“咳，教授，我得跟您解釋一下。”阿方索略微尷尬地說，“我在無燼之地……還稍微有那麽一些名聲。”

　　“稍微？”西列斯懷疑地說。

　　他突然想起來，阿方索曾經發現的那個部落遺跡的事情，讓這位民俗學家擁有了十分響亮的名號，盡管沒人知道那個部落遺跡的真相是什麽。

　　“比稍微……多那麽一點兒？”阿方索說，“您知道，黑爾斯之家的事情也在無燼之地引起了軒然大波。”

　　西列斯點了點頭。隨後，他與他的老朋友都忍不住想到了發生在黑爾斯之家的事情。

　　阿方索沉默了一會兒，然後說：“有些事情，我恐怕得跟您講講。”

　　“我也有一些事情需要告訴你，阿方索。”西列斯說，“或許比你想象中更加瘋狂一些的事情。”

　　阿方索怔了一下，有點摸不著頭腦。

　　半個小時之後，在旅館中，聽聞西列斯講述了過去一段時間裡究竟發生了什麽的阿方索，徹底陷入了驚詫之中。

　　西列斯沒有完全透底，比如幽靈先生的存在、“陰影”的存在，他就暫時沒有說。不過，光是發生在拉米法城、福利甌海這兩個地方的事情，就已經足夠令阿方索吃驚。

　　他幾乎立刻就意識到，這些事情很有可能是與他曾經去過的那個迷霧中的綠洲有關。

　　他便也講述了自己過去一段時間的經歷。

　　西列斯仍舊認真聽著。他的確已經從赫爾曼·格羅夫那兒聽聞過許多信息，但是阿方索這邊知道的信息可能又與赫爾曼知道的不同，他們畢竟是在迷霧中偶遇的。

　　阿方索的講述是從他前往堪薩斯，讓伊曼紐爾的屍骨入土為安開始的。

　　“當時還一切正常。”阿方索說，“事情是從我打算離開堪薩斯的時候出現變化的。當時是……十二月。時間過去得太久，我有些記不清了。”

　　西列斯點了點頭。他想，去年十二月……那的確是一個相當遙遠的過去。

　　當時他還在調查喬納森·布萊恩特的陰謀，甚至完全無法想象布魯爾·達羅的死亡究竟意味著什麽。

　　“我打算坐火車返回拉米法城，但是剛巧，那一天的火車票賣完了。如果我能在那一天登上火車，或者決定使用其他的辦法返回康斯特，那麽說不定也就不會有後面那麽多事情了。

　　“但是，那天我聽說車票賣完了，就決定在堪薩斯多待一天。反正也不急於那一時，當時我是這麽想的。”

　　說到這裡，阿方索的話語不禁停頓了一下。

　　“但是，我錯了。那一天的停滯，剛好讓某些人追上了我。”

　　西列斯不由得在這個問題上產生了疑惑，他問：“你是說，從你離開黑爾斯之家，就一直有人在跟蹤你？”

　　“有這種可能。”阿方索說，“也可能是在我離開一段時間之後，他們才跟上。總之，他們跟蹤著我。但是在那之前，我的行程一直相當緊湊。

　　“前往堪薩斯、找到伊曼紐爾的故鄉、讓他入土為安、然後決定返回拉米法城……十分連貫。只是在決定返回拉米法城的那一天，我停留了一個夜晚。”

　　西列斯不由得皺了皺眉。

　　“這沒什麽，教授。”阿方索反過來安慰他，讓他不用擔心，“我現在還活著，活得好好的，而那群人——”

　　他露出了一個冰冷的笑容。應該說，在無燼之地呆久了，那個在拉米法城中顯得人畜無害、友善低調的民俗學者，也慢慢展示出探險者的習性。

　　西列斯對此不以為怪。

　　“……他們恐怕是死光了。”阿方索低聲說。

　　“在你剛剛提及的迷霧中？”

　　“是的。他們追蹤著我，而我也只能逃命。我十分確定，他們想要殺了我，他們動手的時候十分狠辣。但是我卻不明白為什麽。我慌不擇路，最終進入了迷霧。

　　“……當時我的心情是相當絕望的。因為我知道，進入迷霧的人不會有什麽好下場。但是，話又說回來，那個時候我別無選擇。”

　　西列斯無言地拍了拍阿方索的肩膀。

　　“事情已經過去了，教授。謝謝您的安慰。在我進入迷霧之後，我感到我仿佛是在懸崖中墜落，但是，我卻在迷霧中發現了一處綠洲。

　　“那兒沒有被迷霧籠罩，生活甚至稱得上平靜。您能想象那種畫面嗎？迷霧中的綠洲！周圍是黑漆漆的霧氣，中間卻如此祥和，十分不可思議。

　　“我幾乎以為我出現了幻覺。但是，當我來到那個綠洲的時候，那群人反而消失了，他們沒有繼續追上來。”

　　西列斯便說：“他們的目的是讓你進入這個綠洲嗎？”

　　這是他一直以來的猜測，不過結合剛剛阿方索的說法，西列斯認為自己的這個猜測有些問題。

　　那些人，他們究竟是要殺死阿方索，還是要將阿方索趕到某個地方？

　　“不，我認為並非如此。”阿方索也否認了這個猜測，他又說，“我最近也在思考這個問題：他們追殺我、我進入綠洲、我最終逃脫、他們反而死去。

　　“這一連串的事情，讓我感到恍惚。迷霧中的綠洲是他們最終的目的地嗎？他們是真的想要殺死我，還是想要將我趕進迷霧裡、綠洲裡？這一切都令我感到困惑。

　　“直到……我收到您那封信的時候，又或者說，我想到我應該給您寫一封信的時候，我突然意識到了問題的關鍵。”