“所以他們想把翠斯利留到最後？”

　　“陰影信徒未來的行動，或許就是翠斯利的力量的畫作——發生在拉米法城的慘劇。”幽靈先生說，“用人類文明的末日，來描繪人類文明的起源。”

　　他想，末日與起源，他會在虛構領域十分喜歡這個概念。但是，在現實中，他就不是很樂意見到這樣的畫面了。

　　翠斯利被認為是人類文明的母親，但是，祂卻與人類漸行漸遠。由翠斯利的力量而出現變異的那些人類，無一例外都對族群中的其他人懷有著深刻的、不可理喻的仇恨與抗拒。

　　……或許會有許多人認為，這是來自自然的報復。或許會有一些人認為，翠斯利可能寧願這個文明從未誕生。

　　但是，人們從未問過這個文明本身。

　　他們棲身於此，所以，難以望見這個文明的全貌。他們從未知曉安緹納姆·費希爾的想法，也從未了解那漫長過往的複雜真相。

　　那是殘酷、血腥的屠戮與廝殺，那是溫情、柔和的搖籃與安眠曲。

　　“……總是矛盾的。”幽靈先生說。

　　“什麽？”琴多歪了歪頭。

　　“什麽。”幽靈先生用肯定的語氣說，然後笑了笑，“所有的一切。”

　　琴多有點懷疑地望了望他，像是欲言又止，懷疑他究竟想到了哪裡去。

　　幽靈先生伸手輕輕拽了拽琴多的辮子。

　　琴多討饒地笑了笑，然後說：“他們是想要毀掉這個文明，是嗎？”

　　“是的。他們肯定要這麽做，因為安緹納姆還在。”幽靈先生說。

　　“但是他們怎麽做到呢？”琴多說，“他們……想要殺死安緹納姆。但是，距離神誕日也只有一周不到的時間了。”

　　“並不是殺死安緹納姆意味著摧毀文明。”幽靈先生說，“而是摧毀文明，意味著殺死安緹納姆。”

　　琴多怔了怔。

　　幽靈先生的語氣仍舊保持著慣常的鎮定，盡管其內容十分可怕：“他們並不需要做什麽。他們只需要殺死足夠多的人、造成足夠多的悲劇和慘案，讓‘文明’的概念自行崩解。

　　“事實上，費希爾世界曾經就很接近那個臨界點了，是安緹納姆的出現挽救了一切，也挽救了人類問明。

　　“……陰影信徒只需要複現曾經發生在陰影紀、沉默紀的那些可怕故事，然後在這個過程中，讓‘陰影’成為神。十三幅畫就是為了讓‘陰影’成為神而準備的。”

　　琴多眨了眨眼睛，說：“但您也要成為神。”

　　應該說，他必須成為神，並且還是趕在“陰影”之前，否則在“陰影”成為費希爾世界的神明的那一刻，祂一定能意識到，“命運”的位置。

　　……其實也未必。幽靈先生心想。“陰影”真的能在成為神明的那一刻，就意識到“命運”的位置嗎？“陰影”對於命運的力量，有著一種相當複雜的誤解。

　　不過他也並不打算冒險，沒必要放任“陰影”成為費希爾世界的神明。

　　幽靈先生想著，又點了點頭，他略微玩味地說：“對於‘陰影’來說，我是個微不足道的小人物。”

　　琴多投來了不讚同的目光，但是幽靈先生也沒有改口。

　　他繼續說：“而‘陰影’始終對人類懷有著不屑的態度。祂是文明之外，祂天生看不起、也無法理解文明的存在，自然地，祂當然也不可能關注文明中這些如同小螞蟻一樣的人類。”

　　他在這個時候停頓了一下，並且感到一絲怪異。他想到了卡拉卡克的日記，想到卡拉卡克用“螞蟻窩”來比喻在神明隕落之下，無比脆弱的、他的故鄉。

　　幽靈先生沉默片刻，然後才繼續說：“所以，當祂想要成為神，祂也隻想到利用那十三位舊神。”

　　琴多安靜地聽著，某一刻他像是突然明白了什麽，但是他又眨了眨眼睛，好似自己完全沒明白一樣。他只是安靜地、專注地凝望著幽靈先生，注視著他心愛的、珍視的，他的神明。

　　幽靈先生沒有特別注意琴多的目光。他兀自思索著。

　　隨後他低聲說：“所以，只有可能是陰影信徒聽從祂的安排，而不是相反。但是陰影信徒卻曾經對馬戲團的力量產生過興趣。

　　“……馬戲團的力量與那十三位舊神的力量截然不同。但是去年的時候，馬戲團就這麽普普通通地過來，又安安靜靜地離開，好似這樣的興趣根本不存在一樣。”

　　說到這裡，幽靈先生突然怔了一下。

　　陰影信徒曾經對馬戲團的力量產生興趣——這條信息來自一個小人物，一個陰影信徒可能都不會知曉的小人物。但是正是這條信息，讓此刻的幽靈先生凝神思考著。

　　隔了片刻，他喃喃說：“我明白了……陰影信徒錯過了那個機會。”

　　“什麽機會？”

　　“說服‘陰影’的機會。”幽靈先生停頓了一下，“說服‘陰影’去了解馬戲團的力量的機會。如果‘陰影’真的了解了馬戲團的力量，那麽祂現在的成神計劃，可能就並不基於那十三幅畫了。”

　　“但他們為什麽會錯過？”琴多困惑地說。

　　幽靈先生想了想，就搖了搖頭，誠實地說：“我也不知道。老實講，我甚至不知道為什麽去年馬戲團會來到拉米法城。

　　“去年這個時候，‘十三幅畫’的計劃可能就已經開始了。那個時候根本來不及了。”