但是，就“陰影”而言，他能理解。

　　西列斯沉默了片刻，決定在這件事情上相信喬恩的說法。喬恩也沒什麽必要欺瞞他。

　　西列斯便說：“你認為這名畫家可能是誰？身處那些人之中……但是卻與他們的想法不太一樣的人？”

　　喬恩聳了聳肩：“我不能肯定。但是我不知道為什麽這個人會將那幅畫留在那兒。這是個很明顯的暗示，有人在提示我們，風雨欲來。”

　　“……這位畫家對於神明的信仰，似乎沒有那麽瘋狂。”西列斯低聲說。

　　喬恩點了點頭。這也正是他的想法。

　　西列斯下意識捏了捏鼻梁，他說：“即便如此，我們現在也找不到人。你有嘗試過什麽尋人儀式嗎？在那幅畫的指引之下。”

　　喬恩遺憾地搖頭，他將那幅臨摹作品收起來，一邊說：“的確嘗試過，但是沒能得出什麽結果。或許那些人有專門用來消除蹤跡的儀式也說不定。”

　　西列斯皺了皺眉，他說：“而另外一種可能是，他們發現了這個人的意圖。”

　　喬恩也不禁沉默，片刻之後，他苦笑著說：“您還真是……考慮到了一個相當不妙的可能性。”

　　西列斯對此不置可否。

　　喬恩轉而說：“或許的確是這樣……但是，那又如何呢？”他的語氣帶著點疲倦的意思，“我們在這個案子裡繞來繞去，找不到一個出路。那個突破口在哪兒？他們究竟打算做什麽？”

　　西列斯誠實地搖了搖頭，他仍舊冷靜地說：“最壞的結果，也不過是等到五月中下旬，等到事發，我們就能知道他們的意圖了。”

　　喬恩徒勞地張了張嘴，然後身體往後靠。他的表情慢慢平靜下來，說：“您說得對。我們也不用那麽著急。況且，我相當懷疑……”

　　喬恩猶豫了一下。

　　“什麽？”

　　喬恩說：“他們真的能成功嗎？”

　　西列斯一怔，然後說：“我當然希望他們不會成功。”

　　喬恩也怔了一下。他們仿佛雞同鴨講，但又同時因此而笑了起來。

　　喬恩也露出了較為輕松的表情，他聳了聳肩，然後說：“的確如此。我的意思是，他們想做的事情與舊神有關，與那不為人知的‘陰影’有關。

　　“但是，在霧中紀過去的這幾百年來，似乎還沒人真的就這相關的事情有所收獲。譬如那些想要復活舊神的舊神追隨者，他們從未獲得成功。

　　“有時候我感到，這或許就是命運的決定。命運決定，神明在這個時代已經過時了，祂們將不再可能出現了。”

　　西列斯靜靜地聽著。

　　喬恩的語氣中透露出一種微妙的傲慢，以人類對神明。

　　西列斯不禁若有所思地望了望這位年輕的偵探。

　　等喬恩說完，他便說：“那麽，安緹納姆呢？”

　　喬恩的目光中頭一次出現了些許的遲疑，他問：“您的意思是？”

　　“神明已經過時，但是，安緹納姆仍舊存在。”西列斯聲音低沉地說，“您認為，祂是一種什麽樣的存在？”

　　“……一位好心但不必要的神明。”喬恩說。

　　西列斯怔了一下。

　　“我站在人類這一邊。”喬恩突然微笑起來，他用一種十分堅定的語氣說，“但是，我不站在安緹納姆那一邊。”

　　西列斯目光深深地望著面前這位年輕的偵探。他沒有表現出特別驚訝或者是意外的表情。

　　盡管西列斯的表情向來如此，但喬恩停頓了片刻之後，還是忍不住問：“您不會覺得，這樣的立場十分奇怪嗎？”

　　西列斯相當客觀地說：“人們都會擁有各自的立場。這並不奇怪。”

　　喬恩並不知道“陰影”來自費希爾世界之外。不然的話，有這樣外敵在，那麽他說不定也會讓自己站在安緹納姆這一邊，至少不會和安緹納姆對著乾。

　　拋開“陰影”的問題不談，在費希爾世界中，神明之於如今的人類，其地位和作用的確十分尷尬。那究竟是曾經庇佑他們的宏偉神祇，還是造成過去漫長苦難的惡毒異物？

　　安緹納姆也無法從這樣的困局中幸免，即便祂的確庇佑了人類很久很久。

　　喬恩愣了一會兒，然後不禁說：“您還是真是……我的意思是，您的中立總是相當令人驚歎。”他以一種微妙的攻擊性的語氣反問，“而您的立場呢？”

　　西列斯平靜地望著這位年輕的偵探。

　　喬恩說：“或許您認為我總是在隱瞞一些事情，認為我對於這一次的合作不夠坦誠。但是，您似乎也始終隱藏著一些想法。”

　　西列斯暗自在心中歎了一口氣，有一種面對學生的感覺——他是說，那些年輕的、天真的，困在自己人生的問題裡出不來的學生。

　　……比如，多琳·盧卡斯。他們總是迷茫而不自知。

　　“我並不需要什麽立場。”西列斯說，“神明與人類、時光與命運、世界與宇宙。當我們談論這些話題的時候，我僅僅只是代表我本人，而非任何其他的立場。

　　“以人類或者神明或者……具體一點說，拉米法城居民的立場來概括我本人，都是不夠精確的。我並非這個群體的話事人。”

　　喬恩愣了一會兒，然後笑了一聲：“教授，您還真是傲慢。”

　　傲慢？

　　西列斯搖了搖頭，他說：“每個人都有自己的過去、自己需要關注和頭疼的事務、自己的目標與願景。我只是盡己所能。”