想了片刻，西列斯便捏了捏鼻梁，他說：“今天晚上我會去一趟夢境，看看埃米爾會不會出現。現在還沒必要如此慌張。”

　　琴多也點了點頭，他伸手撫平了西列斯皺起的眉頭——他總是不喜歡看到西列斯如此憂慮的樣子——然後說：“那麽，我們去吃頓午餐，然後去見見那位偵探先生。”

　　他們乾脆在拉米法大學的食堂吃了午餐，然後就坐上馬車去了西城的歐內斯廷酒館。

　　過了中午，雨水就慢慢停了下來。天空仍舊是陰沉的，那種綿綿水汽像是滲進了人的骨頭縫裡一樣，每一寸每一分都是潮濕的。

　　琴多顯然不太喜歡這種天氣，他安安分分地坐在西列斯周圍，只是把玩著他的手指。隔了一會兒，他像是突然想起來，便問：“冬假您有什麽安排嗎？”

　　冬假？

　　西列斯微微一怔，這才想到這個學期結束之後——神誕日過後，他們就將迎來一個久違的假期了。

　　而且，這也意味著，他與琴多相遇就快要過去一年了。

　　這可真是……恍如隔世一般的年月。

　　西列斯側頭看了看琴多，然後笑了起來：“去堪薩斯？”

　　“度假？”琴多問。

　　“當然。”西列斯回答，“找個地方休息一陣。”

　　琴多愉快地點了點頭。

　　西列斯又說：“順便把論文解決。”

　　琴多：“……”

　　他略微哀怨地歎了一口氣，他說：“您就不能先解決一下我嗎？”

　　西列斯語塞片刻，然後用一種客觀的語氣說：“不能用‘解決’來形容你。”

　　琴多困惑地歪了歪頭。

　　“……享受？”

　　琴多的表情空白了一瞬間，然後他盯著西列斯片刻功夫，最後他語氣悶悶地說：“您還是現在就把我解決了吧。”

　　西列斯不禁失笑。

　　他們刻意不在前往歐內斯廷酒館的路上，談論關於“陰影”的話題。他們已經談論了太多太多，已經感到了厭倦與煩悶。

　　所以他們總是避免在無關緊要的時刻談論“陰影”。在更遙遠的一些時候，他們不得不以嚴肅正經的態度對待“陰影”。

　　比如……與偵探喬恩的會面。

　　“除卻‘家族’，傑瑞米·福布斯很有可能還參與著其他的啟示者組織。”喬恩開門見山，直接便進入了正題，“他很有可能在更早之前，就已經和舊神追隨者打過交道。

　　“……我不是說陰影信徒，而是那十三位舊神的信徒。”

　　西列斯不禁感到些許的意外，他問：“有證據能證明這一點？”

　　“的確有。”喬恩點了點頭，“在過去一段時間裡，我和我的偵探朋友們一直在調查傑瑞米·福布斯。您想知道他死亡前兩三天的行蹤與去向。

　　“但我們發現，傑瑞米的行動始終非常隱蔽和低調，我們不得不擴大調查面，了解他日常的生活動向——這件事情我們之前就做過，但是我們現在得了解他……怎麽說，不為人知的那部分。

　　“他或許會選擇將那東西藏在那部分生活的某個地點，考慮到他做出這種行為的時候，是為了給自己留個退路。”

　　西列斯點了點頭，便說：“你們找到了。”

　　“的確找到了！”喬恩露出了一個自信的、饒有興致的，十分符合偵探身份的一個微笑，“他的前秘書——兼情人，知道比人們想象中還要多的事情。

　　“老實講，發現這兩個人的情人身份是第一重要的，如果不是這樣的話，這位曾經的秘書女士也不會選擇誠實。她稍微有點氣憤於自己被排除在這場死亡之外，但更多的還是傷心。

　　“她想要知道傑瑞米的死亡真相，所以才會將一些事情告訴我。偵探的身份在這個時候很奏效……您知道現在已經沒有人關注傑瑞米·福布斯的死亡了嗎？人們都認為他是因病去世，僅此而已。

　　“但是這位女士，她並不相信。她認為傑瑞米的死亡另有原因，並且也已經在搜集自己了解到的相關信息，但是她獨木難支、孤立無援。

　　“如果不是我們這些偵探的出現，那麽她可能已經選擇放手了。時間總是能洗刷一切痕跡……但是在我們的努力之下，她還是將一些信息告訴了我們。”

　　西列斯靜靜地聽著，在喬恩真正提及那些信息之前，他首先問了一個問題：“所以，這位秘書女士……變成‘前’秘書的時間點，是……？”

　　喬恩露出了一個相當微妙的表情，大概是覺得西列斯的敏銳有些令人意外。

　　他說：“今年七月底。”

　　“……所以是在陰影信徒們抵達拉米法城之前。”琴多低聲說，“傑瑞米·福布斯故意這麽做……他想讓這位女士躲開這場風波。”

　　“我也是這麽認為的。”喬恩說，“從她的表現來看，盡管沒有結婚，但是他們的感情不錯。”

　　“這麽說來，這位女士並不知道八月份之後，傑瑞米那邊的動向。”西列斯說，“她知道的是陰影信徒來到之前……也就是，菲爾莫爾家族的那部分事務。”

　　“是的。在她告訴我們的那部分信息裡，她也的確抱怨了不少關於菲爾莫爾家族的……‘危險行當’。”喬恩聳了聳肩，“那曾經令她提心吊膽。

　　“事實上，她甚至認為，傑瑞米·福布斯的死亡，就是因為菲爾莫爾家族的那些事情——那些工作。她對‘陰影’的存在一無所知。”