西列斯有點不好意思地摸了摸鼻子， 然後默然地拍了拍多米尼克的肩膀。

　　總之， 因為熟人負責跟進這個案子，所以西列斯還是了解到不少相關的信息。不過，這並不影響他在收到來自瑪麗娜·凱蘭的信件的時候，感到好奇與意外。

　　他回到客廳，拆開了信封，從裡面拿出厚厚的一遝紙。

　　瑪麗娜·凱蘭在這遝紙張的上方放了一個小小的信封，並且在信封上寫了“請先看這封信”。於是西列斯就先拆開了這個小信封。

　　“尊敬的西列斯·諾埃爾教授：

　　“我是從往日教會的調查員那裡打聽到您的姓名與地址。請原諒我的冒昧，但我認為，我有必要給您寫一封信，告知您一些關於我的故事。

　　“我想您可能會很好奇這件事情，而這也算對得起您對整件事情如此漫長的調查。我聽布魯爾說起過您，不過當時我也不會意識到，在布魯爾死後，就是您一直以來在追查真相。

　　“您的行為讓我感到尊敬與感動。如您這般高尚的人，在這個時代恐怕已經不多見。我，以及我的女兒——我給她取名叫伊芙琳——很幸運能在這個時候遇到您。

　　“我思考過用什麽樣的形式給您寫這封信。您可能知道，我曾經癡迷於戲劇。我的母親與祖母，又或者說，我的父親與祖父，都曾經書寫過一些知名或者不知名的劇本。

　　“因此，在過去漫長的時光裡，我感懷身世，時常會用紙筆記錄自己的內心獨白。在過去一周的時間裡，我花費了一點時間進行謄寫，以及整理。

　　“最終我決定將這份整理之後的手稿全部寄給您。我聽聞您是一位小說家。如果您不嫌棄的話，又或者對我在這些手稿中的自怨自艾不會感到好笑的話，那請您來閱讀這份獨白。

　　“我曾幻想我走上舞台，向觀眾訴說我心中的想法。或許您將是唯一也是最後的觀眾。我已經決心將這一切拋在身後，隱姓埋名，與伊芙琳隱居鄉下。

　　“我沒能以更坦誠的狀態出現在您的面前，或許以後也不會有機會見到您。這令我感到一些遺憾，因為我本來還想過是否應該當面向您道謝。

　　“不過這或許也是一件好事。這樣我才不會感到尷尬。請您就當我是個虛構故事中的人物，那些手稿也不過是我這個虛構人物在劇本中絮絮叨叨的獨白。

　　“……盡管那是我類似於日記一樣的手稿，但是在過去這一周的整理中，我已經將一些我了解的事情摻雜其中，我重新書寫了很大一部分的內容，並且也剔除了一些過於歇斯底裡的內容。

　　“我並不知道如今那些調查員先生們的調查進展如何，如果有需要的話，您可以將這些信息告知調查員們。

　　“不過我已經盡可能將自己知道的事情告訴他們。我說這話的意思是……諾埃爾教授，我信任您，所以才將這份手稿交給您。如果可以的話，我希望您為我永遠保守這個秘密。

　　“伊芙琳是布魯爾·達羅的孩子。她的完整姓名將會是伊芙琳·達羅·凱蘭。之所以使用凱蘭這個姓氏，是因為我希望她能夠遠離曾經的紛紛擾擾。她做個快快樂樂的凱蘭，就足夠了。

　　“至於凱蘭家多年以來的異裝癖——您可能對此有所了解——等到伊芙琳長大，她自己能做出決定。

　　“最後，祝您未來一切順利。

　　“凱蘭。

　　“順帶一提，我知道您可能會和其他人提及我。如果可以的話，請稱呼我為‘凱蘭’，因為我曾經的朋友們都是這麽叫我的。‘瑪麗娜’這個名字對我來說甚至有些陌生。

　　“向您致以最真摯的問候與祝福。”

　　這一天的天氣難得明媚。西列斯坐在書房的沙發上，陽光灑落在他的身周以及桌上的紙張。琴多在樓下做飯，他說這周日十分適合吃頓大餐。

　　西列斯靜默地閱讀完來自凱蘭——依照她要求的稱呼——的這封信，然後瞥了一眼那厚厚一遝紙張，預感這會是一場漫長而沉靜的閱讀。

　　他看了一眼時間，意識到這是上午九點。十一點吃飯的話，他或許有兩個小時的時間來閱讀凱蘭的獨白。

　　他將凱蘭的那封信疊好，放回信封，然後整理了一下凱蘭的手稿，接著開始一點一點閱讀。

　　“……

　　“好的，教授，想必你已經讀完了那封信。那就讓我們開始吧。

　　“事情該從什麽地方開始說起……就從我出生的時候開始說起吧。那是二十五年前。

　　“哦，說到我的年紀。不知道您是否有這種感覺，二十歲之後的年齡仿佛如同流水一般。當我真正步入這個世界、這個社會，我被這世界所汙染——所塗色。因此年齡成了最不重要的東西。

　　“二十歲和三十歲、四十歲和五十歲、六十歲和七十歲，其實都差不多。年輕、中年、年老，人們模糊了具體的歲月，只是記得這段時間。

　　“我的祖母、我的母親——也可以說是我的祖父、我的父親，不過考慮到她們的生理性別，還是用祖母和母親來稱呼比較好——都是在二十五歲的時候生下了一個女兒。

　　“凱蘭家一直都是凱蘭家。我說這話的意思是，凱蘭家的女人們仿佛是永恆不變的，重複著相同的命運循環，然後終究走上先輩的老路。

　　“我祖母是他們計劃中的一員。那是發生在五十年前的事情，也就是我母親的出生。