不管怎麽說，琴多那邊的調查大多來自於口口相傳的一些故事、傳聞的匯總，相比之下，更有一種奇聞怪談的感覺。

　　“人們說，達爾文醫院是個吞噬孩子性命的地方。”琴多這麽說。

　　“孩子？”

　　琴多點了點頭：“似乎有為數不少的年輕孩童，都是在達爾文醫院接受治療，然後不治身亡。不知道這是因為他們本來就病情過重，還是因為達爾文醫院的治療問題。”

　　西列斯若有所思地說：“但是，結合麥克的情況來說……”

　　琴多聳了聳肩：“您的猜測是有道理的。但是，我們也沒法就這麽簡單地指責一家醫院。或許就只是因為他們對孩子們的病情無計可施呢？”

　　西列斯讚同了琴多的想法。他們現在是從一個惡意的角度來評價達爾文醫院，但那畢竟是一家醫院。西列斯自己也不希望這家醫院有什麽……令人揪心的問題。

　　“除此之外呢？”

　　“有一些傳言，認為達爾文醫院與地下幫派有一些關系。但是這種聯系並不是非常密切。”琴多說，“只是馬車行經常會接到一些類似於……

　　“將某封信從歐內斯廷酒館送到達爾文醫院，或者目的地相反的工作；有時候，也有人說看到一些與地下幫派有關的人士出入達爾文醫院。”

　　“之前切斯特跟我說，達爾文醫院與某些貴族、有錢的商人有關，所以地下幫派不敢招惹這家醫院。”西列斯說，“不過，按照你的說法……”

　　“他們說不定是一夥的。”琴多直白地說，“反正都是些大人物。”

　　西列斯因為琴多的措辭而笑了一聲。

　　他想，達爾文醫院和地下幫派。的確，也不能說這兩個地方沒有關系。諾娜、麥克，以及其他的一些孩子，似乎都與達爾文醫院有著若隱若現的關系。

　　可問題是，這背後的原因呢？

　　他們吃完了早餐，一起去樓下的小廚房裡洗碗。這個小廚房幾乎從未被使用過，此前西列斯一直吃食堂，洛倫佐和他也差不多。他們兩個都不怎麽進出廚房。

　　不過琴多出現之後，情況反而變了。他們有時候會在廚房裡熱熱飯菜，或者洗洗碗。這種變化說不上來是因為什麽，仿佛一個人的出現就可以改變一個人的生活方式。

　　外面仍舊在下雪。西列斯徹底放棄了前往歷史學會的想法，不過這個上午他也不打算虛度光陰。

　　他望著窗外的雪景，腦中思緒萬千。

　　達爾文醫院……他想，現在的關鍵問題就是，達爾文醫院究竟是否在做一些不怎麽正當的事情？

　　如果要調查這個問題，那麽他們恐怕需要更多的幫手，或者，尋找相關的當事人。此外，安吉拉·克萊頓曾經提及的那位財政大臣，似乎也是一個可疑對象。

　　種種思緒都出現在西列斯的大腦之中，包括達爾文醫院可能在做的事情，包括是否存在一個幕後黑手，包括地下幫派與達爾文醫院的聯系等等。

　　最後，他輕輕舒了一口氣，將這些想法一掃而空。

　　這個上午，西列斯繼續備課、複習教案、研究教材。中午的時候，他見外面的雪還不停，甚至有越來越大的趨勢，便不打算前去參加小說家聚會了。這樣的天氣並不怎麽方便出門。

　　此外，他甚至有些憂慮。這樣的雪天，恐怕對露天工作的人們十分不友好。

　　下午的時候他整理了一下關於新小說的一些想法。

　　“《加蘭小姐的夢中冒險》。”琴多有幸成為了新小說的第一位讀者，他有點認真地讀了讀這個標題，然後說，“誰是加蘭小姐？”

　　西列斯說：“一個虛構的少女角色。”

　　琴多若有所思地點了點頭。

　　西列斯突然反應過來，眯起眼睛瞧了瞧他。

　　琴多若無其事地說：“所以加蘭小姐會在夢中經歷什麽冒險？”

　　西列斯低低地笑了一聲，轉而說：“還沒想好。或許……”他想了片刻，“或許，我會試著加入一些新鮮的元素。”

　　他曾經在“抄寫員”這個問題上頗費腦筋，因為他沒明白，為什麽抄寫員能夠成為“汙染”的過濾器。此外，有些文字可以用暗示的方式傳達信息，同時並不傳達汙染。

　　他認為這很有可能與文字、書寫、隱喻這些手法有關，因此，他想要試著在一篇小說中踐行他這樣的想法。

　　當然，在真正出版之前，他會讓許多人試著閱讀，並且，他也不會在小說中添加十分危險、與舊神直接相關的信息。

　　“夢中冒險”。之所以在虛構的文學上再疊加一層夢境的虛幻之色，就是因為西列斯想要讓他的這一次嘗試變得更加謹慎與安全一些。

　　他將自己的這些想法轉述給琴多。

　　琴多恍然大悟，他饒有興致地說：“我還記得您曾經說的，神明的力量是虛實之間。您這樣的做法算得上是一種嗎？”

　　西列斯搖了搖頭，他說：“或許阿卡瑪拉的力量才算得上吧。說起來，琴多，為什麽你能夠意識到我擁有阿卡瑪拉的力量？”

　　“意識。”琴多說。

　　西列斯怔了怔，有點困惑地望著他。

　　琴多聳了聳肩：“我很難說明那種……感覺。就好像我就是‘知道’您的身上擁有阿卡瑪拉的力量……的痕跡，我說不上來。”

　　西列斯便問：“那麽，在你的感覺之中，阿卡瑪拉的力量，和我那種‘判定’的力量，有什麽區別嗎？”