看起來,所有人都為下午的出行感到期待與緊張。
西列斯踏入房間之後沒幾分鍾,卡羅爾也來了。
“哦,你們居然這麽早。”卡羅爾有點意外地說,“挺好,我還以為我會在這兒等你們一會兒。”
“下午好,卡羅爾。”達雷爾迫不及待地說,“我們現在就要出去了嗎?”
“不不不。”卡羅爾搖了搖頭,“我來這麽早,是因為關於布魯爾的事情,有些進展,或許我可以跟你們說說。”
氣氛一時間有些凝滯。
達雷爾有些困惑地說:“查到了什麽?”
富勒夫人沉吟片刻,說:“布魯爾的未婚妻?”
“是的。”卡羅爾又說,“當然,其實也沒查到什麽。”
面對所有人疑惑的目光,卡羅爾說:“布魯爾·達羅的未婚妻,瑪麗娜·凱蘭——話說,你們聽聞過凱蘭這個家族嗎?”
富勒夫人和安吉拉同時搖了搖頭,之後其他人也搖了搖頭。
“那就對了。我們查了查拉米法城內的人口記錄,有這個姓氏,但是他們顯然不是達羅家族想要聯姻的那個凱蘭家族。”
安吉拉迷茫地說:“你的意思是……達羅家族被騙了?”
“瑪麗娜·凱蘭明顯是一個假名。”卡羅爾說,“我們沒在任何一個地方找到這個名字,除卻一些聽聞達羅家族訂婚的人口中。”
有人倒抽了一口涼氣。
“那麽那些見過瑪麗娜·凱蘭的人呢?”
“我們找到了一部分參加過他們的訂婚儀式的人。他們都說,瑪麗娜·凱蘭是個面貌姣好、身材優美的年輕女士。”
“……沒了?”安吉拉有點迷茫地說。
卡羅爾搖了搖頭。
達雷爾嘟囔著說:“看起來這個外貌也是假的。”
這話讓其他人對這個年輕的男孩刮目相看,引得達雷爾瞪大了眼睛惡狠狠地瞧著他們。
卡羅爾說:“我們沒能找到更多的信息,但是這就帶來了一些問題。如果他們真的可以隱姓埋名、更換面貌,那麽,這群幕後黑手可能仍舊藏身在拉米法城,而不是像我們之前想的那樣,已經逃離。”
“……這可不是一個好消息。”埃裡克低聲喃喃。
本來他們以為,犯下這種滅門慘案的凶手理應逃之夭夭……但是這群幕後黑手如果還隱藏在拉米法城的話,那這種凶惡與鎮定的本色,真是讓他們這群知情者背後發涼。
卡羅爾說:“所以,你們都得注意安全。正好這一次我們要出門,你們多聽多看,少說話,注意觀察。”
“出行的內容是什麽?”
卡羅爾微微一笑:“跟隨第二走廊一起去解決一個案子。”
在出發之前,卡羅爾遞給五個人一人一個小小的橡膠製耳塞,以及一小瓶魔藥,讓他們喝下。
隨後,他解釋說:“這些耳塞都是時軌,這個儀式的名稱是【聯結的耳】,我這裡則會使用【張開的口】。總之,效果就是,你們都可以聽見我的聲音。”
西列斯注意到卡羅爾遞過來的魔藥顏色,比1%純淨度的魔藥稍微深一些,看起來是5%純淨度的。換言之,他們現在正在使用的這個儀式,應該是來自於庇佑者。
什麽庇佑者的能力會是這樣的?
西列斯在心中猜測著,卻得不出一個答案。
他們各自服下魔藥,然後將耳塞按照卡羅爾的說法,塞進自己的左耳。
下一秒,他們都感到一種微妙的分裂感,仿佛他們左邊的耳朵在聽著一個方向的聲音,而右邊的耳朵則聽著截然不同的聲音。
卡羅爾清了清嗓子,無聲地說了一句什麽,而他們的左耳則都傳來一個音量適中的聲音:“聽得見嗎?”
他們都點點頭。
卡羅爾也滿意地點頭:“那麽,我們可以出發了。”
他們見到了這一次同行的幾名第二走廊的啟示者。全程都是卡羅爾在交涉,西列斯等人則按照卡羅爾的吩咐,一言不發地站在一邊。
他們都門後空間的大廳那兒等了一會兒,直到卡羅爾和其他啟示者出現,於是他們一同離開。一行人一共十個,來自第二走廊的有四個,其中就有西列斯曾經見過的克拉麗莎·伯尼。
一路上,第二走廊的四名啟示者低聲交談著什麽,但是他們的聲音都很輕。而卡羅爾也通過【聯結的耳】向他們描述著這一次任務的目的地。
他們的調查目標是一個退休的博物館守門人。在大概三天之前,一家私人博物館報警說他們館內有一件藏品遺失了,隨後,警察將目標鎖定在那位已經退休的守門人身上。
守門人與孫女兩人相依為命,沒有其他的親人。他的孫女最近生了重病,但是在拉米法城看病不是一件便宜或者廉價的事兒。他的鄰居都說他最近為了這事兒急得到處借錢。
於是,警方便懷疑這位守門人暗中偷竊了博物館的藏品,將其賣出賺錢。
如果真的按照警方的推斷來說的話,那麽將守門人逮捕,並且找到藏品,事情也就差不多結束了。至於守門人的孫女是否能夠得到救治,這是誰都不想面對的一個問題。
然而當警方將守門人帶到警局訊問的時候,盡管守門人對自己的偷盜行為供認不諱,但是他的模樣卻瘋瘋癲癲的,像是……受到了“汙染”。