“當然認識，大家都認識。”話匣子一旦打開， 這名探險者也不掩飾了。他隨手把那疊手稿疊起來扔到一旁， 然後說， “我曾經與他合作過。當然， 他的性格可不討喜。

　　“你要是能把他治得服服帖帖，那我可就佩服你了，先生。不過，憑您的本事，也不曉得誰被誰治得服服帖帖。”

　　他帶著點下流的意味，笑了起來。

　　西列斯不禁皺了皺眉，他便不再繼續這個話題，轉而說：“你受到尤金妮亞·比爾德女士的雇傭，是嗎？”

　　探險者眸中笑意驟然凝固，他不可思議地問：“你怎麽會知道？！”

　　西列斯沒有回答這個問題，他只是說：“你受到那位女士的雇傭，來到無燼之地尋找‘不存在的城市’。這就是你找到的線索？”他指了指那份手稿。

　　“……你真像是位先知。”探險者語氣陰沉，“是的，的確如此。”

　　“先知”。這兩個字在西列斯的心中掀起了微妙的波瀾。

　　他在“先知”和“神秘手稿”這兩個話題之間猶豫了片刻，隨後決定順著原來的思路來。

　　他便說：“不過，你恐怕不知道，最近這段時間，黑爾斯之家始終有著因為閱讀不明來源的手稿，而離奇死亡的探險者。”

　　探險者有些驚訝地看了看他，又看了看那份手稿。隔了片刻，他若有所思地說：“你是……你是因為比爾德女士，所以才來提醒我？”

　　西列斯感到自己沒必要回答這個問題。當然，確認這個探險者小隊的確是貴婦雇傭的，這是為了解開西列斯心中的懷疑，並且為了之後的談話做鋪墊。

　　“是因為我同樣正在尋找‘不存在的城市’。”西列斯說。

　　探險者看了西列斯片刻，然後點了點頭，他說：“艾伯特·米爾恩。”

　　“西列斯·諾埃爾。”

　　艾伯特饒有興致地說：“所以你就是發明了那個紙牌玩法的人！真厲害。”

　　西列斯：“……”

　　真糟糕。他還沒因為學術成就出名，就已經因為娛樂活動出名了。

　　西列斯不由得輕微頓了頓，然後只是搖了搖頭，沒有說什麽。

　　艾伯特無趣地嘁了一聲，轉而說：“你的意思是，這份手稿是用來害人的？”

　　“是的。”西列斯說，“不過我更好奇的是，你是從哪兒得到的？”

　　他對此事一直十分好奇。他們在來到黑爾斯之家的第一天，就遇到了一個受害者。但是，那終究已經是死者。而邁爾斯那邊的調查也顯得拖拖拉拉，毫無進展。

　　從黑爾斯之家的幾千名探險者中尋找可疑人物，那無異於大海撈針。

　　在找到酒館老板安迪打聽完信息之後，西列斯原本是打算考慮前往心型峽谷一探究竟。當然，只是一個備選項。琴多不在，西列斯更傾向於謹慎與保守的行動。

　　骰子的判定是他的底牌。這張底牌的確足夠強大，但是本身也不清不楚，西列斯並不想輕易使用。

　　所以，他仍舊打算在黑爾斯之家內部尋找一些線索。

　　而這位突然出現的探險者，他手中似乎就掌握著一些令西列斯感到意外的信息。

　　……手稿，以及，先知。

　　艾伯特說：“一個神神秘秘的年輕探險者。”他想了片刻，“自稱名叫卡爾。”

　　“卡爾。”西列斯低聲說，“又是他。”

　　“你知道他？”

　　“去年，同樣是在這個時候，他在黑爾斯之家兜售藏寶圖。今年他又一次出現了。”西列斯說。

　　艾伯特有些不以為然地說：“每年都有這樣的人。卡爾只是一個十分常見的假名罷了。”

　　西列斯點了點頭，認為這也有可能。盡管都叫卡爾，但那未必是同一個人。

　　他又思索片刻之後，突然意識到了一個問題：“這個卡爾……你確定他只是在售賣這份手稿？”

　　“什麽？”

　　“我在來到黑爾斯之家之前，聽聞這裡有人在售賣版本十分古老的地圖。”

　　他們正聊著，安迪端著酒過來，擺到他們的桌子上。他聽見了西列斯的話，便忍不住糾正說：“諾埃爾先生，情況是這樣的。”

　　他們便望向安迪。

　　安迪似乎樂在其中，便說：“的確有人聲稱自己得到了更為古老的地圖。不過那已經是過時的消息了！他們都已經出發去尋找相關的線索了！”

　　艾伯特並不顯得驚訝，只是嘟囔了一句：“果然是這樣。”

　　西列斯微微皺了皺眉，問：“這是什麽時候的事情？”

　　“前段時間。”安迪想了想，“我不太清楚他們具體出發的時間，不過……似乎就在安緹納姆誕生日前後吧。”

　　神誕日前後。西列斯心想。阿方索和伊曼紐爾似乎也是那個時候離開的。他們是否會是一起的？

　　也不是不可能。

　　西列斯又問：“那位聲稱自己擁有更古老地圖的探險者，他也一同出發了嗎？”

　　“當然。”安迪聳了聳肩。

　　他沒再說更多，很快便回到了櫃台後面。

　　艾伯特感歎說：“果然。那些在無燼之地傳得沸沸揚揚的消息，等到有人真的去探尋其中真相的時候，時間早已經來不及了。”

　　他這句話讓西列斯不由得眯了眯眼睛。

　　艾伯特·米爾恩顯然是一位資歷深厚的探險者，可以類比受蘭米爾雇傭之前的瑪麗女士。他看起來大概三十多歲，正值壯年，目光炯炯，一頭精乾的短發，擁有一種十分躊躇滿志的氣場。