“他們不會認為，阿莫伊斯已經隕落了嗎？”西列斯不禁困惑地問。

　　艾薩克與約翰尼對視了一眼，同時搖了搖頭。他們異口同聲地說：“但是大海永存。”

　　西列斯不禁一怔。即便離開家鄉這麽久，這兩個人的底色仍舊是米德爾頓，同時也仍舊擁有米德爾頓那種絕對的堅定信仰。

　　……但是大海永存。西列斯心想，米德爾頓對於阿莫伊斯的信仰，在實踐層面上，似乎更加接近了人們對於海洋的原始崇拜。

　　因為那地方存在、並且從古至今一直存在，所以人們敬畏那永恆的自然偉力，並且這種敬畏始終在這個相同的文化圈層中穩固地傳播下去。

　　他得知了這一點，暫時也無法從這兩人口中得知更多。他們大體上給西列斯介紹了目前米德爾頓的情況，以及幾個知名的部落。

　　整體上，米德爾頓位於北面的海的東面，如同月牙一樣的鑲嵌在海洋的東南側面，國土是十分狹長的形狀，自西南面向東北面延伸，最北面幾乎逼近了更為遙遠的極地凍土。

　　那片海被米德爾頓的居民命名為福利甌海。這名字是音譯，在米德爾頓的語言中，意思是寒冷，同時也有一種態度冷冰冰的感覺。

　　約翰尼額外在這個稱呼上解釋說，是因為這片海洋吞噬了無數米德爾頓居民的性命，因此才會被這樣稱呼。畢竟與此同時，米德爾頓也的確依賴著福利甌海。

　　由於國土窄而長，其行政區劃的構成也是非常簡單的橫向切割，就像是在切一塊長棍麵包一樣。差不多二十來個部落組成了米德爾頓，而首都貝休恩則位於米德爾頓的中部。

　　艾薩克為西列斯介紹說：“我們這一次就是經由堪薩斯抵達米德爾頓最南面的這座港口城市，名為金斯萊。這座城市隸屬於南面最強大的部落巴茲爾。

　　“在以前，金斯萊是十分繁榮的港口，幾乎是整個費希爾世界北半球海運的中轉中心。不過，那也是沉默紀以前的事情了。

　　“現在，那座城市已經有些荒廢，沒有大型的貨運船隻往來。那裡的港口會為像我們這樣的旅客提供船運服務。我們可以在那兒搭乘輪船前往貝休恩。可能需要花費兩三天的時間。”

　　西列斯算了算時間。

　　從馬爾茨到比德爾，他們需要花上三天兩夜的時間；從比德爾到金斯萊，由於中途還會停站下客，他們可能需要五天左右的時間；接著再從金斯萊到貝休恩，又是兩三天的時間。

　　這樣整體一算，光是為了前往米德爾頓的貝休恩，他們就需要十二天左右。而他們預計在貝休恩停留一個星期的時間。

　　……換言之，他們的行程已經緊湊到，返回拉米法城之後一兩天，就要迎來第三學期的地步。

　　這趟行程的安排當然是繞路的，但他們也不可能直接從康斯特前往米德爾頓。如果不去比德爾城進行火車的中轉，那麽他們只能乘坐馬車出行，而那更加漫長並且不如火車舒適。

　　這一點不禁令西列斯感到無奈。

　　好在他回程的時候打算在堪薩斯停留一陣，到時候就不必非得前往比德爾城轉車，同時，也可以體驗一下琴多那神奇的加速行程的力量。

　　……說真的，在這個年代，李加迪亞的力量實在是十分方便，至少在出行的時候是這樣的。

　　他與向導和翻譯告別，然後回到自己的車廂。

　　他們乘坐的仍舊是“初雪之光”號列車，因此只有四人的臥鋪。於是，這個車廂裡就是西列斯、琴多、切斯特和洛倫佐四人。

　　仍舊十分符合西列斯第一次前往無燼之地時候的場景，只是阿爾瓦換成了洛倫佐。

　　西列斯與他們分享了自己得知的一部分關於米德爾頓的信息。他若有所思地說：“看起來，米德爾頓的歷史比康斯特更為古老。”

　　切斯特說：“教授，您肯定又想著去米德爾頓尋找可供閱讀的書籍了。”

　　西列斯微微一怔，隨後保持著無法辯駁的默然。

　　事實上，他十分後悔的一件事情就是，當初前往搜尋達羅家族的資料的時候，他沒有從那個保管室裡多帶點書出來。

　　盡管他也很清楚，他的時間不怎麽夠用，但那畢竟是他不忍錯過的珍貴藏書。

　　……不知道現在還是否有可能，拜托卡羅爾再去要一份授權書過來。

　　不過，相比之下，米德爾頓的書籍更大的問題在於，他找不到一個合適且可靠的翻譯，來為他講解書籍中的內容。

　　琴多會堪薩斯語和康斯特語，不過米德爾頓的語言他就無能為力了，只會一小部分日常用語，還不足以解讀那些高深的專業術語。

　　無論如何，米德爾頓的書籍都是後話了。現在，西列斯更加關注他們如今的行程。

　　不久，洛倫佐和切斯特就離開了車廂。他們去與新認識的牌友打牌去了。離開的時候，切斯特還跟洛倫佐探討著打牌的某些訣竅。

　　西列斯若有所思地望著切斯特離開的身影。

　　琴多說：“醫生看起來已經完全擺脫曾經的陰影了。”

　　西列斯讚同地點了點頭。上一次他與切斯特一起前往比德爾城的時候，切斯特滿心不安、緊張與惶恐。他不知道自己即將面對什麽樣的命運。

　　但是這一次，切斯特就顯得冷靜並且放松得多。他是作為隨行醫生出現的，所以，只要隊伍裡沒有出現什麽傷病，那他就可以輕輕松松地享受這一次的旅途。