“五千公爵幣。”琴多說，“或許能砍點價。”

　　西列斯對比了自己聽聞的一些消息，然後誠實地說：“聽起來有點貴。”

　　“如果能以四千公爵幣的價格買下來，那還算值得。”琴多說，“可以作為一種投資，我也想在拉米法城內置辦一些房產。

　　“隨著拉米法城內開發計劃的進行，這些住宅的價格恐怕會慢慢漲起來。”

　　在這一點上，西列斯讚同琴多的意見。他便說：“這也是個好主意。琴多，你可以自己決定這事兒。”

　　畢竟，普拉亞家族又不缺錢，並且只有琴多這一個繼承人。多一些拉米法城的房產作為投資，也是一個不錯的主意。

　　琴多點了點頭，他又問：“所以，您打算什麽時候買房？”

　　西列斯計算了一下自己的存款。他目前能直接拿出來的現金是五千公爵幣左右，其中包括了《玫瑰的復仇》和弗雷德曼遊記的收入、往日教會此前曾經給予的賞金、拉米法大學的工資等等。

　　這已經是一筆豐厚的資產，但如果全部花出去，那就意味著他身無分文了。

　　不過，西列斯又想到，布萊特教授曾經說過，文史院內部應該會在學期末評定的時候，因為他的論文而給予他一些獎勵。

　　他估算那可能是幾百到一千公爵幣之間的數字。

　　於是他說：“或許，在春假開始之前？”

　　琴多的眼眸猝然亮了起來。

　　西列斯又補充說：“不過，春假的時候得去米德爾頓，所以恐怕沒那麽快搬進去。”

　　琴多氣惱地歎了一口氣。他看起來很想把春假學者訪問的事情踢出西列斯的日程表，畢竟那就能讓他快點如願以償了。

　　吃過早餐之後，西列斯便與琴多一起去了二樓的書房。

　　“您要先看談話錄嗎？”琴多問。

　　西列斯點了點頭。

　　於是琴多將那古老的卷宗翻開。他坐到了西列斯的對面，然後逐字逐句地給西列斯翻譯。有那麽一會兒，西列斯恍然意識到，那談話錄同樣發生在某種類似於現在的時刻。

　　兩人對坐，氛圍靜謐而祥和。

　　“能跟我仔細說說你們的日常生活嗎？除了在酒館喝酒，吃飯、睡覺，你們就沒別的事情要做了嗎？

　　“這就是我們的生活。生活對於我們來說就是這樣。

　　“你不會覺得這過於……

　　“浪蕩？

　　“……並不是這個意思。

　　“哦，我能明白，在你們這些貴族的眼裡，我們這樣的人恐怕就是流浪漢、一事無成的垃圾和廢物……不過，這也是我們的生存方式。

　　“但是你們所信仰的神明，希望你們這樣做嗎？

　　“你認為我們究竟是在踐行神明的道路，還是我們自己的道路？

　　“（本人的沉默。）

　　“一個很難回答的問題，是不是？現在我沒喝醉，所以我很清醒地跟你說這事兒。當我的愛死去的時候，我很難分清——神明拋棄我們，和我的愛拋棄我，這兩件事情哪一件更令人絕望。

　　“……所以你的信仰並沒有那麽虔誠？

　　“你是貴族，你恐怕也信仰著某位神明吧？神明對於你來說意味著什麽？

　　“……高高在上的光。

　　“原來你信仰那一位……祂似乎早已經消失了。

　　“或許……不，我們的話題走歪了。

　　“我的意思是，神明消失了，可信仰會消失嗎？

　　“……不，不會。

　　“我也是這麽想的。我們踏上旅途，尋找著一個可能永遠無法抵達的目的地。那是生命的盡頭、死亡的開端。那是異鄉人的歸宿，那是流浪者的終途。你不覺得，每個人生來就是在流浪嗎？

　　“（本人搖了搖頭。）

　　“果然是貴族。而我，我們，並不一樣。我們生來似乎毫無憑依，於是就將‘無憑依’這事兒本身當做自己的憑依。

　　“（本人思索片刻之後）我好像明白你的意思了。你是說，你踏上旅途是為了尋找某樣東西，可到了最後，旅途本身成了你生命的意義。你是這樣解讀神明的嗎？

　　“解讀神明……哦，傲慢的貴族。我並不會解讀神明，我只是解讀自己的信仰。每個人，每位神，每一個神明的信徒，他們都試圖尋找自己生命的意義。

　　“……在神明消失之後，我們反而在談論這種話題。

　　“這就是沉默紀。神明也對人類瀆神的行徑保持沉默。可是啊、可是啊——為什麽吾神會離開呢？

　　“你認為祂只是離開，而不是……死亡？

　　“當然，當然……祂拋下了我們，踏上了屬於祂的旅途。祂將對抗陰影。而我們……我們無能為力，我們做不到什麽，我們只能跟上祂的腳步。

　　“……陰影？

　　“是啊，陰影。你是那一位的信徒，你肯定知道這事兒。克裡莫先生——‘光下，必有陰影。’”

　　讀到這裡，琴多下意識停了下來。他抬眸望向了西列斯。

　　西列斯低聲複述著這句話：“‘光下，必有陰影。’”

　　他們都沉默了片刻。

　　琴多疑惑地說：“我從未在普拉亞家族中見到過相關的記載，包括這個所謂的‘陰影’。”

　　西列斯說：“從他們的對話中，至少在沉默紀，還是有一些人知道‘陰影’的存在。但是在這之後，情況似乎發生了改變。”