那是沉默紀的事情。西列斯懷疑，在那個時候，“陰影”就已經無形之中滲透了許多地方，其中就包括了德萊森家族的所在地。

　　於是，當村落中的長者指引他們前往霧中蛇棲息的島嶼，告訴他們那就是北方樂土的時候，德萊森家族並不知道，那正是他們未來悲劇的開端。

　　他們的確找到了北方樂土，但也在這個時候——或許是猝不及防地、或許是全憑自願地，成為了“陰影”的信徒。隨後，他們離開島嶼，繼續遷徙，最終抵達了康斯特公國，成為了“隱藏的人”。

　　事實上，是漫長的時光腐蝕了他們對於“陰影”的信仰，不然的話，如今西列斯必定面對著更加瘋狂的信徒。

　　“隱藏的人”也大多藏起了自己的信仰，只是那份信仰仍舊埋藏在他們的心中，只等待著一個契機。

　　比如福斯特·朗希。他心中潛藏著的信仰顯然已經被激發，並且無可救藥地統治了他的靈魂。

　　而對於德萊森家族來說，他們的不幸之處在於，“乾活的人”還是找上了門；他們的幸運之處在於，他們遇到了西列斯。

　　這場漫長的、揭示部分真相的對話，終於接近了尾聲。

　　西列斯捏了捏鼻梁，意識到自己今天晚上需要前往深海夢境——他需要警告赫德·德萊森，告訴他將會有殺手過去索取他與他祖母的生命。

　　想到殺手，西列斯突然就想到了奧古斯塔斯·鄧巴。

　　他便問：“實際上，‘乾活的人’也是分為不同群體的吧？”

　　阿道夫思考了一下，然後點了點頭：“我認為是的。不過我們沒怎麽接觸過。我只是大概知道，我的兄弟是一直潛藏在無燼之地的某處，為他們收集信息。

　　“另外還有一群人……就像是鬣狗一樣。他們是殺手、是影子、是瘋子。他們是信仰最為頑固的那批人……我們見到過其中的一部分。”

　　“那些將去殺死赫德的人。”西列斯說。

　　阿道夫沉默地點頭。

　　“他們實力如何？”西列斯問。不過他剛剛問出口，他就意識到這並不是一個好問題。面前這三個人甚至不是啟示者。

　　“至少他們可以很輕易地殺死我們。”德裡克苦笑著說。

　　西列斯默然片刻。他又轉而問：“但是，你們卻能夠穿過迷霧……”

　　“不、不，先生，情況不是這樣的。我們幾乎就要瘋掉了。”阿道夫說，帶著一絲恐懼的情緒，“我們或許的確有一定抵抗力……或許是因為我們血脈中帶著那種瘋瘋癲癲的因素。

　　“但是，如果你們沒有出現，那麽我們恐怕也就只能死在迷霧之中。不是所有人都能順利抵達綠洲的，我們都清楚這一點。”

　　“你們對綠洲有什麽了解？”琴多問，大概是想到那片湖泊的問題，他的表情頗為不善，“除了我們已經知道的那些。”

　　阿道夫和德裡克反而望向了伊妮德。

　　阿道夫額外解釋了一句：“這種信息只會在我們家族的女性中傳承。在我的妻子離開的時候，她就將一切告訴了伊妮德。”

　　西列斯沉默著。他又想到了露思米的“女騎士”概念。

　　……說真的，“陰影”是想來一次“群英薈萃”？

　　伊妮德猶豫了一下，然後低聲說：“先生，如果我告訴您的話，您可以帶我們離開這兒嗎？”

　　“我會盡力而為。”西列斯沒有給出非常確切的答案，不過這反而讓德萊森家族的三個人松了一口氣。如果是十分堅定的保證，那麽他們反而要懷疑這話的可信度。

　　伊妮德便說：“那就足夠了。我知道的也不是很多……許多事情，只有在來到這裡之後才會知道。不過，我的確知道，一些關於這裡……規則。”

　　“什麽規則？”

　　“……處刑的規則。”伊妮德低聲說，“任何踏入中間地帶那片聖地的人，都會被處以極刑。他們的頭顱會被砍下，擺放在周圍。

　　“如果是外來者，屍體上的肉就可以被分食；如果是信仰者，那就不可以食用，而是要等到頭顱風乾之後，再將屍體和頭扔出去。”

　　他們不約而同地陷入了沉默之中。

　　西列斯心想，砍下頭顱？

　　……所以，在那被房屋遮擋得嚴嚴實實的綠洲中央，存在著一個斷頭台嗎？

　　或許之前阿方索他們知道的那個看見墳包的人，他所經歷的那場處刑，就是通過斷頭台進行的。

　　只不過，沒人真的目睹了那場刑罰，並且，當他們望見那具屍體的時候，屍體也早已經被破壞得——啃食得——不成人形。

　　德裡克目瞪口呆地望著伊妮德，隔了片刻，他結結巴巴地說：“所以，所以你知道……肉……”

　　“……是的，我知道。”伊妮德悲哀地說，“但是，那又能怎麽樣呢？我們也將成為他們的一員，我們也要吃那些……那些惡心的東西。而將這事兒告訴你們，也不是什麽好辦法，因為我們無力反抗。

　　“在此之前，我們只能等待著死亡的降臨。至於吃什麽、喝什麽、生活如何，那都是另外的事情了。那都是……與活著這件事情，無關的東西。”

　　阿道夫和德裡克沉默地望著伊妮德。他們的表情都動搖得厲害。

　　西列斯適時地說：“那麽，我們可以回去了。”他頓了頓，“我建議你們找個帳篷，然後將自己鎖起來，不要吃東西、不要喝水；如果有什麽需要，請人陪同。