堪薩斯和米德爾頓還稍微好些,至少離得近。但無燼之地更西面的那些國家,他們就只能盡力而為了。
事實上,最近一段時間裡,三號人偶以及那好幾個幽靈都不在拉米法城。三號人偶去了無燼之地西面的某個國家,而幽靈則分布在費希爾世界的不同角落。
他們盡可能在第一時間阻止某些慘劇的發生,他們也的確阻止了不少,盡管也沒能阻止其中的某些部分。
……但這終究,治標不治本,最重要的終究是那位徘徊在費希爾世界附近的外神。
西列斯也一直在思考這個問題——如何對抗“陰影”,如何成為神明——當然他其實從很久之前就思考過這個問題。他打算找個時間進行一次嘗試。
只能說,這是必須由他自己來才能做到的事情。琴多也沒法在這件事情上幫上忙,倒不如說,琴多還生怕自己添亂,也完全不想了解,畢竟秘密、真相、信息,這都是西列斯的“權柄”范疇。
西列斯的目光凝視著面前的八瓣玫瑰紙,他若有所思著。
“陰影”是一回事,陰影信徒又是另外一回事。
他另外在思考的一個問題就是,似乎單純依靠他、琴多以及他們這些同伴,這麽十幾二十個人,他們不可能對抗得了人數眾多的陰影信徒。
按照之前得到的一些信息推斷,至少有幾千名陰影信徒聚集在拉米法城。
他的意思是,他們似乎得發動、邀請更多的啟示者參與進來。
往日教會、歷史學會,以及更多其他隱藏著的啟示者,他們都得試圖告知這些人,關於今年可能會發生的一場災難,然後希望他們也參與進來,至少幫幫忙,將那些可疑者抓起來。
西列斯並不希望有任何的漏網之魚。
這很有可能是他們未來一段時間需要去做的事情。
當然,西列斯其實更加希望,在陰影信徒真正動手之前,他們就已經找到這群人的藏身之處,並且將全部的陰影信徒都控制起來。
但是這種做法也存在著一定的風險,因為在抓到陰影信徒之後,他們實際上就不太可能知曉陰影信徒究竟打算做什麽了。
因此,西列斯才始終保持愚鈍的假象。他傾向於引蛇出洞,並且確認陰影信徒的圖謀。
……過去一個月的風平浪靜讓人有些不安。他不禁這麽想。
這是現狀,而過去與未來又是截然不同的兩碼事。
那些因為“陰影”的脫逃而新出現的陰影信徒,就是他們未來需要解決的問題了。
不過這個問題還算容易,畢竟普拉亞家族一直在監控著費希爾世界整體的局面,他們只需要重點關注那些出現過問題的地方就行。
而關於過去,他們現在的調查進展其實已經相當不錯。他們慢慢解開了一些與陰影信徒,尤其是與埃比尼澤·康斯特相關的謎團。
但是,這謎底是否能在最後關頭派上用場,又是一個未知數。
探索真相與解決問題,似乎是兩條平行線,還尚未相交。
西列斯陷入了沉思之中。他近來總是習慣這樣的思考。
不過沒隔多久,距離十二點還有五分鍾的時候,多蘿西婭·格蘭特出現了。
“中午好,教授。”她說,隨後將手中捧著的書籍放到了西列斯面前,“這就是來自菲爾莫爾家族的藏書。據說是來自沉默紀的薩丁帝國……我記得您曾經寫過一篇關於沉默紀薩丁帝國流浪詩人的論文?”
“是的,去年的時候。”西列斯一邊說,一邊小心地翻閱著這本書籍。
這的確是一本古籍,菲爾莫爾家族在這一點上並沒有說謊。這本書的裝幀十分有年代感,華麗繁複的精美花紋遍布了整個封面,這是現在這個年代不會使用的裝幀工藝。
西列斯注意到,這本書的封面與書脊上甚至采用了掐金的黃金加工工藝,讓整本書顯得更加精美與昂貴。
多蘿西婭解釋說:“爺爺和菲爾莫爾家族打聽過了,這本書是他們家族在沉默紀時候就已經收藏的書籍,而並非是在沉默紀時候出版的。所以,他們其實也不是很清楚這本書籍的內容究竟是什麽。
“……當然,這本書的確顯得十分有收藏價值,僅僅只是這個外觀就足以令世人傾倒。但是,我的確十分好奇這裡頭究竟寫了什麽。
“按照菲爾莫爾家族的說法,這是他們從一位私人收藏家手裡得到的,那位收藏家是薩丁帝國的首都陶赫蒂亞的居民,因為一些原因而欠了巨債,所以才將這本藏書出手。
“這上頭的文字並非堪薩斯語,也並非薩丁帝國內部的任何語言。那位收藏家聲稱,他得到這本書的時候,這種語言就已經失傳了。
“……過去一段時間裡,爺爺也找到了幾位語言學家。他們說或許有辦法破譯這種陌生的語言,但花費的時間可能相當漫長。
“老實講,教授,我甚至都懷疑,這說不定是來自陰影紀的書籍,但是之前凱洛格在俱樂部說的事情,又讓我覺得這個猜測不太可能。”
凱洛格在俱樂部說的事情,也就是她發現陰影紀相關的遺跡、史料、文獻都有可能是造假的事情。
凱洛格已經在私底下與赫爾曼·格羅夫聊過這件事情,同時也將她的發現告知了歷史專業那邊的一位教授。這是一個巨大的騙局。