十四年前究竟發生了什麽事情，能造成如此複雜的局面，並且，這種“複雜”時至今日也仍舊存在著。

　　埃比尼澤·康斯特，當代大公的兄長。十四年前，他與來自異國的舊神追隨者扯上了關系，因此被剝奪繼承權，並且流亡國外。

　　從公國角度，和從啟示者角度，這件事情恐怕有著截然不同的意義，對於不同的人來說都是如此。但是，卻有人同時在兩邊都舉足輕重，保有立場。

　　這種局面令西列斯感到無從下手。

　　阿斯頓女士看了一眼時間，然後說：“儀式快要開始了。我們該入座了。”她微微笑了一下，並且說，“您會感到這個儀式是十分出人意料的。”

　　西列斯點了點頭，跟上她的腳步。不過，他的心中產生了微妙的困惑：儀式？

　　阿斯頓女士指的是表彰儀式，還是……另外一種意義上的儀式？

　　不久，西列斯得知了這個問題的答案。

　　寬闊的會議廳前方，是類似於沙龍空間前方一樣的舞台。主持人的發言、莫頓會長的頒獎與表彰，甚至於台下人們的鼓掌與歡呼，都帶有某種十分刻板的味道，仿佛嚴格遵守某種規則與信條。

　　……歷史學會的表彰儀式，本質上是一場啟示者的大型儀式。

　　西列斯能望見，當儀式的進行，無數藍色的光輝匯入門後空間的高大天花板與牆壁，而當一位啟示者上台領獎，那藍色光輝就會慢慢形成一個半透明的藍色泡泡，然後把那名啟示者的頭顱包裹住。

　　那是一種很奇妙的場景，看著如夢似幻，又感到某種奇異的寒冷。因為似乎沒人意識到，這是一個大型的儀式。

　　這個儀式的目的是什麽？

　　當輪到西列斯領獎的時候，他親眼望見那藍色的泡泡將自己籠罩起來。他努力抑製住自己不適的情緒，維持著冷靜，直到骰子在他的大腦中提示。

　　【意志+1（持續）。】

　　西列斯微怔，目光中快速地閃過一絲驚愕。

　　意志？這個儀式的藍色泡泡是為了增長意志？

　　而且，持續生效的一點意志？在什麽情況下，這一點意志會失效？

　　……到明年歷史學會的表彰儀式？

　　想到這裡，西列斯突然有一點明白過來。

　　所謂的表彰儀式，從普通人的角度來說，只是開一次會、進行一次公開表彰，但是對於啟示者而言，情況可能沒有那麽簡單。

　　年年都會舉辦的表彰儀式，也就真的成了一種“儀式”，是帶有啟示者力量的特殊大型儀式。而這個意識的目的，自然不可能只是為了提供這些獎品。

　　想到剛才阿斯頓女士意味深長的話語，西列斯更是感到若有所思。

　　但是，如果按照他對於意志屬性的理解，這持續生效的意志來源……

　　很有可能是安緹納姆？

　　他微微一怔，突然意識到，這所謂的表彰儀式，某種程度上，更像是神明對於“信徒”的……回饋？

　　因為他們這些人對啟示者力量路徑的開發與研究成果？

　　西列斯不禁眯了眯眼睛。他將這飛速閃過的思緒暫且放下，平緩而冷靜地念完了自己寫好的獲獎感言，然後帶著自己的獎品下台了——不出所料，一個時軌。

　　當然，他現在還不確定這個時軌究竟是什麽。那被包裝起來，放在一個精致的盒子裡。按照主持人剛才的提示，裡面有相關的使用說明。

　　西列斯對於長老會究竟選擇了什麽時軌，還是頗有興趣的。

　　整體而言，表彰儀式的進程很快，甚至比上午在拉米法大學的年終會議還要快。大概只是半個小時的時間，所有受到表彰的啟示者就全部完成了這一次奇妙的表彰“儀式”。

　　之後，他們在會議廳中與彼此聊了一會兒天，算是日常社交的一部分。西列斯也不免牽涉其中，與幾位高層人物產生了對話，他還遇到了此前有過交集的戴維·科芬長老。

　　西列斯同樣第一次與約瑟夫·莫頓有了交流。

　　莫頓看起來早已經知曉西列斯的存在，他平和地與西列斯交談了兩句，並未深入涉及到西列斯的理論與課題，只是就“複現自我”這個儀式誇獎了西列斯。

　　他笑容溫和，表情平靜，似乎完全不知道格倫菲爾與西列斯的師生關系。當然，西列斯對此表示懷疑。

　　西列斯同樣與其他幾位受到表彰的啟示者交談了幾句。他們大多數是第二走廊的啟示者，其中就包括了西列斯曾經接觸過的克拉麗莎·伯尼，這位年輕的女士一如既往的靦腆。

　　相比之下，西列斯因為複現自我儀式而受到了最大程度的歡迎。不少啟示者甚至直言這個儀式拯救了他們，這讓西列斯收獲了不少的善意。

　　即便如此，當西列斯打算退場的時候，一道不善的聲音叫住了他。

　　“你就是西列斯·諾埃爾？”

　　西列斯的腳步停了停，他回身望過去，不出意料地發現那正是喬納森·布萊恩特。西列斯已經走到了會議廳的入口，其余人都在會議廳中聊天，沒人注意到角落處他們兩人的對峙。

　　“是的，布萊恩特先生。”西列斯冷淡地說，“我是西列斯·諾埃爾。有什麽事嗎？”

　　喬納森以一種十分倨傲的態度望著西列斯。因為年邁，他的身體像是縮水了一樣，顯得有些矮小，即便如此，他望過來的目光也仿佛帶著一種天生的居高臨下。