卡貝爾教授和……鄧洛普教授？他怎麽也沒想到這兩個人能扯上關系。

　　西列斯對鄧洛普教授沒什麽了解，僅有的印象都來自於室友洛倫佐透露的一些內容，比如鄧洛普教授更看重考古實踐而非理論知識，因此才會將赫爾曼這個學生帶進考古隊。

　　卡貝爾教授能對鄧洛普教授的什麽感興趣？他的學識、他的考古隊？

　　西列斯突然想，如果卡貝爾教授是因為鄧洛普教授當年的考古行動，想要更加深入地了解其中細節，所以才主動接近鄧洛普教授的呢？

　　他們不正是猜測卡貝爾教授前往了無燼之地嗎？如果卡貝爾教授和默文助教仍舊留在康斯特公國，那麽不可能這麽久都沒有任何消息。他們只有可能是偷偷離開了康斯特公國，溜去了無燼之地。

　　按照西列斯與多米尼克對於德布利斯夫人的那些信件的分析，卡貝爾教授去往無燼之地，很有可能是為了尋找一個可能的、神明隕落的地點。

　　而鄧洛普教授時常前往無燼之地進行考古行動，說不定就掌握了卡貝爾教授想要了解的信息。

　　卡貝爾教授在七年之前來到拉米法大學……七年？

　　西列斯的腳步在食堂門口停了下來。他沒有繼續往前走，進入食堂，反而倒退了兩步，走到了食堂的側面，然後靜靜地站在那兒，捕捉那一絲靈感。

　　七年之前——這個時間點，如果和考古相關的事情聯系起來，那就顯得太過於熟悉了。

　　朗曼夫人曾經說過，大概七年之前，阿方索·卡萊爾對外聲稱自己發現了一個部落的遺跡。她還說，當時有考古隊前往無燼之地，卻一無所獲。

　　還有……切斯特·菲茨羅伊醫生。他現在三十歲左右。如果他還在上學的時候，曾經跟隨鄧洛普教授的考古隊一起前往無燼之地，那就大概是在……

　　七年之前。

　　西列斯微微睜大了眼睛，然後毫不猶豫地轉身，快步走向了城堡側面的醫務室。

　　醫務室裡，切斯特獨自坐在那兒，似乎在整理病患的檔案。

　　當西列斯突然走進來的時候，他驚訝地說：“諾埃爾教授！您怎麽了？是眼鏡出了什麽問題嗎？”

　　西列斯搖了搖頭，他的目光凝視著切斯特。那目光讓切斯特有些坐立難安。

　　隔了片刻，西列斯說：“切斯特醫生，您曾經去過無燼之地，是嗎？”

　　切斯特的表情在一瞬間僵硬起來，他怔了片刻，然後若無其事地將神情的異色遮掩過去。他說：“是的。在七年之前。怎麽了？您是怎麽知道的？”

　　西列斯停頓了一下，然後說：“是這樣的。您可能不知道，這個學期結束，鄧洛普教授又要帶隊前往無燼之地。我的一名學生被他選中，一同前往考古。

　　“我聽聞曾經有一名醫生隨隊前往考古，便猜測那可能是您。畢竟，這些年裡您始終留在學校，不是嗎？因此，我便想過來問問，前往無燼之地有什麽注意事項。

　　“我自己也想趁著冬假的時間，去無燼之地轉轉。就當是外出采風與遊歷。”

　　隨著他的話，切斯特醫生的表情逐漸緩和下來。他說：“原來如此。您真是太敏銳了。是的，我曾經跟隨鄧洛普教授前往無燼之地，但那一次我們……一無所獲。”

　　他下意識在最後四個字之前停頓了一下。

　　西列斯似有若無地露出了些許的微笑。他坐到了切斯特的對面，並且說：“即便如此，能夠前往無燼之地，您的醫術想必也足夠厲害。”

　　“不，您的稱讚太誇張了。”切斯特說，“其實我當時也十分惶恐。幸虧鄧洛普教授沒發現什麽，也沒有遇到什麽危險。”

　　西列斯便問：“什麽都沒有發現嗎？但是既然都已經出發了……”

　　“您可能不清楚那一次的情況。”切斯特解釋了起來，“當時有人聲稱自己發現了無燼之地的一個部落遺跡，是此前人們從未發現過的。

　　“鄧洛普教授作為考古專業的學者，立刻便打算前往探索。但是那個人卻不願意告知那個部落遺跡的具體位置，只是隱晦地透露了大概。

　　“因此，我們出發之後，在那附近找了許久，都沒有發現任何線索，只能空手而歸了。人們因此懷疑那人嘩寵取寵，此後也沒人願意尋找這個遺跡了。”

　　西列斯心想，這樣的情況，或許也就是阿方索想要的。

　　阿方索希望將那個部落遺跡公之於眾，卻又不希望人們去往那樣危險的地方。到最後，他只能自己背負罵名。

　　切斯特話音落下，西列斯便說：“居然是這樣。鄧洛普教授出發的時候必定滿懷期待吧，如果有人能夠發現相關的線索就好了，鄧洛普教授想必會十分欣慰。”

　　切斯特的表情再一次僵硬起來，並且沒有第一時間接話。他張了張嘴，卻啞口無言。

　　“……您怎麽了？”西列斯像是終於遲鈍地發現了切斯特的古怪。

　　切斯特坐在那兒，一張溫和的面孔逐漸扭曲起來。最後，他居然情不自禁地哭了起來。那哭聲中充滿了懊惱、後悔與不甘，就好像那些愧疚的情緒曾經在他的心中醞釀許久，現在猛地爆發了出來。

　　西列斯有些錯愕地望著他，一時間也不知道說些什麽。

　　“……抱歉。”隔了片刻，切斯特的情緒終於穩定下來，他低聲沙啞地說，“那段經歷、那些事情……在我的心中隱藏了太久。我很抱歉……我失態了。”