他在心中開玩笑一樣地取笑了琴多，然後又默默反省了一下自己這種看樂子的心態——這很不好。他很快洗了個熱水澡，然後將一些衣物通通洗乾淨。

　　他感到自己整個人都輕松了不少。

　　他把衣服晾到獨立的小陽台上，然後饒有興致地站在那兒，一邊擦頭髮，一邊居高臨下地觀察著整座比德爾城。

　　比德爾城坐落在沙漠之中，但是卻綠意盎然、生機勃勃。這裡就像是沙漠中的綠洲，有一種非常明顯的、與拉米法城截然不同的粗糙野性。

　　這裡沒有拉米法城那麽龐大複雜，整體大概只有拉米法城的三分之一大小。建築如同拚圖一般嚴嚴實實的遮住自己所在的土地，所有建築拚湊得十分嚴密，這顯得街道擁擠而並且熱鬧非凡。

　　光從城市本身來看，西列斯甚至覺得這地方的確十分繁華，就如同沙漠中的奇跡。但是，如果他將目光稍微放遠一些，那他就能瞧見更遠處的迷霧與荒涼。

　　這是黃沙漫天、風暴將近的世界。他想。

　　突然地，他聽見一陣笑鬧聲。

　　西列斯下意識垂眸，注意到街道上奔跑過的小孩。他們相互追逐、打鬧，其中一個似乎覺得自己被欺負了，於是大聲說：“你們會被女巫抓走的！”

　　其他孩子們則嘻嘻哈哈地取笑著他的軟弱與膽小。

　　女巫？西列斯下意識皺了皺眉，感到這個詞語有些耳熟。

　　隨後，他想了起來——沙漠中的城市、孩童、女人。

　　在卡爾弗利教授贈送給他的那本精怪故事集《小辛西婭的世界》中，曾經提到過這樣一個故事。孩子們用沙子堆砌城堡，而女巫則真的讓他們住進了沙堡之中。

　　那是一個怪談故事，顯然帶著點奇幻的色彩。

　　但是，西列斯完全沒想到，居然真的能在一個沙漠中的城市裡，聽到與這個故事有關的事情。他不禁想，難道確有其事？

　　孩子們很快跑遠了，西列斯也無從驗證自己的猜測。他將這事兒當成旅途中的一樁趣聞，隨手記載了筆記本上。

　　隨後，他便陷入了沉睡之中。

　　盡管阿卡瑪拉的力量始終庇佑著他，讓他能在火車上也擁有良好的睡眠，但是心態上，西列斯仍舊覺得那晃晃悠悠的車廂不是什麽適合睡覺的地方。

　　因此，在溫暖、舒適的大床上靜靜地沉睡兩個小時之後，醒來的西列斯感到了徹底的放松。疲倦也遠離了他的身體與精神。

　　他打開懷表看了一眼，發現時間已經將近兩點。剛好是一個完美的午睡起床的時間。

　　外面陽光明媚，看起來十分炎熱。好在西列斯早有準備。他隨手從包裡抽出了一件襯衫——雖然皺巴巴的，但是出門在外，也不必要求過於嚴格。

　　這世界可沒有熨鬥這種東西。

　　他穿好衣服，扣上襯衫的紐扣，稍微洗漱一番，然後出門，打算去餐廳吃點東西。

　　他恰好在餐廳裡撞上同樣睡完覺起床的切斯特和阿爾瓦。

　　切斯特醫生望了望西列斯，尤其是他身上的襯衫，便不由得開玩笑說：“教授，我感覺您像是回到了大學。那些學生對您的西裝和您布置的作業，必定留下了同等深刻的印象。”

　　西列斯在他的玩笑之中，想到了學期結束的時候，那些學生們對於原身英俊容貌的感歎……他不由得沉默三秒，然後說：“或許還是布置的作業太少了。”

　　以至於學生們還在留戀他的外表。

　　切斯特呃了一聲，然後說：“教授，可千萬別讓您的學生知道，是我引起了您的這個想法。”

　　阿爾瓦在一旁哼哧哼哧地笑了起來。

　　“在笑什麽？”琴多也出現在餐廳門口，大步走過來，並且有點奇怪地瞧著他們，尤其是阿爾瓦。

　　阿爾瓦笑起來，並且說：“教授說要給他的學生們多布置點作業。”

　　琴多了然，並且露出了一抹戲謔的笑：“教授，學生們可不愛寫作業。”

　　西列斯在同伴們的笑聲中思索了片刻，然後說：“但作業能體現出我對學生們的愛。”

　　阿爾瓦看起來就要笑得跌到桌子底下去了。

　　切斯特醫生無奈地聳聳肩，說：“我們可盡力了——可憐的學生們。”

　　琴多的目光中笑意濃厚，最後，他說：“教授，你開起玩笑來，似乎容易傷到你學生的心。”

　　西列斯：“……”

　　……但他是認真的。

　　講道理，對於一位教授來說，思考給學生布置什麽作業，那也是需要花費一番功夫的——好嗎？西列斯這麽想。

　　他們在聊天中結束了下午茶時間。他們聊到了不少內容，關於無燼之地、關於迷霧、關於比德爾城，琴多甚至都分享了自己的一段探險經歷，那詭異的危險讓其余人聽得連連怎舌。

　　等到話題進展到了明天什麽時候出發的時候，西列斯便提及了商人蘭米爾所說的調查，並且說他們或許得等等蘭米爾的調查結果。

　　琴多之前就已經知道了，而切斯特與阿爾瓦也沒什麽意見。他們甚至有些驚喜，因為這樣一來，他們就可以在比德爾城多呆一段時間，並且遊覽一下這邊的風貌景致。

　　如果只是停留一日，其中一半的時間還得用來休整，那也說不上算是什麽旅途了。

　　阿爾瓦可能更多沉浸在這樣的心情之中，畢竟他沒有西列斯與琴多要調查的謎題，也沒有切斯特醫生這樣的心理負擔。他純粹就是來無燼之地探險和旅遊。