其他人都被他這誇張的語氣逗笑了。

　　西列斯坐下來，露出些許的笑意，難得開了個玩笑：“梅納德·戴夫斯先生，我想，我消失的這些天，您不會以為我卷入了什麽驚世疑案吧？”

　　梅納德連連咳嗽了兩聲。

　　一旁，冒險小說家阿維德·諾頓說：“您可真是猜對了。梅納德這家夥還以為您出了什麽事呢。”

　　他這麽一說，梅納德不禁瞪了他一眼。

　　同為偵探小說家的安東尼婭·卡明女士，同樣在一旁笑了起來。她說：“的確如此，梅納德甚至跟我商量著，有什麽有意思的犯罪手法呢。”

　　梅納德哀歎一聲，就只能老老實實地朝著西列斯道謝。

　　西列斯搖了搖頭，說：“這沒什麽。過去一段時間我的確不在拉米法城。”

　　“哦，冬假和春假，您都不在拉米法城。”阿維德說，“我開始期待您這一次有什麽新的有趣經歷了。”

　　這話令西列斯莞爾。他猜到這位冒險小說作家一定會十分好奇他在米德爾頓的經歷。

　　在場除卻這熟悉的三人，還有一位自西列斯進門之後就一直保持沉默的年輕女士。西列斯將目光望向她，然後笑了起來：“沒想到能在這兒遇到你，多琳·盧卡斯小姐。”

　　多琳露出了一個相當謹慎、微妙的笑容。她慢慢地說：“呃，我也……我也沒想到，諾埃爾教授。”

　　“……教授？”梅納德懷疑地望了望她與西列斯。

　　多琳·盧卡斯。拉米法大學霧中紀文學專業。去年第一學期的時候，西列斯在決定他的俱樂部十五人名單時，最後一個名字是隨機從那一疊申請表中抽取的。

　　而他抽到的正好是多琳·盧卡斯的申請表。

　　他沒想到會在這裡遇上多琳。在他的印象中，多琳是一個較為安靜、寡言、好學的學生，在俱樂部的活動上也不怎麽發言，始終保持沉默，但是一直都相當認真。

　　不過，既然多琳出現在這兒，那麽就意味著，這位年輕女士也是如今拉米法城炙手可熱的小說家。

　　面對眾人的疑惑，西列斯簡單地介紹說：“多琳是我的學生。”

　　他心想，在歷史學會碰上安吉拉·克萊頓這名學生也就算了，現在在小說家聚會上也碰上了學生……他的學生還真是相當，愛好廣泛？

　　“哦，一對師生。”阿維德有些驚訝地說，“這可十分令人驚歎啊。”

　　多琳小聲嘀咕地說了一句什麽，隨後露出一個十分淑女、克制的微笑。她說：“是的，真巧啊。”

　　西列斯看了她一眼，突然感到多琳心中說不定產生了與曾經的安吉拉類似的想法，只是多琳沒有安吉拉那麽外向，所以沒有將自己的情緒表現出來。

　　說到底，在這種地方也能遇上教授，還真是一件相當令人意外的事情啊。

　　西列斯心中劃過一絲哭笑不得。

　　氣氛有些許的尷尬。西列斯便轉而問：“你們在玩牌？”

　　“是的。”安東尼婭說，“諾埃爾……哦，諾埃爾紙牌？”

　　安東尼婭的表情中閃過一絲驚訝。

　　梅納德更是直接震驚地問：“這是你的發明？”

　　“不能這麽說。”西列斯搖了搖頭，“我提供了一些創意，之後我的朋友們和我共同完善了這個玩法。你們覺得怎麽樣？”

　　“相當有趣！”阿維德讚歎地說，“更令人驚訝的是，這玩法將舊神分為不同的陣營，而舊神也是可以被打敗的。這種想法真是……”

　　“天才般的創意。”多琳在一旁低聲說。

　　看得出來，她的讚歎是發自內心的，而非故意在此刻恭維西列斯。

　　對於這些稱讚，西列斯已經能夠入鄉隨俗地坦然接受。不過，多琳發自內心的感歎也讓西列斯感到些許的在意。

　　實際上，這個世界的普通人對於舊神的觀感可能就是，“那是舊時的神明”。他們會保持著一種基本的尊敬，但是也相當坦誠地認為那和他們沒什麽關系。

　　比如阿維德的感歎。他的感歎來自於他從未聽聞過這樣的想法——將舊神分為不同的陣營，然後相互戰鬥和攻擊——他會認為這是相當有趣的做法。

　　而多琳……她的想法似乎比這更深一層，帶著一種十分微妙的情緒。她驚歎於西列斯竟然打破了舊神的“尊崇”。

　　西列斯不禁瞧了瞧這個學生。

　　而多琳也在瞧著他。那雙眼睛裡帶著一種複雜的情緒。她注意到西列斯望過來的目光，有些遲疑和困惑地與他對視著。

　　隨後，西列斯朝著她點了點頭，主動收回了目光。

　　諾埃爾紙牌在拉米法城內也流行了好幾個月了，阿維德和梅納德兩人都已經相當熟練。他們甚至同樣提及了即將開展的諾埃爾紙牌大賽。

　　“現在只是一些風言風語。”阿維德說，“不知道什麽時候才能真正舉辦。實話實說，我已經相當迫不及待了。”

　　梅納德不屑地說：“憑你這全靠運氣抽牌的垃圾牌技？”

　　阿維德：“……”

　　他露出一個想把拳頭砸到梅納德臉上的複雜表情。

　　梅納德完全沒在乎。他盛情邀請西列斯加入牌局。安東尼婭正好不太想繼續打牌了，她便將席位讓給西列斯，自己饒有興致地旁觀著。

　　十分鍾之後，梅納德一臉呆滯地望著自己已經空血的舊神牌。而阿維德看看自己的牌，再看看西列斯的牌。多琳這一局是荷官，她緩緩抬起手，頗為困惑地注視著自己的手。