他們慢慢地朝那兒走過去。沒人樂意承認的是，這個時候他們的心中都有著一點抗拒。人之常情。

　　所以，阿方索的話語恰到好處地拖慢了他們的步伐。

　　“……這周圍都是荒漠，不過好消息是不用擔心食材。中心地帶的那個村落種了點水果蔬菜，他們會放任我們去采摘，這一點可以放心。

　　“旁邊有一片小湖泊。如果需要用水，那可以去那兒舀水。不過注意別在那兒洗澡或者上廁所，畢竟那是用來做生活用水甚至於飲用水的地方。

　　“食物和水差不多是這樣。這邊沒什麽肉食，不過出發的時候我帶了一些肉干。我們只能在部落周圍扎帳篷……村民們不會來管我們，只要我們別踏入他們的領土。

　　“……中間地帶，就是他們的領土。一個小小的注意事項是，他們會在地上劃線，說明那是他們的領土，不要進入。不過歲月或許腐蝕了其中一部分的線條，所以偶然會有不小心忽略的時候。

　　“不要擔心——至少不用太擔心，那些村民不會隨隨便便殺人。當然，他們也的確會殺人。人類的屍體就是他們的肉食來源。”

　　阿方索的話在一瞬間讓後來加入的那三個人變了臉色。

　　西列斯和琴多還算平靜……應該說，他們已經見怪不怪了。

　　阿方索的表情同樣平靜，也可以說是麻木。他生活在這個地方的那段時間裡，他顯然見識了不少。

　　他繼續說：“如果你踏入他們的領地，那麽他們會警告你一次，或者打你一頓。這都不是重點，重點是，不要繼續深入他們的領地，不要……前往位於綠洲中心地帶的那個墳包。

　　“村民們有些排外，但還算能夠接觸。他們和我們語言不通，但如果我們想向他們求助，比如朝他們借個鍋、借個碗，那他們還是樂意的。

　　“唯一需要注意的地方，就是不要踏入他們的領地，以及，不要接近那個墳包。後者是鐵律，一旦觸犯，就很有可能會喪失自己的生命。”

　　那三人的表情變幻不定，沒人知道他們在想什麽。

　　……不，其實西列斯多多少少能猜到。他的目光不著痕跡地望著這三個人。某種近似於恐懼的情緒控制著這三個人，至少現在，他們看起來還算正常。

　　他們很快就接近了部落的區域。

　　幾乎每個人都控制不住地觀察著部落的情況。不過令西列斯也感到意外的一件事情是，不管從哪個角度，他們都沒法望見部落中間的那個墳包，建築將那塊區域擋得嚴嚴實實。

　　那些建築看起來古老而簡陋，有一種沙漠地帶的粗糲而冷酷的氣質。建築的外圍則是荒原，再往外就是迷霧。

　　西列斯也望見了阿方索口中的那片湖泊。他想到了曾經在哈爾·戈斯口中聽聞的故事，傳聞中，沙漠中的綠洲中的確存在著一片湖泊。

　　而西列斯感到，這湖泊與坎約農場中的湖泊，似乎有著一絲微妙的相似之處。

　　考慮到辛西婭的故事也的確流傳在無燼之地的比德爾城，西列斯懷疑這地方或許真的與阿卡瑪拉有關。

　　突然地，一陣奇怪的、竊竊私語的聲音吸引了他們的注意力。

　　阿方索幾乎目瞪口呆地說：“這兒怎麽這麽多人！”

　　綠洲中央的那個村落仍舊是原本的樣子，普通、陳舊並且安靜，建築們老老實實地朝向著部落的中間位置。但是村落的周圍，卻顯得有些……“熱鬧”。

　　當然，並非外界意義上的那種熱鬧。這兒大概聚了十幾號人，三五成群。他們各自的帳篷都擺放在相近的一塊區域，花花綠綠的帳篷幾乎裝飾了這塊地方。他們低聲交談著，甚至可以說是爭吵著。

　　“……之前可不是這樣的。”阿方索有點回不過來神。

　　“以前這兒沒有人嗎？”西列斯問。

　　阿方索搖了搖頭，他回答說：“您知道的，我們走的時候，這兒就只剩下幾個人了。”他的目光掃過那些人，又補充說，“並且我認識的那些人都已經消失了。”

　　他們具體消失去了哪裡，這或許是一個殘酷的、令人不快的事情。但是，這也意味著，現在出現在綠洲的這群人，他們是在那之後才來到這裡的。

　　……他們是新來的。

　　六個人繼續朝著那邊走過去。阿方索打算和他們打個招呼，至少熟悉一下彼此。

　　不過那群人比他們想象中還要警惕。幾乎就在他們靠近的一瞬間，那十幾個人就聚攏成了一團。為首的人是一個瞎了一隻眼睛的中年男人。

　　他警惕地問：“你們是誰？”

　　他的康斯特語相當不錯。

　　西列斯的目光盯著這個男人看了一會兒，他感到一陣微妙的熟悉感。

　　“我之前就曾經來到過這地方。”阿方索不想和這群人起衝突，就只是這麽解釋說，“我想和你們交換一些信息。”

　　這種做法是探險者十分習慣的，因為在無燼之地探險的人們，他們不可避免地面臨著一個問題，也就是破碎混亂的信息。而這些信息恰恰是保證他們安全的關鍵。

　　為首的那個男人遲疑了一下，最後他說：“我們只是比你們早來一天，沒法提供什麽有用的信息。我們對這兒一無所知。”

　　“……那你們為什麽要來到這兒？”阿方索懷疑地問。

　　那個男人陷入了沉默。