“一些地方因為沒法出海捕魚，甚至都出現了饑荒。就是那段時間裡……當然這事兒也並不罕見，在一些小漁村，那地方的人們總以為，出海捕魚就是他們唯一的生活方式了。

　　“……有些扯遠了。總之，我父親回來的時候，整個金斯萊都轟動了。每個人都想知道究竟發生了什麽，我父親又是怎麽活下來的。

　　“他們抓著我父親盤問了許久，但其實我父親也沒說什麽重要的信息。那之後，我父親回了家……他變得有些奇怪。

　　“有人說，他變得特別貪食，每頓飯可以吃很多；還有人說，他越來越喜歡吃生食和生肉，甚至將帶血的肮髒的魚內髒吃下去。

　　“……我母親的說法是，當時我父親隻樂意用那個泥碗吃飯。她沒提及其他人的那些說法，但是我知道那是真的，因為我母親也同樣感到……恐懼。

　　“這件事情就慢慢鬧大了。你肯定也知道，這世界上存在著一些神奇的力量。三十多年前，金斯萊還是個比較蒙昧的地方，人們都覺得我父親，還有船上其他那些人，是招惹了古怪而危險的東西。

　　“他們還說，我父親之所以能活著回來，是因為這東西想要傳播自己的力量，想要汙染全城，想要讓所有人都死光。

　　“隨著我父親古怪行徑一天一天持續，人們也越來越害怕。終於，這事兒鬧大了，有人到我家來，說要把我父親在城鎮中心的位置斬首，因為只有這樣才能徹底祛除這種邪惡的力量。

　　“……我真不明白他們是怎麽想出這種辦法的。總之，這事情引發了一些衝突。當時一些老水手還是護著我父親的，但是普通居民卻覺得怎麽也忍不下去了。

　　“更上面的部落聽聞了此事，覺得我父親的情況的確古怪，於是就派來了調查隊伍，把他帶去了首都貝休恩，連同那個泥碗一起。

　　“……所以，從來沒有什麽發財的傳說，什麽幸運的水手。一條‘好船’的前提是，它是安全的‘好船’。”

　　加勒特的聲音逐漸低下去。

　　“後來你父親怎麽樣了？”人偶問。

　　“他再也沒有出現。再也沒有回來。”加勒特說，“貝休恩那邊派人來說，他已經死了，死在瘋狂之中。我其實樂意相信這一點，但是我母親並不樂意。

　　“當時我父親出海時候準備好的衣冠塚，直到現在也沒真的下葬。當然，我是覺得我父親的確回不來了。時間都已經過去了三十幾年。”

　　人偶有點困惑地問：“難道你和你母親沒有前往貝休恩確認這事兒嗎？”

　　“我們當然去過！”加勒特有點惱火，“但是，你以為那群大人物能給我們什麽答案？他們只會說，啊，那臭烘烘的水手的妻子和兒子。那語氣輕蔑得好像我們是垃圾一樣。

　　“我父親生不見人死不見屍，時間越拖越久，當初那些調查人員們一個一個都聯系不上了，說不定早就已經死了，我和我媽媽還能怎麽樣？”

　　幽靈先生與他的人偶都陷入了沉默。

　　加勒特同樣沉默著。隔了一會兒，他歎了一口氣，語氣也突然變得平和了一點。他說：“將這些事情說出來，我反而覺得松了一口氣。

　　“……不久前我也出了事。你可能知道。雖然我只是在風暴裡遇到了一些奇怪的事情，沒有我父親的事情那麽驚心動魄，但是……

　　“我似乎也走上了我父親的老路。所有人都死了，只有我一個人回來。我母親的擔心，似乎始終都是對的，我也……我也是那種……苟活的懦夫。”

　　隨著他聲音逐漸低弱，那女人的哭聲又一次響了起來。

　　幽靈先生皺了皺眉。

　　人偶說：“活著從來不是一件怯懦的事情。”

　　加勒特驚愕地抬眸，望了過來。

　　人偶說：“哪怕是你和你父親這樣的情況。”孩童的聲線顯得稚嫩，但是語氣卻絕非如此，“不要讓他人的死亡成為你的死亡。”

　　加勒特目光震動，他顫抖了起來，隨後捂住了臉。幽靈先生望見他的淚水，不過他保持著禮貌的沉默。這是加勒特的噩夢。

　　血色的天空逐漸變得明朗了一些。當然，陰雲仍舊覆蓋著許許多多的區域。只不過，有陽光灑落在這棟破破舊舊的小屋子上。

　　女人的哭聲也徹底消失了。

　　隔了一會兒，加勒特若無其事地擦了擦臉，他說：“謝謝你。好吧，這話聽起來真別扭。總之，謝謝。”

　　人偶像模像樣地聳了聳肩，說：“不用謝。”

　　“所以，你為什麽想要知道這些事情？”加勒特轉而問，“你正在調查這一切嗎？”

　　“不僅僅是你父親的事情。”人偶說，“我這裡可以為你提供兩條信息。第一，三十多年前，你父親的事情也在貝休恩帶來了一些巨大的影響。

　　“當時往日教會在米德爾頓的大主教因此失蹤，三十多年來都毫無蹤跡。並且，當時有與那個泥碗相關的人出現在貝休恩，搜尋那個泥碗。

　　“第二，最近幾年來，貝休恩突然流行起一種陶瓷，其材料來自於福利甌海的孤島。這些泥土被製成餐盤，成為了一些大人物的餐桌用品。”

　　加勒特的目光中流露出震驚，他不禁說：“他們瘋了吧！用這種危險的東西！”

　　人偶只是說：“或許如此。不過，我也不確定這泥土是否就與你父親的那個泥碗有關。”