本來就是在沉默紀的時候才出現的。沉默紀的時候，神明隕落，而無燼之地恰好在此刻誕生。

　　在歷史學界，有不少懷疑這兩件事情之間存在某種關聯的說法。

　　當然，他們沒法找到任何的證據。

　　西列斯不禁想，安緹納姆作為現在唯一存世的神明，而以其為信仰對象的往日教會內部，是否有關於沉默紀的一些檔案資料呢？

　　西列斯產生了些許好奇。

　　“迷霧仍舊覆蓋著無燼之地許許多多的地方。”伯特倫說，“不過，最近有說法，認為迷霧消散的速度正在逐漸變快，越來越多的土地顯露了出來。”

　　西列斯說：“我剛才聽到你說到‘部落’，無燼之地也生活著一些人嗎？”

　　伯特倫點頭，又搖頭：“不能說他們是原住民。目前來看，似乎沒有自迷霧籠罩無燼之地的時候開始，就居住其中的人類。

　　“我們現在在無燼之地遇到的人，大多數都是在迷霧開始消散之後，才離開原來居住的地方，定居枯萎荒原的人類。

　　“他們常年生活在無燼之地……實話實說，我認為他們或多或少有些瘋瘋癲癲的。”

　　西列斯饒有興致地問：“他們的精神不太正常嗎？”

　　“的確。顯得狡猾又邪惡，還帶著一種孤僻的冷漠……我不知道怎麽形容，您要是能去一趟無燼之地就好了。”

　　西列斯說：“我也有這個打算。”

　　伯特倫便說：“那你可得注意安全。記得與醫生同行，或者帶上足夠的藥品。”

　　“我會的。”

　　“說到醫生，”一直在旁聽，沒怎麽插話的費恩太太在這個時候說，“諾埃爾先生，您之後的那位租客，似乎就是位醫生。”

　　西列斯一怔，隨後，他聽見腦中骰子輕輕轉動的聲音。

　　……醫生？

　　是他知道的那個醫生？！

　　第16章 心理學判定