他在心中歎息了一聲。

　　至於黑爾斯之家的謎團，在他們重新出發之後，西列斯也在濃重的夜色中思索了起來。

　　如果那個傳聞——梅納瓦卡就隕落在黑爾斯之家附近——是真的，那意味著什麽？

　　昨天夜裡，他閱讀了《被世界遺忘的土地》。書中提及，曾經薩丁帝國的首都陶赫蒂亞，就位於無燼之地的東南面，換言之，也就是黑爾斯之家那片區域。

　　陶赫蒂亞的隕滅來自於突然爆發在城市中央的迷霧。

　　神明隕落與迷霧爆發，始終有著一種相連相伴的關系。

　　……所以，梅納瓦卡的隕落間接造成了薩丁帝國的覆滅？

　　西列斯能夠得出這樣的結論，基於邏輯推理。但是，他卻無論如何都有些無法理解這個結論的背後含義。

　　梅納瓦卡為什麽會隕落？

　　不過，從一些跡象中，的確可以看出薩丁帝國與梅納瓦卡的關聯。比如史料上對於堪薩斯城“商業繁榮”的相關記載，以及對於現如今堪薩斯公國混亂局面的一些分析。

　　又比如，《德布利斯夫人和情人的十三封信》。這本由卡貝爾教授和默文助教共同研究的書信集，其作者德布利斯夫人就是一位梅納瓦卡的信徒。

　　按照此前貴婦的說法，德布利斯夫人甚至是梅納瓦卡的代行者。

　　她與情人的書信集卻留存在康斯特公國。康斯特公國的領土恰巧就曾經是薩丁帝國的一部分。

　　盡管西列斯並不知道默文助教的家族是怎麽得到這本書信集的，但不管怎麽說，梅納瓦卡的代行者再一次與薩丁帝國扯上了關系。

　　……德布利斯夫人聲稱自己親眼目睹了梅納瓦卡的隕落。

　　這條信息似乎暗示了什麽。在馬背上顛簸的西列斯不經意間想到。

　　下一刻，他才突然明白這究竟暗示了什麽。

　　以這個世界、這個時代的運輸條件來說，德布利斯夫人的通信集會出現在康斯特公國，那就意味著她所目睹的“梅納瓦卡的隕落”很有可能也發生在康斯特公國這片區域，換言之——薩丁帝國。

　　畢竟，梅納瓦卡隕落在沉默紀晚期——按照教科書的說法，如果西列斯沒記錯的話。

　　彼時，迷霧已經覆蓋了費希爾世界的許多地方，甚至可以說是大部分地方。

　　科技衰退、經濟凋敝。在這樣的情況下，西列斯不認為德布利斯夫人的通信集會輾轉多地，最後出現在一個與梅納瓦卡隕落地點相差甚遠的地方，還保存如此完好。

　　黑爾斯之家。陶赫蒂亞。胡德多卡。梅納瓦卡。

　　迷霧。

　　還有……星之塵礦脈。

　　……西列斯突然感到一陣心驚肉跳。

　　他沒有再繼續想下去，因為他知道就這麽憑空思考是沒有意義的。他的確可以憑借自己旺盛的想象力將一切都勾連起來，但那都是假設。

　　沒有證據的假設是毫無意義的。

　　西列斯平靜而堅決地將那些假設掃進了大腦的垃圾桶，然後輕輕松了一口氣，目光放遠。

　　他想，他們就要抵達黑爾斯之家了。

　　又過了兩個小時，瑪麗突然高聲說：“看見了嗎？那正是黑爾斯之家的主建築！”

　　黑爾斯之家的熱鬧程度超乎了西列斯的想象。

　　這裡的主題建築就像是一個巨大的帳篷。那高高的帳篷頂隔了幾百米就可以遙遙看見。帳篷的頂端，耀眼的燈光照亮了一個精美的、一端墜下的天平圖案標志。

　　在看見那個天平的一瞬間，西列斯才確信，黑爾斯之家真的與梅納瓦卡有著分不開的關聯。

　　瑪麗在一旁介紹說：“這個巨大的帳篷，我們將其稱之為營蓬，也是黑爾斯之家的主建築，就是我之前所說的，沉默紀的大商人留下來的建築。

　　“營蓬頂端巨大的天平，傳聞中是梅納瓦卡的標志，現在也成了黑爾斯之家的標志。這個驛站十分熱鬧，每天來來往往可能有幾千人。”

　　隨著他們的靠近，周圍也的確逐漸變得熱鬧了起來。

　　圍繞著營蓬，黑爾斯之家的周圍遍布了各種各樣的小帳篷，以及一些黏連在一起的矮小建築。

　　瑪麗說，那些小帳篷是來到此地的探險者，不願意入住價格高昂的旅館，所以帶著帳篷露營；而那些建築是常居在黑爾斯之家的人們建立起來的，也有一些是定居在此地的部落原住民建起來的。

　　與比德爾城所位於的沙漠相比，黑爾斯之家更像是位於荒野平原之中。如果是白天的話，人們放眼望去，必然只能在附近看到枯黃的草地。

　　而夜間，他們幾乎什麽都看不到。那濃稠的黑暗如同章魚的墨汁直接噴在了他們眼睛上一樣。

　　但越靠近黑爾斯之家，一切就越顯得光亮。

　　按照瑪麗的說法，他們首先去了低矮房子那裡，找到其中一間，將馬匹寄存在那兒。他們暫且也將行李放在這裡。據說這是蘭米爾在這兒購置的房產之一。

　　西列斯略微專注地看了看這間矮小的房屋。其高度大概只有兩米多，對於普通人類而言，雖然不至於碰到頭，但也的確太矮了一些。或許，這是黑爾斯之家這邊的特色？

　　切斯特有點好奇地詢問了在這兒購置房產的價格，瑪麗便隨口回答說：“大概幾萬公爵幣吧，換算成康斯特公國的貨幣來說。”