“隨信寄來了房間鑰匙。我預付了一年的房租。如果有什麽需要存放的物品，那你可以將那個房間當成安全屋。

　　“再見吧，我敬愛的朋友。請祝我們旅途順利。

　　“……”

　　西列斯倒了倒信封，一把鑰匙從裡面滑落出來，發出當啷一聲。西列斯微微歎了一口氣，握住了這把鑰匙，隨後將其放到了錢包裡。

　　他又望向了伊曼紐爾的那封信。

　　拆開信封，西列斯從中抽出了厚厚一疊紙張。其中有伊曼紐爾寫來的信，也有已經完成、整理妥當的翻譯稿。

　　“……

　　“請原諒我的冒昧，西列斯。我想，這很有可能是我們最後一次通信——我向您，單方面的——所以，我希望能坦誠一些。

　　“如果您覺得是您送來的這本遊記，將我和我的老朋友推進了無燼之地的死亡深淵，那麽您就大錯特錯了。這事兒從來不是這樣的。

　　“我和阿方索。我們兩個是在拉米法城受盡折磨的靈魂。我們可能終生惶恐不安，卻無法面對慘痛的過去與經歷。我們是逃避過往的懦夫。

　　“是您將我們從這樣的處境中解脫出來，即便您是無意的。您拯救了我們的靈魂，而非害了我們。

　　“況且，即便我們抱有必死的決心與毅力，但我們也不一定真的就會死在那兒。

　　“在我翻譯的稿件中，我將其中一部分提及‘不存在的城市’的，過於直白的線索與文字刪除了。我不認為拉米法城內的普通人有必要知道這些。那可能是詛咒。

　　“而您……我知道。如果您有意了解這一切的話，您可以去找凱洛格。那名學生可以幫助您。

　　“最後，那本遊記，我連同其他一些物品，都放在了阿方索的住處。那都是留給您的。我特地為您留下了幾本與您的研究領域有關的書籍，希望能幫到您。

　　“隨著年齡的增長，我逐漸明白，人一旦在年輕的時候做了什麽錯事，等到年老了，午夜夢回的時候，那些舊人舊事，就必定會纏在你的身上、你的夢境中，讓你怎麽也不好過。

　　“所以，任何事情，只要年輕的時候還行有余力，就務必在那個時候解決掉。

　　“年輕的時候，我沒有死在無燼之地。但是，許多別的事情替我抵了債。

　　“……”

　　西列斯望著信紙上的文字，一時間產生了些微悵然的情緒。

　　很久之前，他就已經知道，伊曼紐爾和阿方索會做出這樣的決定。可這事情真的猝不及防地發生的時候，西列斯卻仍舊感到些許抵觸。

　　無燼之地。不存在的城市。他陷入了沉思之中。有那麽一個隱隱約約的念頭，始終浮現在他的大腦之中，但是他無法下定決心。

　　隔了片刻，他又看向了那疊翻譯稿。

　　伊曼紐爾其實可以將這疊稿件直接寄到本頓那邊，但是他還是選擇了寄到西列斯這邊，目的恐怕就是讓西列斯首先閱讀一遍，看看內容是否合適。

　　不過，西列斯現在沒什麽心情閱讀這份翻譯稿。

　　他乾脆將其鎖到抽屜裡，然後思索了起來。

　　今天是周日。他要去一趟貝恩書店，參與小說家的聚會。這是既定的日程，因為今天正好是十月集市開始的日子，所以上周他就與其他幾位小說家約好了，一同去逛逛。

　　當然，其他的朋友也都這麽說過，包括他的室友洛倫佐以及歷史學會那邊的朋友們。不過今天正好是周日，他就打算與小說家們匯合，然後一同過去。

　　至於在集市上能否偶遇其他朋友，這就看運氣了。

　　明天他要去一趟西城。

　　之前他雇傭了安東尼·費恩的朋友們，調查西城格雷森食品公司的事情。而昨天，安東尼寫信過來，說他們調查出了一些線索，讓西列斯周一的時候到歐內斯廷酒館附近找他們詢問情況。

　　正好，他還得去米爾福德街13號，看看伊曼紐爾和阿方索究竟留了什麽東西給他。

　　想到這裡，西列斯不由得一歎。

　　周二有課，周三周四除了日常工作，也是深海夢境出現的時刻，周五有俱樂部，周六需要去往歷史學會……這麽一來，未來幾天都已經安排得滿滿當當。

　　他沒有閑暇的功夫用來傷春悲秋、惆悵滿懷。如果感到疑慮或者不安，那就嘗試去解決，不要遲疑不定。他不希望布魯爾·達羅的事情重演。

　　西列斯坐在那兒沉思了片刻，然後起身換上衣服，出了門。

　　這是天色陰沉的上午。這幾天，拉米法城已經開始下起陣雨。西列斯出門的時候也不得不帶上一把雨傘。

　　他抵達貝恩書店三樓的時候，房間裡已經滿是交談和喧鬧的聲音。這是難得人多的時刻。

　　這幾周西列斯來到這兒好幾次，每次也就是三四個人，而現在，他一打眼就瞧見了七八個人。

　　他走到熟悉一些的阿維德和梅納德身邊，聽見梅納德又在說偵探俱樂部的事情。

　　不知道這事兒是否調動了這個三十歲男人年輕時候探險的精神，自從加入了偵探俱樂部，在貝恩書店聚會的小說家們就時常能從他的口中聽到相關的事情。

　　不管是偵探們曾經解決的案子，還是偵探們接到了新的委托，這些事情總能讓梅納德興奮地在聚會上宣揚並且解說一番。

　　當然，他之所以沒惹上麻煩，是因為聽他說這事兒的人總是那麽幾個——西列斯、阿維德、安東尼婭，主要就這三個。