“您來的正是時候！”酒館老板說，“這幾日正好有新釀的酒可供品嘗，是十分漂亮澄澈的櫻桃酒，您想嘗試嗎？”

　　“當然。”西列斯說。

　　酒館老板便拿出了三個打磨光滑的木杯子，然後從一旁的酒桶中濾出了三杯櫻桃酒，一一放到他們面前。

　　他們都品嘗了一口。

　　西列斯面不改色，心想，這酒精含量似乎不高。

　　……他要是在這個世界倒賣白酒，能賺錢嗎？正想著購置房產的西列斯如此思索。

　　當然，他不知道白酒配方。十分遺憾。

　　啼笑皆非的情緒在西列斯心中一閃而逝。

　　他將木杯子放下，然後狀似不經意地問：“最近恐怕有不少人品嘗過新釀的櫻桃酒吧？”

　　酒館老板的動作停頓了一下，然後他笑容滿面地說：“先生，實不相瞞，既然您是與瑪麗女士和琴多先生一同來的，那麽，您可以直說您想問我什麽。”

　　西列斯微微一頓，便也笑了一聲，他坦誠地說：“看來是我多心了。那麽，老板，我想問的是，過去一段時間裡，是否有兩個……”

　　他的話突然被某個抽搐著倒在地上的酒客打斷了。

　　酒館老板臉色一變，直接從吧台跳了出來，去查看那個酒客的情況。

　　隔了片刻，他突然癱坐在地上，面色慘白。

　　西列斯聽見琴多低聲說：“那個家夥死了。”

　　“怎麽回事？”瑪麗奇怪地自言自語，“這家夥怎麽死的？”

　　西列斯微微眯起眼睛——他注意到，那個死去的酒客露出的一截手臂。那是如同雕塑一般的鉛灰色。

　　第87章 酒杯碰碰

　　西列斯在來到黑爾斯之家的第一個晚上， 就見到了這裡的管理者。

　　來者身上帶著一種不出意料的油滑、諂媚的感覺，像極了這個世界對商人的刻板印象。他十分熟練地處理了在場情況——將無關的圍觀人士打發走，然後詢問在場的幾個人究竟發生了什麽。

　　與此同時， 有一個人去到了屍體邊上，似乎正在做什麽檢查。他拿出了一把有可能是時軌的小刀，在屍體上切割著，或許可以類比為解剖？

　　西列斯有些感興趣， 不過他這會兒並不在儀式時間之中， 而且，也不好在這個時刻拿出魔藥來喝。實際上， 在來到無燼之地之後， 西列斯也沒什麽需要使用魔藥的場合。

　　……琴多帶來的安全感還真是足夠可靠。

　　西列斯就只能地往屍體躺的地方瞥了兩眼。

　　“那個儀式名為【屠夫之手】。”琴多像是能明白西列斯心中在想什麽， 所以輕聲在西列斯的耳邊為他講解，“傳聞中， 屠夫十分了解人體結構。”

　　西列斯微怔， 心想，所以既可以用來殺人， 也可以用來驗屍？

　　他瞧了瞧那邊，然後低聲說：“物盡其用。”

　　這似乎就是無燼之地的風格。

　　琴多不免笑了一聲， 他隨意地說：“人們只是更喜歡用這種能帶來多重效果的儀式罷了。”

　　西列斯正想問什麽， 但是那名商人模樣的男人已經走到了他們的面前。

　　他裝模作樣地咳了一聲， 然後說：“各位晚上好！你們可以稱呼我為邁爾斯。畢竟死了人， 所以我們得耽誤各位一點時間。總之——有人知道這名死者的身份嗎？”

　　西列斯三人搖了搖頭，保持著沉默。他們今天才到這地方， 並不認識那名死者。

　　盡管西列斯對死者疑似成為雕像的手臂有些疑慮， 但是現在正在檢查屍體的啟示者將屍體擋得嚴嚴實實， 所以他也不好去確認自己的想法。

　　那幾名酒客也搖了搖頭。其中一人更是打了個酒嗝， 看起來醉醺醺的，神智也不太清楚。

　　矮小的酒館老板白著一張臉，他說：“先生！先生！這可跟我的酒館沒什麽關系，我今天頭一回見到這個客人！”

　　邁爾斯說：“講講這個客人的事情吧，老板。”

　　酒館老板回憶了片刻，然後慢慢鎮定下來：“今天傍晚的時候，這個人走進了我的酒館。他要了一杯啤酒，然後很快就安靜地坐到了角落，慢慢喝酒。”

　　“除了喝酒，他還做了別的什麽嗎？”

　　“別的……”酒館老板想了一會兒，“他在看一本書！不，不是書……一本手記！我也不知道是什麽。他看了一會兒就收起來了，然後一直在沉思，慢慢地喝酒……

　　“如果不是今天生意一般，那我可能已經對他感到不耐煩了！結果他居然死了！”

　　說到生意的時候，酒館老板反而變得激動起來。

　　他不像是在說謊。在黑爾斯之家開了十年酒館的人，也沒必要在此刻說謊。看起來他更像是對死者打攪了他的生意而感到氣憤。

　　邁爾斯笑眯眯地點了點頭，然後朝著那個正在檢查屍體的人說：“看看死者懷裡有沒有什麽紙張！”然後他又看向酒館老板，“你的酒沒什麽問題吧？”

　　酒館老板漲紅了臉，他說：“怎麽可能有問題！我在這兒開了十年的酒館了！邁爾斯，你自己也喝過我的酒，有問題嗎？”

　　邁爾斯咳了一聲，聳聳肩：“例行詢問罷了。”

　　他們談話的氣氛出乎意料的輕松。西列斯想，果然，在無燼之地，死亡才是最不常見的事情。

　　一個人因為閱讀了某種神秘、古老而危險的文字記錄而死亡？這也並非什麽罕事。