琴多十分專注地盯著他看了一會兒，目光嚴肅而認真。隔了片刻，他說：“沒什麽區別。但我覺得後者並不像是神明的力量，起碼不是我所知道的神明。”他遲疑了一下，“相比之下，後者更為……”

　　他琢磨了一會兒，像是在思索怎麽形容。

　　“像是藏在角落裡，不怎麽引人注意。”他說，“如同藏匿在深海之下的力量。”

　　西列斯怔了怔。

　　琴多的形容讓他想到了阿莫伊斯。不過他知道這只是一種比喻。

　　在意識到這是比喻之後，西列斯反而想到了另外一種意義上的“深海之下”。隱藏在深海夢境之中，海面之下的，城市與文明的廢墟。

　　西列斯一直十分想知道，那廢墟究竟是什麽。從種種線索來看，那很有可能暗指了這個世界曾經遭遇過的一場災難。

　　但是……說到底，那是什麽災難？

　　提及災難，周一的上午，在西列斯醒來之後，他才意識到，周日的那場大雪給拉米法城造成了不小的災難。

　　周日的大雪，從清晨一直下到了晚上。直到夜色漆黑，才慢慢停下。琴多也是在那個時候才與西列斯告別，並且返回洛厄爾街32號。

　　在拉米法城，一些陳舊的房子受到了潮濕與雨雪的困擾；擁有玻璃天棚的拱廊街區被壓塌了一部分玻璃；結了冰的河面給船隻的通行帶來了不小的麻煩。

　　另外一個最令人憂心，同樣也是直接與西列斯產生關聯的，是當天早上西列斯在一樓會客廳與報紙同時收到的一封信——這封信來自於學院。

　　布萊特教授在昨天的大雪中不小心摔了一跤，現在正在東城的達爾文醫院接受治療。在他的安排之下，他的課程被暫時分給他的兩名助教，以及西列斯來臨時代課。

　　隨信附上了布萊特教授的教案，以及他的課程安排。西列斯需要代課的是周二下午的一節專業必修課，也正好是他空閑的時間。

　　……布萊特教授摔了一跤？西列斯不由得皺起眉。

　　對於布萊特教授這個年紀的人來說，摔跤是十分危險的事情。即便在地球那樣的醫療條件下，也有不少老人因為摔跤而去世，更不用說是現在這個時代了。

　　單純從信件中，西列斯瞧不出布萊特教授目前的情況如何。他還能將自己的課程分配出去，這看起來意味著他的狀況還算不錯，但是……西列斯仍舊感到十分擔心。

　　至於代課的事情，此前布萊特教授就已經和西列斯說過了，他早已經做好了心理準備。一節專業必修，並且布萊特教授的教案也已經送過來了，這不算太麻煩。

　　……當然，日程愈發緊湊，這是真實的。

　　恰好此時琴多出現，他說：“今天的天氣比昨天好多了，起碼不再飄雪……您怎麽了？”他注意到了西列斯略顯嚴肅的表情。

　　西列斯說：“布萊特教授昨天摔了一跤，現在正在醫院。或許我們的約會得推遲了。”

　　“我明白。”琴多立刻反應過來，他走到西列斯面前，親昵地蹭了蹭西列斯的臉頰。如果不是親吻，那麽他就喜歡用這種方式表達自己的愛意。

　　他說：“我不會急於這一時半會。況且，看望生病的長輩是應當的。”

　　西列斯深深地望了望他，然後說：“我有個東西想送給你，琴多。”

　　琴多怔了一下，好奇地問：“什麽？”

　　西列斯從抽屜裡拿出了自己編織的發繩。昨天琴多離開之後，為了在今天將這個發繩送出去，他昨天晚上特地晚睡了一個小時，才終於趕上這一天的約會。

　　不過，現在約會看來是要推遲了，但禮物終究得送出去。

　　“發繩。”西列斯說，他有點不好意思地摸了摸鼻子，“可能有些……簡陋。是我親手編的。”

　　琴多的目光從驚愕到動容，只花了一秒鍾的時間。他說：“我沒想到……我沒想到您樂意為了我付出這麽多的時間。我是說……我是說，我很感激，西列斯。”

　　西列斯走到他的身邊，把他原來的發繩取下來，然後笨手笨腳地給他扎了頭髮。扎完，西列斯瞧了瞧自己的作品，沉默片刻之後，無奈地說：“還是你來吧。”

　　他將琴多原本編得好好的辮子弄得亂七八糟。盡管琴多的頭髮原本就帶著點自然卷，但不管怎麽說，也不應該是現在這副模樣。

　　琴多倒是不怎麽在意。他聽了西列斯的話，把發繩取了下來，但沒急著扎頭髮，只是擁抱了西列斯，然後輕輕吻了吻他的唇瓣。那力度很輕，像只是為了感受一下西列斯唇瓣的溫度一樣。

　　西列斯說：“你有一句話說錯了。”

　　琴多的目光中原本蕩漾中十分喜悅、自得的笑意，聞言卻愣了愣，有點困惑地問：“什麽？”

　　“你剛剛說，你沒想到我會為你付出這麽多的時間。”西列斯低聲輕柔地說，“你錯了。我十分樂意為你付出這些時間。琴多，你值得這些。”

　　琴多目光複雜，他靜靜地擁抱著西列斯，把臉埋在西列斯的肩窩。隔了片刻，他悶悶地說：“我十分害怕。”

　　“害怕什麽？”

　　“……怕您將我扔掉。”琴多說，“如同您在馬戲團帳篷裡做的那樣。我已經認定您了，但是您卻不樂意接收我。您知道那是多麽殘忍的事情嗎？”

　　西列斯怔了片刻，他說：“抱歉……”