“會的。”埃米爾點了點頭，他又有點茫然地說，“而且，我每一次玩魔方之前，媽媽都會給我送過來一杯味道很奇怪的、顏色藍藍的飲料。”

　　“你覺得味道怎麽樣？”

　　埃米爾不自覺砸了咂嘴，他說：“不太好喝，但也不難喝。但是媽媽和外公似乎都想要我喝下去，所以我就隻好聽他們的了。”

　　有那麽一瞬間，幽靈先生甚至不知道說什麽好。

　　他總是希望年輕的孩子們能夠遠離那些……可怕的、瘋狂的陰影與汙染。但是，他遇到的這幾個孩子，似乎都不能幸免。

　　或許那也只是這個世界給他們帶來的，不可避免的傷害。或許他們也不過是比成年人再早一點接觸到這些東西。

　　……但是，幽靈先生也仍舊希望，這種事情不要再重演、不要再繼續發生。

　　他暗自歎了一口氣，然後對埃米爾說：“或許他們是特地為你準備的。”

　　埃米爾歪了歪頭，感到一絲困惑，不過他也沒有質疑這個說法。他只是說：“不管怎麽說，我幫助外公完成了他的賭約！”

　　“你做得很好。”幽靈先生多少有些違心，但也仍舊真誠地說，“你的家人會為你感到驕傲的。”

　　埃米爾有點不好意思地抓了抓頭髮，又忍不住笑了起來：“……不過，我不知道的是，他們究竟會將我臨摹的那些畫作，用來做什麽。或許只是放在家裡收藏嗎？可那只是我臨摹的畫作呀。”

　　“或許他們只是想看看你的天賦與能力。”

　　埃米爾稍微有點不高興地說：“可是我才不打算一直畫畫。只是為了幫助外公，我才會前往那個博物館的。”

　　幽靈先生遲疑了一下，然後伸手輕輕拍了拍埃米爾的肩膀，他微笑著說：“把你的想法和你外公、你媽媽講一講，他們會考慮你的意願的。”在他們此刻如此愧疚的情況下。

　　埃米爾認真地點了點頭。

　　他又和幽靈先生聊了一陣，關於他最近的生活。他最近沒有上學，因為要完成臨摹畫作的事情，所以請了一個長假。最近他在家裡自習。

　　“本來我是希望那位家教老師幫幫我的。”埃米爾不高興地說，“但是，外公卻說什麽，我之前做的事情不能告訴任何人，不能讓其他人知道我做了什麽……真是的，弄得這麽神神秘秘的。”

　　……怪不得朱爾斯對此一無所知。幽靈先生心想。恐怕是布裡奇斯家族那邊用其他正當理由打發了朱爾斯，讓埃米爾有足夠的時間前往博物館完成他的“工作”。

　　埃米爾終究是個孩子，依附於他的家庭、他的長輩。人們不會、也沒有那個立場，去詢問一個孩子的去向與行蹤，人們總以為孩子的長輩們會將一切安排好。

　　但其實人們早應該意識到，正如他們自身也被許許多多事情束縛著一樣，孩子的父母長輩，也從來不會因為孩子的存在，就失去這種困擾。

　　“……我很抱歉，埃米爾。”幽靈先生突然說。

　　埃米爾睜大了眼睛，有點好奇地說：“您有別的事情需要去做嗎？沒關系的，我自己在夢境中玩一會兒就好。當然，如果您有什麽新玩具就再好不過了。”

　　幽靈先生不由得莞爾，那種沉重的情緒也短暫地消失了。

　　他暫時沒什麽新玩具，就隻好再對埃米爾說了一聲抱歉。埃米爾很大方地再一次說沒關系。他們與彼此告別。

　　“……對了，埃米爾，下周五和周六，你有什麽安排嗎？”離開之前，幽靈先生想到這件事情，便不由得問。

　　埃米爾想了想，便說：“沒什麽安排。我應該是待在家裡。外公和媽媽都覺得我很累了，要在家裡好好休息，但其實我才沒什麽事呢！”

　　幽靈先生也笑了笑，他說：“在這件事情上或許可以相信你外公和你媽媽。”

　　埃米爾像是想要抗議，但最終隻好嘟嘟囔囔地說：“我知道啦！”

　　幽靈先生離開了埃米爾的夢境。他瞥了一眼赫德和阿方索的夢境泡泡，感到一種輕微的疲憊。

　　他不由得歎了一口氣，暫時沒有管這兩個夢境泡泡的內容——反正夢境中的時間是凝固的——他先碰了碰琴多的夢境泡泡，打算去那兒休息一陣，順帶找個清淨地方思考一下。

　　……他得說，普拉亞家族的古老宅邸其實很有那種古舊的、僻靜的、沉默的氣質。那種浸染在每一塊木頭裡的古老氛圍，能讓他的靈魂也安靜下來。

　　當然，他知道琴多不太喜歡這裡。除非是有他在。

　　在望見幽靈先生的那一瞬間，琴多原本平靜冰冷的面容就一瞬間露出了一個輕柔的微笑。

　　“您來了。”琴多說，“看起來今天很忙？”

　　“五個……不，六個夢境。”幽靈先生說，“剛解決了三分之二。”

　　琴多走過去抱住他，低聲笑著說：“忙裡偷閑？”

　　幽靈先生側頭吻了吻他的唇瓣，說：“忙裡偷閑。”

　　他們靜靜地擁抱了一會兒，然後幽靈先生才慢慢和琴多說了之前收獲的種種信息。從加勒特、到加蘭和納尼薩爾、到埃米爾，這些信息的確填補了真相的圖景。

　　琴多的目光微微一動，他說：“陰影信徒讓埃米爾去臨摹畫作？”

　　“是的，琴多。”幽靈先生聲音低沉地說，“他們顯然有自己的目的。”