奧爾登用困擾的目光看了看西列斯，說：“您總是……總是保持沉默。”

　　西列斯低低地笑了一聲，他說：“不然我應該如何？”

　　“更加……強硬，更加冷酷，更加傲慢。”奧爾登說，“更加，如同一位神明。”

　　西列斯微微皺了皺眉。

　　“……您知道往日教會那邊已經決定了下個紀元的名字嗎？”奧爾登說，“許多人，許多貴族，都知道了，也都知道這個名字來自於您。

　　“往日教會已經展現了自己的態度，所以我們也得展現自己的態度。我們得選擇立場。或許您自己沒有意識到這一點，但是……

　　“……我想了好幾天，才決定和您見一面。他們或許在意，或許不在意，但是我已經滿不在乎了。

　　“今天晚上，埃米爾就會離開這裡。他會去到一個……一個終將見證這一切的地方，直到這件事情徹底過去——徹底有一個結果。”

　　西列斯問：“哪裡？”

　　“往日教會中央大教堂。”奧爾登說。

　　這個答案不出意料。西列斯甚至懷疑，有不少貴族會選擇將自己的孩子，哪怕只是其中之一的孩子，送到往日教會那邊。這就是這群貴族的作風，雞蛋從來不會放在同一個籃子裡。

　　西列斯也是後知後覺地意識到，他終究與這個世界的某些潛規則格格不入。

　　理論上講，他其實應該通過往日教會那邊，與這個國家、這些貴族進行溝通。但是他自己並不是那麽喜歡這種方式。

　　說到底，他畢竟還是來自地球的人類。他很難認可……費希爾世界的這種信仰方式。

　　“……那麽，我已經知道了你的立場。”西列斯不置可否地說，“你還有什麽能告訴我的嗎？”

　　奧爾登瞧著他，帶著一種謹慎的思考。

　　“比如……埃米爾的事情？”西列斯說。

　　奧爾登明顯地怔了一下。他露出了一個頹唐的表情，然後說：“真是什麽都瞞不過您。”

　　西列斯等待著他後續的話。

　　“……埃米爾。”奧爾登語氣沉沉，“他們要求埃米爾去畫一幅畫。”

　　“創作？”

　　“是的，一開始是創作。”奧爾登說，“他們想要埃米爾繪製一幅……拉米法城相關的畫作。”

　　西列斯微微一怔。

　　“但是埃米爾做不到。這個孩子……從來都不喜歡畫畫。”奧爾登無奈地說，“於是，最後埃米爾就去了他們那邊，臨摹一些畫作。

　　“具體是什麽樣的過程我也不是很清楚，是他們那邊負責的，我只是將埃米爾送過去。我知道埃米爾一定……受到了一些汙染，但好在有‘複現自我’的儀式，讓他慢慢恢復了過來。”

　　奧爾登的語氣有種輕描淡寫的感覺，應該說，他相當明顯地弱化了自己在整件事情中的作用。

　　而按照埃米爾的說法，在奧爾登帶他前往米奈希爾博物館的時候，奧爾登甚至沒想起來讓埃米爾帶上“複現自我”儀式的時軌，是埃米爾的母親提醒了自己的孩子。

　　這就意味著，奧爾登其實沒那麽在意……至少在那個時候，沒那麽在意埃米爾的安危。或許就如他所說的那樣，他鬼迷心竅了。

　　只不過，因為後來他從往日教會那兒聽來的消息，所以他又改變主意了。

　　……這其實是個挺殘酷的事實，對於埃米爾和他的母親來說。

　　不過對於此刻的西列斯來說，他只是照舊保持著表情的平淡。

　　奧爾登又說：“他們似乎掌握了某種……讓畫成為‘門’的辦法，就像是歷史學會的門後空間，或者沙龍那樣。現實中的某個地方、某個物品，連接了一個虛構的、虛幻的空間。

　　“……那些地方……我想，他們可能就躲藏在那些地方。他們總是神出鬼沒。或許不僅僅是畫，其他什麽東西也會成為他們的‘門’。”

　　“那麽，所有的畫都會這樣嗎？”

　　“不，他們會從中挑選。”奧爾登說，“……而且，據我所知，他們似乎也沒有那個能力大批量製造。只是其中一部分，特定的一部分。”

　　“埃米爾臨摹的那些畫作就會成為‘門’？”西列斯問。

　　奧爾登猶豫了一會兒，他沒法給出一個確切的答案，就只能說：“或許有這種可能，但我也不是很清楚他們究竟打算拿這些畫來做什麽。

　　“……我甚至不明白他們為什麽會找到埃米爾。”

　　西列斯打量了一下這位老畫家，他突然問：“你認識傑瑞米·福布斯嗎？”

　　“……當然。”奧爾登愣了一下，“菲爾莫爾家族的。他不是已經死了嗎？”

　　“在他出事的那間臥室中，擺放了一副你的作品。”西列斯言簡意賅地說，“據說是描繪了拉米法城南郊風光的畫作。”

　　奧爾登流露出了明顯的驚訝的表情，他甚至有點緊張和焦躁起來。他說：“不……我並不知道這是怎麽一回事。那幅畫作……我想想，那應該是我早年的作品，在二十年前就已經賣出了。”

　　“賣給了誰？”

　　“一位收藏家？”奧爾登有些匆忙地說，“我不是很確定，那是很早之前的作品……南郊、南郊。我曾經畫過不少與南郊有關的畫作，但是那都是我五十歲之前的作品。

　　“在我慢慢蒼老之後，我就不想畫那些自然山川了。”