他不由得陷入了微妙的沉默。

　　蘭米爾注意到了西列斯的表情，便說：“果然，這事兒與您有關，我就猜到了。這紙牌是您發明的嗎？”

　　一旁的本頓投來好奇的目光。

　　西列斯搖了搖頭，他最後還是解釋說：“不，並不是。紙牌的發明者現在不知所蹤。印製這些紙牌的工廠，您應該也聽說過，是吉力尼家族的印刷廠。”

　　本頓驚呼一聲，說：“吉力尼！諾埃爾教授，如果您還記得我給您的那些八瓣玫瑰紙的話，那些紙張就來自於吉力尼的工廠。”

　　西列斯心想，果然。

　　他轉而說：“紙牌的發明者給吉力尼印刷廠下了訂單，拿走了第一次打樣的那副紙牌，隨後就消失了。阿爾瓦——您知道的，蘭米爾先生，就是與我們同行的那個年輕人。

　　“他將一副紙牌帶在身邊，用作無聊時候的消遣。最先的玩法是傾向於湊足特定條件的紙牌，我認為這種玩法有些枯燥，於是便提出了對戰的玩法。

　　“這恐怕也是目前無燼之地流行的玩法。據我所知，吉力尼家族對於這幅紙牌並沒有特別上心，阿爾瓦本人也更傾向於大力推廣，而非限制版權。

　　“如果您想要與他們合作的話，那麽您可以直接去吉力尼家族進行相關的商談。”

　　蘭米爾一直認真地聽著西列斯的話，直到他話音落下，這才說：“那麽，您呢？”

　　西列斯不禁一怔，有些意外地說：“我？”

　　“是的，這樣對戰的玩法是您創造的，所以您是怎麽想的呢？”蘭米爾十分耐心而溫和地問。

　　西列斯這才意識到，盡管這種卡牌對戰對於來自地球的他而言是司空見慣的，但是對於費希爾世界的人們來說，這是嶄新的、富有創造性的玩法。

　　他完全可以以此牟利，即便他從未這麽想過，甚至壓根沒意識到這一點。

　　西列斯幾乎不假思索地說：“我並不擁有這樣的玩法。我只是……應該說，我只是提出了一個想法，隨後我與我的同伴們共同將這個‘想法’擴展成切實的玩法。

　　“您是打算大力推廣這種紙牌玩法嗎？”

　　蘭米爾說：“的確如此。不過，我總得詢問一下您的意見，畢竟，我十分感激您此前的幫助。”

　　……言下之意是，如果是其他人，蘭米爾恐怕就不會這麽詢問了？西列斯心想。商人，不出意料。

　　他便說：“當然沒問題。具體的合作事宜，您可以與吉力尼那邊商量。”

　　關於命運紙牌的事情，在他們四個還在無燼之地的時候，他們便已經決定好了。那畢竟是阿爾瓦帶來的紙牌，所以往後的一切商業事務，都會交給阿爾瓦背後的吉力尼家族來決定。

　　當然，阿爾瓦一直說這最後的收益會分給他們一部分。

　　蘭米爾滿意地點點頭：“那再好不過。”

　　本頓在一旁有些好奇地問：“所以，那究竟是什麽玩法？”

　　時近中午，他們就一同在這兒吃了頓午餐。席間，西列斯與蘭米爾一同向本頓解釋了紙牌的玩法。本頓看起來十分感興趣，便說：“看起來我得去問問吉力尼家族，拿一副紙牌來玩玩。”

　　西列斯說：“他們現在應當在繪製新的牌面。”這事兒他聽阿爾瓦講過，“此前的牌面比較簡單，但是不怎麽適應對戰的玩法。他們想將紙牌的數值與能力都寫在牌面上。”

　　蘭米爾饒有興致地說：“那的確是個好主意。”他若有所思地說，“或許可以首先在拉米法城內推廣這個玩法。”

　　本頓也十分有興趣地提及了自己的一些想法。

　　這就是商業領域的事情了，西列斯就沒參與他們的對話。

　　一頓飯臨近結束，蘭米爾倒是突然歎了一口氣。他說：“聽起來是十分有前景的生意，只是希望城內的老頭子們不要礙事。”

　　“怎麽？”

　　“賭博這種生意我是不參與的，首先得讓您知道。”蘭米爾先擺明了自己的立場，“但是，即便是不賭錢的娛樂活動，也有不少上了年紀的老貴族看不慣。

　　“他們希望年輕人繼續這種古板、枯燥的生活——安安分分地學習，走上他們的老路。畫畫的家族繼續去畫畫，從政的家族繼續去從政……您能明白我的意思嗎？

　　“這些老貴族們，他們想掌控家族後人的生活與思想，如同他們過去一輩子始終在做的事情一樣。而年輕人們的觀念卻離他們越來越遠。雙方的衝突一直存在。

　　“而如果我想推廣這種紙牌遊戲的話，普通居民反而是最不需要擔心的。我擔心的，就是這些不怎麽討人喜歡、老是斷人財路的老貴族們。

　　“他們大概會覺得，這種娛樂活動腐蝕了他們家族中年輕人‘純潔的靈智’。哈，也不想想自己這種腐朽到極點的觀念，如何教育出跟得上時代潮流的年輕人。”

　　蘭米爾最後的話顯得有些偏激，恐怕是積怨已久。

　　但西列斯能在某種程度上理解他的想法——想想多蘿西婭·格蘭特，想想那個在夢中畫廊裡不斷行走的男孩埃米爾·哈裡森。

　　他不禁想，從各個角度來說，經過了四百年的漫長發展，霧中紀的人們已經抵達了一個十字路口。他們需要做出一個選擇，而這個選擇的權利總是握在每一個人的手中。

　　飯後，三人便與彼此告別。