不過離開之前，多米尼克像是突然想起什麽，順口問了問西列斯今天來往日教會的目的。

　　西列斯想到這位資深的調查員或許也能在這個案子上提供幫助，便斟酌著將自己得到的一些信息告知了對方。

　　“女騎士？”多米尼克有些驚訝地說。

　　西列斯意外地問：“你對此有什麽了解嗎？”

　　多米尼克的表情相當異樣，仿佛這個關鍵詞調動了他的某些過往的記憶。

　　多米尼克沉默了片刻之後，才說：“您還記得，我曾經加入過那個酷刑研習會嗎？”

　　西列斯緩慢地點了點頭。他心中產生了一些預感，但是又覺得那預感相當滑稽。酷刑研習會，現在想來，那已經是相當久遠的事情了。

　　多米尼克歎了一口氣：“我只是突然想起來……在那批人中間，似乎也有……這樣的異裝癖存在。我不確定，或許我得仔細想想。”

　　“我明白了。”西列斯聲音低沉地說，“那是他們用以折磨自己的酷刑？”

　　“我說不上來。”多米尼克皺著眉，“只是……只是這樣的穿著打扮而已。您知道，那個組織的怪人相當多，人們也不會太深入地涉及到其他人的私事。

　　“對於我來說，那也是十一年前的事情了。那個時候我還是個初出茅廬的年輕人，現在卻已經三十來歲了。時間過得可真快。”

　　多米尼克突然感歎了一聲。

　　十一年前？西列斯不禁感到了些許的巧合。

　　他不禁停頓了一下，然後不得不打斷多米尼克的感歎。他說：“我剛剛在凱瑟琳·金西女士那兒閱讀了幾份檔案，關於‘女騎士’的一些案子。

　　“距今最近的一起，恰恰發生在十一年前。一名身著女騎士盔甲的男人的屍體被拋棄在東郊。我不確定這其中是否有什麽關聯性，不過，或許您可以仔細想想當年的事情。”

　　如果是原來的西列斯，那麽他可能不會深入詢問，隻以為這事兒是單純的巧合。但是隨著時間的過去，西列斯也逐漸意識到自己命運的問題。

　　因此，他特地向多米尼克提了一句，免得錯失什麽線索。

　　而多米尼克也露出了驚訝的表情，他說：“居然是這樣！真夠巧合的。回頭我問問凱瑟琳。”

　　西列斯點了點頭。他期待著多米尼克這邊能發現什麽線索。他額外提及，如果之後要給他寫信的話，可以寄去凱利街99號。

　　“哦，您搬家了嗎？”多米尼克有些驚訝地說。

　　“是的，就在前幾天。”西列斯說。

　　多米尼克不禁感歎說：“那您可以說是相當忙碌了。在搬家之後，人們總會花費時間整理家中的物品。但您卻還得奔波於這些複雜的事務之中。”

　　西列斯：“……”

　　他緩慢地點了點頭。不得不如此。

　　離開往日教會之後，西列斯便返回了凱利街99號。琴多正打算出門吃飯，於是他們便一起在阿瑟頓廣場附近找了一家餐廳，吃了午餐。

　　“我還以為您會直接去貝恩書店。”琴多意外地說。

　　“那些資料比我想象中少得多。”西列斯說，“所以很快就讀完了。不過，也有一些收獲。”

　　他想了想，然後將那三個案件，以及之後與多米尼克的對話內容告知了琴多。

　　琴多若有所思地聽著，隨後不禁說：“時間上有些太巧了。”

　　“是的，琴多。太巧了。”西列斯低聲說，“而這種時間上的巧合，或許也就意味著更深層次的……刻意。我不確定過去這些年裡，究竟發生了什麽。”

　　這話似乎讓琴多想到了什麽。他笑了一聲，然後轉而說：“您是否發現？”

　　“什麽？”

　　“我們總是在探究過去的秘密。”琴多說，“對於現在，對於未來，我們都沒什麽把握。但是對於過去，那些既定的事情，我們總能調查出真相。”

　　西列斯思索了一陣，說：“的確是這樣。現在正在發生，未來未曾到來。唯一確定的，只有過去。”

　　他的心中含糊地閃過一些靈感……或許是關於安緹納姆的。

　　琴多說：“因為現在與未來都是命運的范疇？”

　　西列斯微微皺眉：“但是，過去……”他停頓了一下，然後說，“過去、現在、未來。這是時光的范疇。”

　　“時光與命運？”琴多撐著下巴，“聽起來是相輔相成的。”

　　西列斯想了一會兒，最後付之一笑：“或許是這樣吧。”

　　他們在這人聲鼎沸的餐廳裡漫不經心地談論著神明有關的話題，如同過往每一場閑談一樣。要是讓那些舊神追隨者知道他們如此毫不敬畏的態度，那說不定都要憤怒得昏厥過去了。

　　吃過飯，琴多陪著西列斯散步到貝恩書店，然後才戀戀不舍地與西列斯告別。

　　西列斯與他擁抱了一下，然後說：“下午我就回去了。”

　　“但仍舊想一直待在您身邊。”琴多低聲說，“永遠如此。”

　　西列斯不由得失笑。

　　他讓他黏人的戀人自己回家，然後獨自走上了貝恩書店的三樓。其余的小說家們已經坐在那兒了。

　　令人驚訝的是，他們正在玩諾埃爾紙牌。

　　“哦，瞧瞧這是誰！”推理小說家梅納德·戴夫斯驚呼了一聲，“消失了一整個冬天的諾埃爾先生！”