不過……

　　西列斯想到，不久之前，康斯特公國的往日教會，恐怕在調查切斯特·菲茨羅伊醫生的過去吧？如果切斯特真的曾經去過無燼之地，那麽往日教會也必定會去調查他在無燼之地的經歷。

　　那就肯定會與無燼之地產生聯系，在溝通和調查過程中，了解到無燼之地的現狀也就不足為奇了。

　　迷霧消散得更多了……這應該算是一件好事，總的來說。只不過，在迷霧完全消散，以及迷霧下的土地完全安全之前，人們還是不得不對蓋恩斯德敬而遠之。

　　在下午接近三點的時候，他們的聚會結束了。

　　安吉拉從包裡拿出了幾份點心，分給他們。

　　她說：“家裡的廚師嘗試了新鮮的做法，做得有些多，就帶給你們了。如果好吃的話，下次我就多帶一點過來。”

　　達雷爾嘗了一個，然後評價說：“是你的口味——實在太甜了。”

　　安吉拉做了一個威脅的手勢，說：“下次不給你帶了。”

　　“哦，我的媽媽，這實在是太好吃了。”達雷爾改口說，“克萊頓小姐，你家廚師一定可以靠著廚藝博得神明的喜愛。”

　　兩個年輕的孩子打打鬧鬧。富勒夫人與埃裡克都注視著這一幕，那目光中的意味，恍惚讓西列斯覺得自己的心態似乎也有些老了。

　　……這具身體的年紀明明才比安吉拉大三四歲，他為什麽總像是和安吉拉差了輩分一樣？當然，他的確是安吉拉的教授，並且靈魂的年紀已經三十來歲了。

　　西列斯在心中暗自歎了一口氣。

　　與同伴們道別之後，西列斯又一次回到了歷史學會。

　　他在沙龍的入口廳遲疑了一下，最後選擇使用郵差的形象進入沙龍。他在沙龍裡逛了一段時間，然後回到入口廳，換成了荷官的形象。

　　走進黎明啟示會的房間的時候，房間裡的其他三人都已經在了。氣氛一如既往的散漫和平淡。

　　貴婦說：“我明天要與我的繼女聊一聊。希望談話的氣氛能好一些。”

　　報童苛刻地評價說：“你再漂亮、再有錢，也別指望你的繼女的態度能有多好。不要吵架就好。”

　　“我當然知道。”貴婦說，“你覺得我陪她一起逛十月集市，我們的關系能好一些嗎？”

　　報童沉默片刻，然後翻了個白眼。

　　騎士說：“難道你不知道她的喜好嗎？年輕的小姐……不如送點香水或者首飾？”

　　“年輕的貴族小姐。你當這些東西她沒有嗎？”貴婦說。

　　荷官心想，你不如送她一個罕見而安全的時軌……必定能得到她的喜愛。

　　當然，這話就不必說出口了。

　　隔了片刻，話題終於從貴婦和她的繼女身上轉移開了。

　　貴婦懶洋洋地說：“我最近可夠忙的。我跟你們說個獨家消息。”

　　“什麽？”報童說，“可別又是你繼女和你丈夫的事情。”

　　貴婦不屑地說：“我又不是天天聊這些東西……我說的是無燼之地的一個消息。”

　　“哦？”報童好奇起來，“是什麽事情？”

　　“關於……‘不存在的城市’。”

　　荷官驟然抬起了眼皮。

　　第60章 小說家聚會

　　“不存在的城市。”報童琢磨了一會兒， 問：“這是什麽？”

　　“無燼之地的一個傳聞。”騎士顯然也知道這個地方，“據說無燼之地的地圖上存在一個錯誤，而那個錯誤指向的地點有一座不存在的城市。”

　　“既然是城市， 那為什麽要說‘不存在’？”報童有些困惑。

　　“因為在地圖上，那是不存在的……隱形的、被所有人忽視的。一座沒有被標識出來的， 本該存在但是在地圖上‘不存在’的城市。”貴婦說。

　　報童恍然大悟。

　　貴婦又說：“不要理會這些細節。總之，最近無燼之地的迷霧消散得挺多， 於是，人們又開始狂熱地追尋這個地方了。”

　　“為什麽？那兒有什麽？”

　　貴婦說：“我年輕的時候曾經在無燼之地遊歷過幾年。當時有許許多多的探險者追尋著那個地方，據說有一位來自堪薩斯公國的探險者，聲稱自己找到了不存在的城市的下落， 然後一去不複返了。”

　　荷官心想， 這是伊舍伍德嗎？

　　“……在那件事情之後，人們對那兒就有些……避諱。太多人為了那裡的財富、力量而讓自己陷入了萬劫不複的黑暗之中。”貴婦歎息了一聲。

　　騎士有些奇怪地問：“那麽，為什麽現在又有消息流傳出來了？”

　　“有人說自己找到了早期的無燼之地地圖。”貴婦說，“比現存的早期版本更為古老的版本。不存在的城市本來就是因為地圖上的錯誤才會流傳開來，所以早期的地圖對於尋找這個地方十分有用。”

　　“於是，人們又一次心動了？”報童問。

　　貴婦點了點頭， 並且說：“現在無燼之地的許多人都在瘋狂尋找那個家夥，懷璧其罪。”

　　他們都陷入了沉思之中。

　　“我這麽說……是因為， ”貴婦慢悠悠地說，“我組建了一支無燼之地的探險隊，去尋找不存在的城市， 或者其他的蛛絲馬跡。如果你們感興趣的話，那也可以找我。”

　　報童不由得說：“你不是說這地方很危險嗎？”

　　貴婦微笑了一下：“人為財死。”