“那些陌生的文字、複雜的圖案與花紋……我仍舊記得一些，但是可能也沒什麽意義。那只是……只是一些凌亂的……如同散亂的屍體殘肢。”

　　他的描述方式讓幽靈先生不自覺皺了皺眉。

　　很快，赫爾曼深吸了一口氣，回過神來。他便說：“我可能會在返回拉米法城之前，和同伴們一起再去遺跡那邊看看。不知道在我們離開之後，那邊會不會維持原樣。”

　　幽靈先生對此持有著懷疑的態度。考古團隊已經消失了五個多月，盡管那墓穴遺跡相當偏僻，但總有探險者可能誤入其中，又或者，幕後黑手也可能會做出一些什麽。

　　……他認為，甚至這個遺跡本身，都有可能是幕後黑手特地布置在那兒的。目的就是為了將人們吸引到那邊，進而完成一場盛大的、遍及世界的獻祭。

　　幽靈先生中途插了一腳，至少沒讓所有誤入迷霧的人們死去。

　　“另外一件需要特地跟您說的事情，來自阿方索。”赫爾曼說，“他囑咐我將一些信息轉告給您。”

　　幽靈先生不由得怔了一下，問：“是什麽？”

　　“呃，我首先得說，阿方索是個有點神經叨叨的人。他以前是個民俗學家，總是嘮叨著提及什麽‘先知’‘部落遺跡’‘羊皮紙’‘鋼筆’之類的東西，我不知道這是否象征著什麽。

　　“阿方索知道您正在試圖解決整件事情，所以他想要為您提供一些可能派得上用場的線索。他讓我轉告您的事情就是，他懷疑他曾經去過的一個部落遺跡，和迷霧中的綠洲有關。”

　　幽靈先生眯了眯眼睛，靜默地聽著，沒有急著詢問。

　　赫爾曼便繼續說：“他大概跟我描述了一下他以前去過的那個部落遺跡，他說那是一個荒廢的小村子，村子中央有一個斷頭台。他說他在那地方撿到了一張羊皮紙和一支鋼筆。

　　“羊皮紙上寫著‘天神給予啟示，將會出現一位先知’等等的話。他說那地方應該和胡德多卡有關。大概就是這樣，他沒有描述更多。”

　　看起來，赫爾曼是懷疑阿方索知道更多，但是沒有說出來。幽靈先生心想。不過實際上，阿方索對於那個部落遺跡也沒有更多的了解。

　　倒是“鋼筆”這個話題，讓幽靈先生想到了現實中仍舊存放在銀行保險櫃裡的那支鋼筆，以及他曾經得到過的，來自卡貝爾教授的手稿。

　　在手稿中，卡貝爾教授提及自己曾經遇到過的一位探險者，從這位探險者那裡，卡貝爾教授得知了“祂們果然是一體的”“超越時代的鋼筆寫下了超越時代的箴言”這兩條信息。

　　盡管時至今日，他仍舊不知道“超越時代的箴言”究竟是什麽，但是這確實是一條與“鋼筆”有關的信息。

　　……鋼筆、羊皮紙、斷頭台。幽靈先生在心中思索著這三個概念。他或多或少感到了一些困擾。

　　赫爾曼又說：“阿方索說他之所以會將這兩個地方聯系在一起，是因為他注意到沙漠綠洲中的建築排布，與他曾經去過的那個部落遺跡十分相似。

　　“綠洲中人們的住所圍繞著那個墳包，而他去過的那個部落遺跡的房子則圍繞著村落中央的斷頭台。那兩個場景都與死亡有關，讓他覺得這可能有所關聯。

　　“他認為，這一切事件可能都存在一個中心點，就如同這些圍繞在‘死亡’周圍的場景一樣……這是一種，帶有某種微妙含義的做法。這個陰謀的核心會是一次死亡，或者與死亡相關的事情。”

　　幽靈先生恍然，他明白了阿方索的意思。當然，是基於他現在已經知道的許多信息而言。

　　如今他們調查了許許多多的事情，這些事情發生在福利甌海、發生在無燼之地、發生在拉米法城。這些線索錯綜複雜、東一榔頭西一棒槌，好像完全沒有任何關聯。

　　但是，一切應當都圍繞著一個中心。所有的事情，都是因為這個中心而衍生出來的。

　　……瑪麗娜·凱蘭的孩子？

　　幽靈先生自然而然地想到了這一點。但是，如果這個中心是指方位意義上的中心，那麽情況似乎又有了些微妙的不同。

　　他們如今知道三個地點：福利甌海、迷霧中的綠洲、拉米法城。它們近似組成了一個直角三角形，從上方的福利甌海，到福利甌海差不多正下方的綠洲，到與迷霧中的綠洲齊平的拉米法城。

　　真要說“中心”，那迷霧中的綠洲，反而更加符合條件一點。

　　……等等。幽靈先生突然意識到一個問題。

　　那個墳包恐怕就是“陰影”曾經未能順利誕生的軀體。如果某些人想要利用那個墳包讓“陰影”復活呢？如果那才是他們真正意義上的計劃中心？

　　這的確是他之前思考的時候漏掉的一種可能性。

　　赫爾曼觀察著幽靈先生的表情，注意到他若有所思的模樣，便說：“這給您帶來了一定的靈感？”

　　“是的。”幽靈先生回過神，“我懷疑那些人想要利用那個墳包裡的東西。不過，在你們都已經離開那裡之後，他們可能無法達成目標了。”

　　“得感謝您告訴我們‘複現自我’這個儀式。”赫爾曼說，“這麽說來，那些仍舊留在迷霧中的人，他們也逃離死亡的陰影了嗎？”

　　說者無心聽者有意。他們真的已經逃離“陰影”了嗎？

　　幽靈先生暗自在心中歎了一口氣。