“不出意外的話,我們明天就能離開。如果你們能撐到那個時候,不要進入村落的范圍,那麽我想你們還有可能回到原本的生活。”
德萊森家族的三個人心不在焉地點了點頭。不過,看起來他們至少燃起了一點對於生活的希望的火苗。
他們往回走。
剛好安格斯與阿方索那邊也結束了談話。他們便聚到一起交換著信息。
西列斯首先提及了德萊森家族這邊的情況,他大致將這群人的事情說了一遍,安格斯和阿方索聽得目瞪口呆。
安格斯往那三個人那邊望了望——他們從安格斯的團隊這邊借到了一個帳篷,此刻正在搭帳篷——他不禁喃喃說:“這可真夠……難以形容。”
阿方索則立刻注意到了一個細節:“所以,我們不能吃這邊的東西?”
“是的。”西列斯說,“我們得盡快離開了。”
安格斯卻苦笑了起來:“我不認為……我們現在就能夠安全離開。那個家夥的做法又攪亂了我的同伴們的精神狀態。”
他講了講自己從那位探險者那邊得到的信息。不過,那位探險者相當不配合,所以他最後得到的信息也相當貧乏。
“他說,這群原住民們似乎在做著什麽準備。他們都聚集在了一起,正在商議著什麽,一棟靠近中間位置的建築。”安格斯說,“他沒仔細說,但是我想……
“他可能以為能從他們口中聽見什麽信息,於是靠得太近,因而引起了那些人的注意。之後就被趕了出來。”
安格斯露出一絲疲憊而煩躁的表情。看起來,這簡單的信息也是他耗費良久才問出來的。
不過這條信息也的確給人一種相當不安的感覺。
那群住民們,聚集在一起?
或許他們是為了迎接德萊森家族這三個人的到來。西列斯想到了這種可能。但是,他們是怎麽知道這事兒的?
……鄧巴。這個名字自然而然地出現在西列斯的大腦中。
他突然想到,鄧巴的屍體被發現,也就是一段時間之前的事情。
“時間”。他終於發現了這個關鍵詞。
他整理著過去一段日子的時間線。
去年十一月,黑爾斯之家事件發生,神秘的德萊森先生前往北面的海。安格斯·凱斯從拉米法城前往無燼之地復仇。鄧巴在這個時候幫了他,但是之後不久就突然性情大變。
去年十二月,阿方索被鄧巴等人追殺,然後誤入迷霧;同一時間,考古團隊也因為考古遺跡的騙局而自相殘殺,一部分人進入了迷霧,並且誤打誤撞來到了迷霧中的綠洲。
今年年初(一二月份),赫德·德萊森的叔祖父往拉米法城寄了一封信,要求赫德前往無燼之地的北面。他最終目的是為了讓赫德在福利甌海上進行一場獻祭,而赫德的行動被幽靈先生阻止。
今年三月份,鄧巴在這附近招募探險者,打算前往迷霧中的綠洲。在這個時候,“複現自我”的儀式還未在無燼之地傳播開來。
今年五月份,阿方索、赫爾曼等人在幽靈先生的幫助下,得以離開迷霧,並且開始宣揚“複現自我”的儀式。5月23日,舊神追隨者的圖謀並未成功,德萊森家族來到無燼之地贖罪。
今年六月份,在塔烏墓場中,他們發現了鄧巴的死亡;七月初,當西列斯與琴多來到無燼之地的時候,探險者們就已經聽聞了鄧巴的死訊。
……當時人們是怎麽說的來著?
大概在七月初的一兩個月之前,有人在荒原上看到了屬於鄧巴的砍刀。那個時候就有人認為,鄧巴出事了。
七月初的一兩個月之前,那是什麽時間節點?
……5月23日。西列斯心想。
鄧巴或許是在5月23日這群舊神追隨者的圖謀失敗之後,才最終前往綠洲的,而不是像他們之前想象的那麽早。
當阿方索進入迷霧的時候,鄧巴並沒有跟上。這說明他其實並不確定自己是否能夠抵抗迷霧,他的大腦中還存在著理智,盡管很難確定這理智究竟是正向的還是反向的。
鄧巴在三月份招募其他探險者的時候,恐怕也沒人願意跟著他一起去送死。
在“複現自我”的儀式出現之後,探險者才有可能樂意加入他的團隊;即便如此,那也可能是一場送死。
人們隻發現了鄧巴的屍體。但是鄧巴恐怕不會獨自前往迷霧,他總需要一些同伴。
從剛剛伊妮德的說法來看,那些人很有可能已經……被吃掉了。大概率,但他們的屍體或許沒能幸運地被風沙卷至驛站附近,而只是繼續遺留在枯萎荒原無盡的原野之上。
鄧巴前往迷霧,或許是為了確認阿方索的死訊(三月份的時候,但未能成行),也或許是為了給綠洲中的原住民帶去關於德萊森家族的消息(此時他可能深信阿方索早已經死在迷霧中)。
但是,他似乎犯了一個錯誤,他闖入了部落中間的那片“聖地”,因而被處以斬首的刑罰。他為什麽會這麽做?這件事情似乎還是個未知數。
而如果將這事兒做一個整體的總結的話,那麽無論是鄧巴、阿方索,還是考古團隊、德萊森家族,他們的種種遭遇,似乎都源自於……
黑爾斯之家的覆滅。
因此,“陰影”的信徒——那位神秘的德萊森先生,那位“乾活的人”,他決定做點什麽,因而才引發了之後種種。牽一發而動全身。