他突然想到，貴婦曾經說過，拉米法商會也將會派出一個探險隊，用以尋找“不存在的城市”。西列斯出發較晚，說不定，他最後還能碰上這個探險隊？

　　蘭米爾很快與西列斯告辭，匆匆離開，大概是要去調查相關的事情。

　　西列斯也起身，離開了餐廳，慢慢往樓上走。他心不在焉地想，他似乎忘了和蘭米爾說，他們原先打算明天就出發前往黑爾斯之家。

　　不過這也不是什麽大事，他們肯定得等到蘭米爾的調查結果出爐才會離開。希望能不會耗費太長的時間……

　　他的腳步突然停了下來，因為他瞧見了一個近在咫尺的身影——琴多·普拉亞。

　　那雙翠綠色的眼眸正用一種不甚讚同的目光望著他。

　　“請容許我提醒您，西列斯·諾埃爾教授。”琴多聲音低沉地說，“您現在正在高爾斯沃的比德爾城，無燼之地的中央位置——並不是拉米法城那樣安全的地點。”

　　所以，不要走神了！琴多的眼神仿佛如此在說。

　　西列斯沉默片刻，然後忍不住說：“但這是旅館，不是嗎？”

　　琴多說：“從您上了四樓，到來到這裡，發現我正站在這兒——有多久？十幾秒？”

　　西列斯頓時語塞。他也反省了一下自己的不謹慎。他思考的時候總是極為專注，但現在畢竟是在外面，而不是在他安全的、封閉的書房裡。

　　西列斯便說：“謝謝你，琴多。”

　　琴多不明意味地笑了一聲，然後說：“那個商人，他找你有什麽事情？我看他仿佛深陷在麻煩之中。”

　　西列斯拿出口袋裡的鑰匙，打開了屬於自己的單人間。房間內的裝飾也十分有沙漠的異域風情。時間靠近中午，沙漠地帶的太陽炙烤著大地。

　　西列斯便脫了外套，隻穿了一件較為貼身的棉質上衣。他坐到了沙發上，因為琴多的提問而想到了剛剛蘭米爾的話。

　　而琴多已經理直氣壯地跟著西列斯走進了房間。

　　他坐到了西列斯的對面，像是比西列斯更為自在地享受著這個房間的奢華與舒適。他說：“看來，這麻煩也影響到了你？”

　　西列斯回過神，然後將剛剛蘭米爾說的事情和盤托出。他說：“這件事情令我有些困擾。如果真的與弗雷德曼有關，那為什麽偏偏時隔一年，工人們才突然失蹤？

　　“可如果和星之塵有關，那就顯得更加不可思議了。過去這些年裡，總該有許多商人開采過星之塵的礦脈。他們難道都出了意外嗎？”

　　琴多若有所思地望著西列斯，隔了片刻，他說：“你考慮過一種情況嗎？”

　　西列斯微怔，然後十分虛心地問：“什麽？”

　　“是因為兩者疊加，所以才造成了這個後果。”琴多聲音低低的，像是想到了其他什麽事情，“胡德多卡加上星之塵——所以，這群工人才會出事。”

　　西列斯皺起了眉：“胡德多卡……加上星之塵？”

　　他倒是能理解琴多的意思。

　　這兩件事情單獨發生都顯得有些不可思議，但或許就是這麽巧合，兩件事情撞到一起，於是就產生了現在這個局面。

　　但是，他為琴多這過於順利的推理感到了些許怪異。

　　而且，琴多的說法是“胡德多卡”加上星之塵。為什麽不是“弗雷德曼”加上星之塵？他怎麽這麽確定是胡德多卡的問題？

　　……西列斯感覺是自己想多了，但又覺得琴多似乎確實知道一些什麽，所以才會如此肯定。

　　西列斯有些困擾地望著琴多。

　　琴多恍若未覺，他只是說：“或許我們該等待商人那邊的調查。他總能發現什麽。”

　　西列斯怔了一下，確認琴多真的不打算就那個推斷多說兩句，便遲疑了片刻。他並非要求琴多保持全然的坦誠，他只是覺得琴多這種賣關子的行為令人憤慨。

　　最後，他只是微微歎了一口氣，說：“是的，我們該等待。”

　　琴多反而在這個時候猶豫了一會兒。過了片刻，他試探性地問：“接下來你打算做什麽？”

　　西列斯此時已經起身，打開行李箱打算洗洗衣服、洗洗澡，然後睡個午覺，徹底放松一下。他已經將這些有關無燼之地、有關世界的秘密的煩心事兒一股腦拋之腦後。

　　自從來到這個世界，他的生活與大腦就總是十分忙碌。所以西列斯習慣了在必要時刻忘掉這些該死的謎題，讓自己徹底地沉浸在日常生活營造的舒適氛圍之中。

　　所以，他只是略微奇怪地望了望琴多，便平淡地說：“打算休息一會兒。”

　　琴多似乎想說什麽，但是西列斯已經舉起了毛巾，並且說：“我想洗個澡，所以，琴多……？”

　　琴多站起來，那目光近乎局促和困惑地望了望西列斯。最後，他只是憋出來一句：“保持警惕。”

　　西列斯差點被他逗笑了。他便說：“我會記得鎖門和關窗的。感謝你的提醒。”

　　那話就仿佛在說，琴多不必將他看作是一個毫無自理能力的小孩。

　　琴多看起來還是想說什麽，但是最後，他搖了搖頭，低聲讓西列斯睡個好覺，隨後便安靜地走了出去。

　　西列斯站在那兒，想到剛才琴多近乎手足無措的樣子，又想到他與琴多剛剛見面的時候，琴多那副傲慢、目中無人的模樣……

　　他突然莞爾，心想，異世界的人類知道真香嗎？