“一點左右開始。”阿斯頓女士說，“到時候你直接過去就行，已經安排了相應的座位。現在沙龍正敞開著，並不存在可供更換身份的入口廳，直接進去就行。”

　　西列斯恍然，不禁感到沙龍實在是一個神奇的地方。他打算等會兒去仔細瞧瞧。

　　之後，他就去了557號房間。他的助理安奈林已經在那兒等待著他了，並且有點激動地稱讚著西列斯的新課題。

　　之前那個對於封印物的研究已經不了了之，不過也沒人在意這一點。當然，西列斯本身對於封印物還是相當感興趣的，就封印物的本質而言。

　　他與安奈林分享了自己關於新課題的想法，並且提及了自己會與一位魔藥大師合作，後者會深入研究一下是否有可能讓普通人也使用這個儀式。

　　這一點讓安奈林瞪大了眼睛，他感到了些許震撼，甚至是超出他能理解的范圍的驚訝。因為他從未想過，啟示者使用的儀式有朝一日也可以與普通人聯系起來。

　　“啟示者的力量和普通人的力量並沒有高下之分。”西列斯客觀地評價說，“普通人拿著槍也可以殺死啟示者。”

　　這個世界的超凡力量可沒有誇張到突破人體極限的地步。

　　在更古老的年代，在那些舊神的庇佑者仍舊活躍在這個世界的年代，在帝國紀，那些超凡力量者是相當強大的，幾乎可以說是脫離了人類的定義。

　　但是如今，隨著舊神的隕落，祂們的信徒也已經失去曾經尊崇的地位了。

　　安奈林認真地點著頭，並且似乎因此而產生了一些想法。

　　西列斯隨後就將注意力轉移到了如何長時間保存樹葉這個問題上。

　　如果放在他的故鄉地球，那麽這個問題的答案可能是樹葉標本。然而一個好問題是，費希爾世界的化學似乎已經被魔藥學取代了，而工業化學那邊似乎也停滯不前。

　　現在他們是啟示者，也不必舍近求遠，還是得從啟示者力量的角度來探尋這個問題的解決辦法。

　　西列斯與安奈林翻開了《基礎儀式》和《進階儀式》這兩本厚厚的書籍，從中尋找可能將物品長時間保存的儀式。他們的確找到了一些，並且將其記錄下來，打算之後一一實驗。

　　但在尋找這些儀式的過程中，西列斯同時也意識到，這些儀式都是針對單獨一個物品而言的。

　　換言之，這些儀式都沒法同時處理數枚葉片。他們想要將這個課題的成果推廣向更大范圍的話，就意味著一個相當可怕的工作量。

　　中午，西列斯輕輕地舒了一口氣，望著他與安奈林整理出來的這些儀式，以及經過嘗試的幾片葉子，開始懷疑他們正在做一個無用功。

　　不過他沒有將這種想法表現出來。無論如何，在此之前他們都需要慢慢獲得一些進展。他們最終的目的是應用層面的事情，這也就意味著他們必定將經過無數次的實驗。

　　安奈林倒沒有想那麽遠，他現在還處在一種興致勃勃的狀態。不過時近中午，他剛剛也聽西列斯說等會兒要去沙龍那邊觀賽，便提議一起停下研究。

　　西列斯也同意這個想法。於是他們一起去歷史學會外面吃了頓飯，然後共同前往了三樓門後空間盡頭處的沙龍。西列斯有自己需要前往的位置，就與安奈林分開了。

　　今天下午原定在豪斯維爾街18號進行的固定聚會，他自然也沒法去了。不過他之前就已經去信給那邊。他懷疑他的同伴們會一起來沙龍這兒觀戰。

　　果不其然，西列斯在沙龍瞧見了達雷爾·霍布斯的身影。

　　現在沙龍的布置已經發生了翻天覆地的轉變。原本閉合的門現在敞開著，原本散亂排列著的桌椅都已經被清空，放上了四個巨大而沉重的擂台。人們在附近走動著，觀察著。

　　擂台中間是凹陷下去的，四周的觀賽區反而高出一塊，方便人們觀戰。每個擂台都有一名對應的裁判。

　　而奇妙的是，那些歷史學會的高層的位置，以及受邀來觀戰的啟示者的位置，反而位於原本沙龍的舞台之上。

　　……是的，那的確高出平地一截。但是將觀戰者的位置放在舞台上，多少顯得有些奇怪，好像觀戰者反而成了被注目的對象。

　　西列斯有點在意這個問題。舞台上總共五排座椅，他的位置在第三排偏右手邊一些的位置。

　　在他前往舞台的路上，他恰巧瞧見了達雷爾·霍布斯，便走過去與他打招呼。

　　周圍人越來越多，達雷爾也有些驚訝能在這麽多人中碰見西列斯。他們兩個人走到稍微角落一點的地方說著話。

　　“下午好，教授。”達雷爾說，“今天下午的活動真有趣，是不是？所以我在那邊留了個口信，就跑到這兒來湊熱鬧了。”

　　西列斯聽見這話，不禁感到些許的啼笑皆非。他想，最後不會是五個人都留了封信，然後相遇在沙龍吧？

　　……他竟然覺得這很有可能。

　　不過西列斯也讚同達雷爾的話。應該說，他從未想過歷史學會還能像現在這樣熱鬧。人們擠擠挨挨，目光都十分興奮和激動，恨不得自己親自上擂台搏鬥一番。

　　西列斯知道這其中恐怕大部分參賽者都來自第三走廊。他便詢問達雷爾相關的情況。

　　“我的確知道很多人都報名參加了。”達雷爾說，“其實我本來也想參加的，但是我年紀太小了，他們不讓我報名。”