“我也不知道。”埃裡克搖了搖頭，“如果他們真的是為了無燼之地的利益，所以之前才會收集時軌……那麽，現在距離神誕日越來越近了。”

　　因為富勒夫人和西列斯的消息，所以現在他們都知道了，康斯特大公將會在神誕日慶典的當天，公布枯萎荒原開發計劃的事情。

　　“時間越來越近了，所以他們也打算做點什麽？”安吉拉自言自語著說，“可究竟是做什麽呢？”

　　達雷爾泄氣地說：“沒人知道。”他說，“這事兒可真夠煩的。第二走廊就這麽放棄調查了。”

　　埃裡克也歎了一口氣，他低聲說：“不知道那名守門人的孫女現在怎麽樣了。”

　　說到這件事情，西列斯轉向埃裡克，問：“你知道守門人的孫女的名字嗎？”

　　“名字？”埃裡克愣了愣，回憶了一下，“我應該在檔案裡見到過……讓我想想。我不久前才翻閱過。應該是……諾、諾娜？諾娜·諾裡森。

　　“因為名字和姓氏的第一個發音相同，所以我對這個名字印象深刻。”

　　西列斯面上平靜地點了點頭，掩飾了心中驟然掀起的波瀾。

　　……那個夢境的主人果然就是守門人的孫女！她還活著！

　　西列斯不知道自己應該松一口氣，還是應該更加為諾娜感到擔憂。

　　富勒夫人說：“不管如何，我們已經知道了，地下幫派仍舊在活動之中。他們此前的意圖沒有達成，後續肯定會發生一些事情。到那個時候，我們就能知道他們想做什麽了。”

　　她的語氣中帶著一種老成世故的意味，不過沒人能否認富勒夫人的話。

　　達雷爾說：“是啊。而且，說不定是我們想太多了——說到想太多，我覺得第三走廊的啟示者們也有些想太多。”

　　“怎麽了？”安吉拉十分好奇地問。

　　達雷爾的語氣有點不耐煩，不過並不是針對在場人的，他說：“你們恐怕沒法理解……我也不太理解。那些正在籌備神誕日慶典秩序維護工作的人們，他們現在已經緊張到了讓人無奈的程度。”

　　“緊張？”安吉拉想了想，“這或許也是好事吧。萬一真出什麽事呢？”

　　“我當然明白這個。”達雷爾說，“可是……我來跟你們說說他們正在打算做的事情。他們打算審核每一個參與十月集市的商人、客人的身份，沒有經過審核就不能參與進來。

　　“他們認為這些參與十月集市的人們，會影響到神誕日慶典的安全。”

　　“啊……有些誇張。”安吉拉不由得說。

　　西列斯也說：“的確。他們怎麽保證審核的正確性？”

　　這個時代可不是地球的網絡時代，人人的身份都可以在數據庫中找到。這個時代並沒有大數據分析，也沒有遍布各處的監控系統。

　　在這種情況下，第三走廊怎麽可能做到審核每一個人的危險性？

　　“我也不知道。大概是什麽啟示者的手段吧……誰知道呢。”達雷爾有點幼稚地說，“但是他們已經在做這事兒了。尤其針對那些外來者。”

　　富勒夫人若有所思地說：“他們大概是害怕，有來自無燼之地的啟示者在神誕日的時候做出什麽？”她頓了頓，“又或者……舊神追隨者？”

　　達雷爾看起來嚇了一跳，他不禁說：“真有人會選擇在這個時候……做出什麽嗎？”他頓了頓，“神誕日慶典？就不擔心往日教會和安緹納姆會……”

　　就算安緹納姆是一位平和、低調的神明，但那也是一位神明。在祂誕生日的時候弄出一些混亂的局面，這真的不會……

　　西列斯低聲說：“但是，有些舊神追隨者恰恰認為，是安緹納姆造成了舊神的隕落。”

　　達雷爾的臉都皺了起來，他說：“別這樣……我可不想面對一片混亂的神誕日慶典。”

　　安吉拉歎了一口氣，用一種同病相憐的目光望著達雷爾：“誰想呢。可是，今年的確是特殊的。往年可不會在這個時候宣布開發計劃。”

　　他們都不禁搖了搖頭。

　　神誕日慶典、枯萎荒原開發計劃。地下幫派、不知名的舊神追隨者。一切的一切，似乎都預示著，神誕日當天有可能爆發一場可怖的衝突。

　　“其實我們也沒什麽能做的。”富勒夫人輕聲說，“保持信息的互通有無，保持警惕。如果發現了什麽特殊的跡象，那可以盡快通知彼此。豪斯維爾街18號可以作為一個信息的中轉站。”

　　幾人紛紛點頭。之後，他們的話題轉向更為日常的話題。

　　達雷爾突然想起來什麽，然後說：“對了，我哥說，最近無燼之地的迷霧消散得更多了。很多探險者在這個時候選擇靠近那些土地，查探其中的情況。”

　　安吉拉不禁說：“那十分危險吧？”

　　“當然。”達雷爾忍不住點了點頭，“我哥也是這麽說的。但是……”

　　“他們肯定還是會嘗試探險。那是發財的機會。”埃裡克低聲說。

　　西列斯在旁聽著，不禁想，達雷爾的兄長是怎麽知道這一點的？從往日教會那裡？

　　往日教會與無燼之地……這是兩個聽起來不太會扯到一起的詞語。因為往日教會的力量總是局限在各個國家中。

　　傳聞中，是安緹納姆在迷霧中庇佑了幾個國家，保存了人類文明的火苗。從這個角度來說，往日教會與無燼之地是涇渭分明的。