達雷爾撇撇嘴，露出一個不滿但也無能為力的表情。

　　西列斯便說：“你可以先學習他們的戰鬥方法，自己慢慢進步。等到真的參賽的時候，你就可以一鳴驚人了。”

　　達雷爾若有所悟地點了點頭。

　　他們轉而聊起了沙龍相關的話題。達雷爾說：“您還記得嗎？我一開始在沙龍中得到的身份是畫家。前段時間我在第三走廊訓練的時候覺得無聊，就跑到沙龍來轉悠。

　　“結果正巧有一個學部在招人。只有擁有藝術相關身份的啟示者才可以參與進去。我一時興起，就加入了進去，但是感覺他們似乎……”

　　達雷爾皺了皺眉：“有些奇怪。”

　　西列斯怔了怔，心想，藝術？

　　他幾乎立刻就想到了那名曾經出現在阿瑟頓廣場和歷史學會的，很有可能與布魯爾·達羅有關的那名畫家。

　　“我本來想要在這周六的聚會上分享這事兒的，不過……話又說回來了，他們也沒透露什麽重要的信息。說不定就只是一群神經兮兮的藝術家們的聚會罷了。”達雷爾聳了聳肩。

　　西列斯想了想，還是叮囑達雷爾在這個學部中盡量小心一點。他將那名畫家的事情又講了講，讓達雷爾保持謹慎。

　　達雷爾這才恍然：“您覺得那些人和布魯爾的事情有關嗎？”他想了想，“有點沒法想象。不管怎麽說，我明白了。我會小心的。”

　　西列斯略微擔憂地瞧了瞧達雷爾。這種事情——這種巧合——發生在他身邊總歸顯得令人焦慮，但是他也只能希望自己的同伴們小心行事。

　　時間差不多了，擂台賽即將開始，西列斯便與達雷爾分開，自己去了舞台上落座。他周圍也慢慢坐滿，他注意到一些熟悉的面孔，曾經在年初的表彰儀式上有過一面之緣。

　　那些人顯然也認得他。

　　在短暫的介紹之後，擂台賽就開始進行了。

　　不過，正如西列斯想的那樣，舞台上的觀戰體驗非常不佳。他幾乎看不清擂台上發生了什麽，只能偶爾聽到觀眾們的呼喊聲。

　　於是不久之後，舞台上的這些人就坐不住了。第一個離開座位下台觀戰的人之後，人們就陸陸續續都離開了座位，各自找各自感興趣的擂台去查看了。

　　西列斯同樣如此。

　　他隨便挑選了一個擂台，定睛瞧了一會兒，卻意外發現其中一名參賽者居然還是張熟悉的面孔——第一批參與他之前課題，那位來自第三走廊的，使用惡罪使徒相關儀式的啟示者，科林·萊恩。

　　此刻他也仍舊在使用相關的儀式。他的手中握著一枚像是紡錘一樣的東西，整個人仿佛化身為陰影，悄無聲息地接近另外一名參賽者，然後猛地躍起，紡錘如同真正的重錘一般砸在了對方的後脖。

　　後者呃了一聲，然後猛地倒在了地上。他的表情有些痛苦，不過隔了一會兒就緩了過來，從地上爬起來，幾乎不假思索地詢問科林使用的是什麽儀式。

　　不過科林完全沒有回答的意思。

　　這個擂台的主持人無聊地打了個哈欠，然後說：“科林·萊恩勝！下一組。”

　　西列斯饒有興致地看了一會兒。對於他來說，這些五花八門的儀式也顯得十分有趣。他注意到，一些啟示者實際上毫無戰鬥經驗，但是也有如同科林·萊恩那樣的強者。

　　觀眾們時不時就因為一些新奇有趣，或者陰森可怕的儀式而發出驚呼。四個擂台都是如此。那讓整個沙龍的氛圍更加熱烈了起來。

　　西列斯同樣聽見，有人感歎這活動真有意思，希望歷史學會之後也繼續舉辦類似的活動。

　　過了一陣，西列斯感到自己可以去其他擂台那兒轉轉，順便看看是否有熟人同樣在沙龍。在他打算離開的時候，一個略顯蒼老、陰沉的聲音在他的身後響起。

　　“您就是西列斯·諾埃爾嗎？”那個人問。

　　西列斯心中一動，回身望了過去。

　　第161章 我們錯了

　　“教授， 展信佳。

　　“之前您應該聽說了紙牌大賽的事情，我同樣報名參加了，並且還通過了第一輪比賽， 總算還對得起當初與您一起在火車上研究紙牌玩法的時光。

　　“不過，之後的比賽我就不打算去參加了， 一來我自己也算是這玩法的發明人之一（盡管別人不知道這事兒），二來， 最近也有一些新的事情困擾著我。

　　“……幾天前我收到了來自米德爾頓的一封信。在看到信封上的地址的時候，我就已經有所預料——是來自伊麗莎白阿姨的信。

　　“她說她已經下定了決心， 決定離開米德爾頓，暫時到拉米法城來生活一段時間。她說這算是旅居， 我也明白她的意思。

　　“但是……教授， 我不知道您能否體會到這種感覺。如果這樣一位長輩想要來到我這兒旅居一陣，那麽我當然十分歡迎。

　　“可是， 我希望她是因為想要旅遊、因為想要看看新地方的風景而前來， 而不是因為什麽舊神、古老的故事等等，而滿心陰霾地踏上旅程。

　　“這像是我們這個世界的一種獨特景象。明明我們是人類，但是我們卻因為神明而困擾著。

　　“……希望您別因為我這封信而感到心情低落。無論如何， 伊麗莎白阿姨也已經決心走出那令她感到痛苦的事情了。我同樣希望，我母親曾經遭遇的事情的真相，能夠盡早被我們發現。