“當我失敗，我便被趕到了這地方——與普通人混在一起工作的地方。你或許知道我之後在第三走廊謀求了一份工作，但那也是之後的事情。

　　“我得到了可以進入這個房間，以及其他一些房間的鑰匙。我時不時就能在這些地方發現一些有意思的東西，而那些東西——普通人不在意，啟示者不注意。

　　“……我得承認，以前的我比現在還要傲慢一些。我從未看得起這些普通人，但我的確在這兒發現了一些關於過去的事情，那令人感到驚訝。

　　“神明的力量曾經讓我失敗；不過，那也誤打誤撞讓我意識到……一位，藏匿於歷史迷霧之中的神明。那相當迷人，不是嗎？”

　　福雷斯特發出了一聲令人毛骨悚然的笑聲。

　　西列斯意識到，在過去這麽多年裡無間斷的調查之後，福雷斯特的靈性恐怕已經很高，但意志卻恐怕降到了一個略低的狀態。他恐怕受到了汙染。

　　福雷斯特突然收斂了自己的笑容，面無表情地說：“所以，諾埃爾教授，”他突然有些嚴肅地說，“至少我也得感謝您的出現。至少您挽救了我的靈魂。”

　　西列斯默然望著他。

　　福雷斯特緩慢地歎了一口氣，他也陷入了沉默之中。

　　西列斯在心中整理著今天從福雷斯特這裡得到的信息，他若有所思地望著這個乾瘦的老人。

　　從福雷斯特的說法來看，他的立場恐怕並不站在“陰影”那一邊。但是從另外一個角度來說，他恐怕也並不完全與西列斯的立場統一。

　　福雷斯特站在神明的對立面，但也未必真的站在人類的這一邊。應該說，他隻站在自己這一邊。

　　他幫助西列斯——至少給出這些信息，只是因為西列斯“複現自我”這個儀式幫到了他。但是他不可能真的與西列斯共同行動，或者給出更多的信息。

　　……甚至於他提及“陰影”的過去，都帶著一種不懷好意的、認為這可能會汙染西列斯的靈魂的猜想，仿佛西列斯對於這些事情的了解甚至讓他覺得不快。

　　他並不在意那些舊神追隨者的行為，也同樣不在意這樣的行為會帶來多少的死亡；他知道那是無用功，因此連人類的死亡也只是不值一提的小事。

　　正如他曾經執迷的那個課題一樣，他想要讓人類掌握神明的力量——不，更準確地說，他想要掌握神明的力量。至於人類？那並不重要。

　　十四年前的課題對於他來說顯然也是人生的轉折點。他們成功了，又或者失敗了；但那的確將他的生命導向了另外一條道路：他知曉了一位陌生的神明。

　　從現在福雷斯特的口吻來說，十四年前他似乎還不知道“陰影”的存在。他與那個神秘的年輕人之所以選擇複現神明的力量，恐怕只是基於單純的對於力量的好奇，以及對於神明的不快。

　　……不過西列斯實際上對這一點有所懷疑。福雷斯特真的直到那場實驗失敗之後，才得知“陰影”的存在嗎？

　　他們為什麽會選擇翠斯利的力量？

　　按照喬恩的說法，福雷斯特已經在那個組織待了許多年，掌握了相當重要的話語權。他可能仍舊隱瞞了相當多的信息。

　　西列斯心中懷疑，但是這個時候也沒必要追根究底。

　　隔了片刻，西列斯便說：“關於他們的做法，你似乎相當了解？”

　　“可以這麽說。”福雷斯特不置可否，“我花費了許多時間來收集相關的信息。當然，那更多關於那位神明。我得說，一些普通人手中流傳的資料文檔，反而記錄了更多微妙的信息。”

　　“比如歷史學會？”

　　“比如歷史學會。”福雷斯特冷笑了一聲，“你能想象嗎？在這棟樓裡，樓上那些門後空間的啟示者們好像高高在上，可是，樓下這些連那扇門都看不見的普通人，他們才掌握了更多的知識。”

　　他的語氣中透露出一種複雜的、既輕蔑又懊喪的情緒。

　　他自己也意識到這一點。他便換了個姿勢，也換了個語氣，重新說：“人們都會忽略那些細節。他們的大腦無法同時接受那麽多信息，於是記得這個就忘了那個。

　　“我的確花費了很長的時間，收集到了種種信息，但很多都如同謎語一般——或許正是因為這樣，它們才能安然無恙地待在這裡。

　　“你知道那首童謠的存在，那麽這就是最為明顯的例證。我是去年才在歷史學會這堆仿佛無窮無盡的文檔中無意間發現的。

　　“那首童謠是難以解開的謎團……小羊、小孩、漁夫、畫板……那都令人困惑。那封信來自十幾年前，不知道是誰寫作，也不知道將寄給誰。你或許以為我會知道，但實際上我也不知道。

　　“我在過去很長一段時間裡迷惑於這首童謠，認為其中必定隱藏著某個秘密……是的，當然如此。但是，那仍舊是個解不開的謎。

　　“實際上，我收集到的最為明確的信息——就是那一條。死亡與星星的孩子、生命的詛咒、夭折胎兒的墳包……僅此而已。

　　“……我將這一點告訴你，作為‘複現自我’這個儀式的報酬。”

　　他語氣較為生硬地說出了最後一句話，看起來像是不太常提及“報酬”這兩個字。

　　西列斯微微一怔，便說：“所以，當初你在沙龍中叫住我……”

　　“我在猶豫是否有必要告訴你，反正你也不知道你幫了我。”福雷斯特說，“不過，現在我發現你也莽莽撞撞地了解到一些事情，那我還不如將這件事情告訴你，讓你擁有一些警戒心。