在火車上安頓下來之後，西列斯也找到機會，與隨行的向導和翻譯進行交流。

　　拉米法大學為他們安排的向導與翻譯，並非大學內部的職工，而是在大學外雇傭的人士。他們都對米德爾頓有著一定的了解。

　　事實上，即便絕大多數人們都不知道米德爾頓的存在，但是來自米德爾頓的人士，或者與米德爾頓有過交集的人士，也不在少數。

　　比如拉米法城阿瑟頓中央廣場的那家海鮮餐廳，其老板就是來自米德爾頓。

　　拉米法大學恐怕也就是通過某些渠道，找到了足夠了解米德爾頓的這一位向導與一位翻譯，陪同其他教授一同踏上米德爾頓之行。至少從安排上來說，這一次的旅程已經足夠妥帖。

　　這兩人都是男性，向導名為艾薩克·科布登，是個頗為強壯、高大的男人；翻譯名為約翰尼·霍伊特，是個更為瘦削、沉默的男人。

　　他們一路上存在感都不是很突出，畢竟他們在抵達米德爾頓之後才會起到作用。大多數時候，西列斯只能瞧見他們與彼此，用一種十分陌生的語言交流著。他認為那或許就是米德爾頓的語言。

　　西列斯的主動攀談讓這兩人都有些吃驚。向導艾薩克主動說：“你好，諾埃爾教授。你有什麽事情嗎？”

　　他的康斯特語言也十分熟練，形如母語。

　　“我對於米德爾頓十分好奇。再過幾天，我們就要抵達那片土地了。”西列斯說，“但是直到現在，我對米德爾頓都不是特別了解。你們很了解米德爾頓嗎？”

　　“可以這麽說，我們都曾經是米德爾頓的居民。”艾薩克說，“我和約翰尼是一起來到康斯特的，當時我們年紀還小，因為家鄉發生饑荒，所以就一同出來流浪。

　　“我們向南走，因為那個時候天氣十分寒冷，往南會更加溫暖一點。一段時間之後我們就來到了康斯特，並且在這兒定居下來。事實上，這也是我們時隔多年將要回到米德爾頓。

　　“……我們同樣感到緊張。”

　　他這麽說著，同時也望了望窗外逝去的風景。這已經是二月底了，盡管不久之前他們才剛剛被風雪困住，但實際上，天氣也的確將要變得溫暖。只不過，他們卻將要北行。

　　沿著艾薩克和約翰尼曾經流浪的路線，回溯。

　　西列斯有些驚訝地得知這一點。他想，饑荒？那恐怕已經是十幾年前的事情了。不過，米德爾頓靠著海，即便糧食不足，居民們也應該可以出海捕魚，那理應可以覆蓋他們日常的食物需求。

　　……是因為海洋本身存在問題嗎？有什麽因素影響了米德爾頓的捕魚業？

　　就如同之前圍爐夜話的時候，那個來自米德爾頓的人所說的，漁民出海捕魚卻遇到一些奇怪的場面，因而慌忙帶著家人離開米德爾頓的事情……這種事情的發生恐怕不在少數。

　　米德爾頓的居民盡管崇拜海洋，但恐怕也畏懼海洋。不過，這都隱藏在那種根深蒂固的信仰之中。畢竟，對於信徒而言，即便神明是殘酷的，他們也無法離開這樣的神明。

　　不過西列斯也沒有追問，因為面前的艾薩克似乎不太樂意談論這件事情。艾薩克說：“您想知道什麽？”

　　西列斯便說：“我此前從未聽說過米德爾頓的存在。這個國家的歷史是怎麽樣的？”

　　艾薩克像是沒想到西列斯會問到這個問題，不由得抓了抓頭髮，有點尷尬地說：“我以前沒怎麽上過學，教授。約翰尼？”

　　他轉而向他的同伴求助。

　　那位翻譯顯然有著不錯的知識素養。他思考了一陣之後，便說：“米德爾頓在沉默紀的時候就已經成立了，這個國家一直延續到了霧中紀……比起國家，更確切的說法應該是，聯盟。”

　　“是的是的。”艾薩克好像突然反應過來，這麽說，“每個部落都比較獨立。”

　　約翰尼的說法更為仔細：“米德爾頓這個國家是以部落為單位的聯盟形式，首都的政府盡管的確管理著整個國度，但是每個部落都有著一定程度的自主權。

　　“……應該說，正是因為這樣的形式，米德爾頓才能一直從沉默紀延續到霧中紀。這中間發生了許多事情，一些部落可能垮塌，一些部落可能繁盛，一些部落可能被取代……

　　“但是，米德爾頓一直存在著，並且，始終存在著。”

　　一旁，艾薩克同樣也點著頭。

　　他們的態度中都帶著一種，十分理所當然的，對於米德爾頓的自信。應該說，即便米德爾頓確實可以被劃分成不同的、獨立存在的部落，但是所有部落的居民都對於“米德爾頓”這個概念非常認可。

　　這種認同感並非來自米德爾頓的政府。

　　從剛才艾薩克和約翰尼的態度也可以看出來，他們對於“首都”的存在並不抱有敬畏心理。他們真正認可的，僅僅只是“米德爾頓”這個國家本身。

　　……信仰才真正鑄就了這個國家。

　　西列斯試著向這兩人打聽關於阿莫伊斯對於米德爾頓的意義，但是這兩人並沒有給出一個明確的說法。

　　他們是在很年幼的時候就離開了米德爾頓，對於米德爾頓的現狀，以及這種更為深奧層面的，米德爾頓的信仰，並不是特別了解。

　　不過他們的確提及，米德爾頓的成年人的確擁有十分堅定的，對於阿莫伊斯的信仰。而孩子們通常在很年幼的時候就懵懵懂懂地跟上了大人們的腳步。