“如果您說的影響是指這個的話。不過，我也偶爾從一些人口中聽說……呃，我不確定這是不是真的，但是……總之，有人似乎無意中說過一句，‘不知道往日教會聽說了這事兒沒有’。”

　　往日教會？

　　幽靈先生眯了眯眼睛。

　　通常而言，無燼之地的人們是不怎麽提及往日教會的。他們或許會提及安緹納姆，這名字出現在他們口中的概率還高一點；但往日教會，那似乎就是徹頭徹尾屬於無燼之地之外的事情了。

　　往日教會通常活動於不同的國家腹地，很少涉及到無燼之地的事情。當然也不是沒有，比如星之塵的生意，但那就更少有人知道了。

　　……有人刻意想將往日教會拉下水？又或者，是因為伊麗莎白主教離開了米德爾頓，所以康斯特這邊的往日教會對於福利甌海的調查又將要重啟？

　　幽靈先生的心中閃過無數想法。他想，或許也應該找個時間和往日教會聊聊。

　　……或許伊麗莎白主教抵達拉米法城的日子是個好時機；此外，海蒂女士抵達拉米法城之後，他們也將一起前往往日教會。

　　幽靈先生暗自安排了一下未來的日程。五月上旬的時候，他想，他似乎又將迎來忙碌的一周。

　　赫德說完了自己知道的事情，然後又有點猶豫地說：“幽靈先生，您覺得，我應該做點什麽嗎？我總覺得，這座小鎮將要發生什麽不好的事情。”

　　幽靈先生思索了一下這個問題。他感到這個問題的關鍵因素在於，如何在這麽複雜的局面中找到一個合理的突破口？

　　赫德·德萊森本身就擁有著一個複雜的身份，並且暗地裡必定有人觀察著赫德的行動；此外，如今的福利甌海仿佛成了一個鎖死的高壓鍋，即便人們想要插手，也得考慮這鍋會不會突然炸開。

　　以赫德的立場，他能夠做點什麽？

　　幽靈先生沉思了片刻，然後說：“你可以和你的同伴們一起，試著尋找願意和你們合作的商人，對外則說認為商人更有人脈尋找船隻。比起那些探險者，商人的確是更好的合作夥伴。”

　　至少他們還想著賺錢，而沒那麽窮凶極惡。

　　……應該說，至少商人隻想著賺錢。

　　赫德點了點頭，又問：“找到他們又如何呢？”

　　“如今我們對於米德爾頓，也就是那個部落的立場一無所知。”幽靈先生說，“所有的說法都來自於傳言。而那些商人，他們既然出現在北面的海，那麽多半和米德爾頓有過生意往來。

　　“或許從他們那裡，我們可以得知另外一方的意見；此外，即便他們沒意識到這一點，你也可以暗中提醒他們一下。”

　　赫德恍然大悟。

　　說到底，這場對峙來自於明面上的巴茲爾部落和其他窺探島上星之塵的人們，以及暗處的幕後黑手們。如今他們似乎已經對後兩者有所了解。

　　但是，如今真正靠近那座島的人，是巴茲爾部落的人士。只有他們最清楚那座島上的情況。

　　赫德連連點頭，他說：“我明白了。幽靈先生，我會按照您的想法去做。”

　　幽靈先生微微笑了一下，依舊說：“不過，你仍舊得注意安全。”他頓了頓，便說，“下次見。”

　　“下次見。”赫德愉快地揮了揮手。

　　在幽靈先生離開的時候，他注意到，赫德又想象出了那些美食與美酒，然後貪婪地進食著。這讓幽靈先生微微皺了皺眉。

　　福利甌海的相關傳聞，比如島鯨，似乎就與貪食與暴欲之神貼米亞法有所關聯。

　　而如今，赫德這樣的表現，尤其是他自己身處福利甌海附近，這不免有些讓人擔憂。

　　離開赫德的夢境之後，幽靈先生皺起眉，就這件事情想了想。從剛才與赫德的對話來說，赫德的精神狀態似乎沒什麽問題，他仍舊可以理智地思考，對星之塵也沒什麽貪欲。

　　……或許只是單純因為過去這段時間在外頭吃了苦，所以才想要在夢境中享受一下？這也並非不可能。

　　幽靈先生便稍微放下了心。他轉而去了哈爾·戈斯的夢境。

　　這個年輕的男孩來自無燼之地高爾斯沃的比德爾城，那距離北面的海有一定距離。但是，即便信息的傳播需要一定時間，過去這麽久以來，哈爾也必定知道了一些消息。

　　況且，哈爾的父母與他的同伴們的父母，都加入到了幫幽靈先生收集有用的信息的隊列之中。大人們或許比孩子們更加引人矚目，但也確實更加容易收集到一些信息。

　　“晚上好，哈爾。”幽靈先生說。

　　“晚上好，幽靈先生。”哈爾的語氣相當輕快，“我有些信息想跟您分享。”

　　他仔細地思考了一陣，然後補充說：“三條信息。”

　　幽靈先生有些驚訝，他便說：“當然，我很期待。”

　　哈爾認認真真地點了點頭，便說：“第一條信息是，我記得我曾經跟您說過這事兒，關於……沙漠中的綠洲。”

　　幽靈先生不由得怔了一下。

　　他回憶了一會兒，才想起來，這是很久之前，哈爾頭一回跟他分享自己收集來的信息的時候，提及的事情。

　　當時哈爾還提及了酒館裡從無燼之地北面來的探險者、他們在城外挖到的亮晶晶的疑似星之塵的東西。

　　後兩者更加吸引了幽靈先生的注意，於是他就淡忘了他從哈爾這兒聽聞的，沙漠中的綠洲的傳聞。