“神明——神明的力量，在這個時候成為了一種可供解構、可供拆分、可供注釋的概念。而隨著神明的隕落，這件事情畢竟不可避免。

　　“……這是沉默紀。神明的隕落仿佛從遙遠的歲月就已經開始，但是如此遙遠的歲月之後，人們卻還沒能從中得出一個答案。

　　“甚至有不少人，還沒能意識到這個問題。

　　“也就是，當神明隕落，我們——我們這些人類，又該何去何從？”

　　西列斯的目光靜默地凝視在最後那個問題的問號之上。他意識到出現在弗裡蒙特心中的那種困惑，而那種困惑也曾經困擾著西列斯，當他意識到這個世界的現狀的時候。

　　而他同樣知道，這個問題的答案，恐怕不是一朝一夕就可以得出的。

　　他微微歎了一口氣，在書桌壁燈昏黃的燈光之下。他望向窗外靜謐的夜色。冬夜的寒冷讓窗戶上氤氳出水霧，而那朦朦朧朧地籠罩著窗外的城市；而這世界也的確籠罩在這樣的迷霧之下。

　　在這一瞬間，西列斯感到自己仿佛觸及了這個世界的本質；又或許，那也只是他在這深夜裡凝思時候產生的錯覺。

　　他靜默地坐了一會兒，然後才慢慢擺脫這種思緒。

　　他讓自己的心神收斂回目前的局面上。

　　從弗裡蒙特的書中可以看出，在撒迪厄斯隕落之後，也就是沉默紀晚期，祂的信徒發生了分裂，一部分信徒沿著舊有的道路繼續行走下去——並且如今也仍舊不為人知地存在著。

　　從多蘿西婭的表現來看，她本身似乎也並不知道家族可能的信仰本質。這件事情說不定只有等到她老去，或者等到阿道弗斯即將死去的時候，才有可能被傳遞下去。

　　這一批人，他們在某種程度上也算得上是偏離了對於撒迪厄斯的信仰，他們以音樂與藝術之神阿特金亞的信徒身份來偽裝自己，或許是因為這種身份更為無害一些，而這種觀念似乎還挺像模像樣的。

　　西列斯不好評價他們的做法，但是無論如何，這些人起碼沒在做什麽壞事。

　　但是另外一批人，他們在某種程度上，應當說是“背叛”了此前對於撒迪厄斯的信仰。起碼在行動上，他們“轉信”了佩索納裡，即便他們自己不願意承認這一點。

　　他們開始畏懼死亡，開始貪戀生命。貪生怕死當然是人之常情，西列斯如此認為，可是，自欺欺人算不上什麽好做法。

　　而從喬納森·布萊恩特的做法來看，這種貪生怕死的行徑恐怕已經發展成一種極為可怕的執念。

　　他認為只要活著才可以踐行死亡的意圖。他的觀念在不知不覺中變得扭曲與極端，而他自己也未能意識到這一點，甚至痛恨被他人指出這一點。

　　這讓西列斯產生了些微的感歎。

　　這種感歎是基於生與死本身。無論如何，西列斯無法認同喬納森的觀點，尤為無法接受喬納森為了逃避死亡而選擇的做法。

　　這是一個難熬的冬天。西列斯想。

　　如果喬納森真的打算做點什麽，那他也很有可能會在這個冬天行動。以嶄新的生命迎接一個春暖花開的日子，聽起來是十分美好的事情。

　　但是，那生命王座之下，卻可能是以年輕孩童的屍骨為基石。

　　他需要找到一個突破口。這種想法前所未有的明確。

　　西列斯陷入了沉思之中。他在腦中回顧了整件事情，從博物館守門人偷盜事件，到“初雪之光”號列車上與蘭普森先生、太太的相遇，到達爾文醫院的種種傳聞，到夢境中與諾娜的對話……

　　他在筆記本上寫下了一個又一個與此事相關的名字。

　　然後，在寫到一個名字的時候，他突然頓了頓。

　　埃米爾·哈裡森。

　　他怔了一下，思考著這深海夢境中的兩株幼苗之一，為什麽會下意識出現在自己的腦中。實際上，埃米爾並沒有與這件事情發生什麽直接的關聯，不是嗎？

　　盡管埃米爾的確是他最近接觸過的年輕孩子，盡管埃米爾的確在西列斯調查這個事件的同時出現了，盡管埃米爾的外公奧爾登·布裡奇斯很有可能是死亡的信徒……

　　等等。

　　西列斯的思緒突然在這兒停住了。

　　當他想到奧爾登·布裡奇斯的時候，他才突然回憶起自己以“西列斯·諾埃爾”這個文學史教授的身份與埃米爾對話的時候，埃米爾曾經隨口抱怨的一件事情。

　　埃米爾說，他不敢讓奧爾登知道那個魔方的存在，因為奧爾登不讓他接觸這種古怪的東西。

　　西列斯仔細琢磨著這句話，眉頭微微皺了起來。

　　這句話的意思，聽起來很像是不讓年輕的孩子接觸到失控的時軌。這也是當時西列斯本能的想法。

　　但是，如果聯想到奧爾登可能的死亡信徒身份，以及其他那些孩子之所以患上“精神疾病”的源頭，就是因為接觸到了來歷不明的物品……

　　……奧爾登不讓埃米爾接觸奇怪物品的原因，會不會是因為他知道，或者說起碼聽說過，喬納森·布萊恩特的邪惡計劃？

　　事實上，他們同為死亡的信徒，並且同為康斯特公國的上層人物，理應與彼此打過交道。西列斯此前卻從未考慮過這個可能。

　　或許是因為，喬納森·布萊恩特的所作所為，與畫家、藝術家、收藏家基本搭不上邊。