當時阿爾瓦就寫信過來說，那位畫家曾經在他所在的美術學院裡當過一段時間的雨假兼職老師。

　　那是去年的事情，也就是霧中紀400年雨假時候的事情。那時候，西列斯也才剛剛來到費希爾世界不久。

　　阿爾瓦對那名畫家沒有更多的了解，他本人也未曾接觸過那位畫家。不過，西列斯也抱著試試看的心理，給他寫了一封信，希望他幫忙調查一下蓋倫和尼爾·艾瑟頓。

　　除卻阿爾瓦，西列斯實際上也寫信給了其他與藝術相關的人士，比如畫家奧爾登·布裡奇斯，不過並未收到什麽有用的消息。

　　如今阿爾瓦的來信也讓西列斯感到些許的期待。

　　琴多拆開了信封，展開信紙閱讀起來。

　　“教授，展信佳。很高興能告訴您，這一回我沒讓您失望。我的確發現了一些有意思的事情……呃，至少是我認為有用的信息。

　　“關於蓋倫——應該說，蓋倫老師，我和我的同學其實都對他有些印象。

　　“我們剛進學院的時候——順帶一提，我們是三年學製，我今年就將畢業了——他就在學院裡教書了，他負責教我們寫生。

　　“不過之後他似乎陷入了一種精神狀態上的困境，所以很快就辭職了，至今不知去向……事實上，您的來信反而告知了我這件事情。真不知道他是怎麽了。

　　“如果具體算一下時間的話……我是霧中紀398年進入學院的，那個學年蓋倫老師還好好的。399下半年，第二學年開始的時候，準確來說，那一年的雨假過後，蓋倫老師就變得有些古怪。

　　“等到400年，春假還沒到，蓋倫老師就不再來學校裡上課了。

　　“我不想隱瞞您，不過……我們那個時候的確猜測他是精神出了什麽問題，所以才被學校辭退。因為他總是用一種神神叨叨的語氣提及繪畫這件事情。

　　“……帶著一種微妙的，敬畏？不知道這樣說您是否能夠理解。他好像總是覺得一些畫作中帶著不怎麽乾淨的東西，好像是精神汙染一樣；不過我們這些學生當然從未有過這種感覺。

　　“所以當時我們覺得這個老師瘋了。而且，說實話，我當時對於啟示者的事情也不怎麽了解，所以我那個時候也附和了他們的話。

　　“而如今想來，事情或許沒那麽簡單。或許學校裡的某些畫作真的蘊藏著精神汙染，只是我沒察覺到？或許我也察覺不到，畢竟我只是一個普通人，並不擁有啟示者的資質。

　　“……教授，我得說，謝天謝地，我並不擁有啟示者的資質。一趟無燼之地的旅程已經把我嚇壞了。

　　“在了解到蓋倫老師的情況之後，我也私底下和好幾個同學探討了這位老師，同時我也聯系了一些年長的學生——借著跟他們打牌的名義。

　　“我認為他們或許會知道一些我不知道的信息，而情況果然如此。

　　“他們說，蓋倫老師的精神狀態之所以會出現問題，似乎是因為399年雨假的時候他留校的關系。我之前跟您提及過我們學校會有雨假兼職老師。

　　“那實際上就是我們這些學生放假了之後，學校會進行面向校外人士的課程；這些課程基本上都是由外來的兼職老師負責的，但是學校也不可能完全將這事兒推給兼職老師。

　　“因此，學院也會留兩三個校內的老師，同樣負責幾節課，以免出什麽問題。這種工作通常輕松又能賺錢，所以不少老師會樂意留校。而蓋倫老師就是那一年的留校老師。

　　“當我了解到這事兒的時候，我就不由得想到了您曾經讓我調查的那位……金邊眼鏡、身材瘦削、背著畫板的年輕畫家。他似乎就曾經擔任我們學院的雨假兼職老師。

　　“不過他是去年，也就是400年擔任的兼職老師，而蓋倫老師是參與了399年的雨假課堂，或許他們並沒有碰上面。

　　“不管怎麽說，蓋倫老師只是參與這事兒的其中一位留校老師。我找到了一位比我高兩屆的學長，他跟我說，似乎每年雨假過後，都會有一兩位留校老師離開。

　　“……我不確定他這話是真是假，因為無從驗證。每一年學院都會發生人事調動，沒人知道這些老師是因為什麽原因離開的，畢竟我們也只是學生。

　　“至於雨假課堂的事情，我也私下調查了一下，這才知道那是從十年之前才開始的做法。不過這種做法本身也不讓人覺得奇怪，只是學院的短期招生。

　　“……但我得承認，您讓我調查的那位畫家，以及如今這位蓋倫老師的遭遇，讓我感到了些許的不安。或許雨假課堂並沒有我想象中的那麽……那麽尋常？

　　“關於您提及的另外一個問題，也就是那位聲樂老師，我也詢問了我認識的、來自那所音樂學院的學生——就在我們學院的隔壁，您知道的——不過沒能得到什麽消息。

　　“那是二十一年前的事情，距離我們十分遙遠。一些我認識的人，呃，也可以說是牌友，他們那個時候還沒出生呢。

　　“不過似乎有人知道那位老師的存在；他的名字是拉裡·蘭普森。他聽聞我在打聽這事兒，還格外仔細地詢問我是怎麽知道的……直到我暗示了您的名字，他才恍然大悟。

　　“我沒想到您也認識拉裡。這真是一樁巧合。遺憾的是，拉裡說關於那位老師，他知道的也並不多，並且您恐怕已經都知曉了——您的確已經知曉了嗎？