這話一出，傅陵眼中便現了慍怒，冷哼一聲，揚起頭不看他，“上次是陸先生自己說的，事事聽孤的話吧？這才幾日，孤不過稍一冷落你，你就不乖了……”

　　說著剜了他一眼，“就該把你關在芭蕉小築整日綁著。一個床笫間伺候人的，竟敢在孤眼皮底下興風作浪，真是無法無天。”

　　以前陸子溶聽見這種話，總會裝出一副痛苦模樣。可如今這幾句，他是真的被傷到了。

　　換做是旁人，以現下他的境遇，肆意羞辱他也不會動容。可那是傅陵，是他教了十幾年的學生，他曾寄予厚望……

　　陸子溶略一感慨，便收拾好心思，緩緩走到傅陵面前，將雙手並在一起前伸。清冷氣度難以遮掩，他隻好在眉眼間添了幾分怯懦，幾分順從，幾分痛苦，幾分執著。

　　“涼州邊境的情況，臣更為熟悉，況且臣於齊務司任職期間與當地人多有來往，施恩布惠也不少。若要與涼州人交涉，臣願出面，為殿下分憂。”

　　“殿下不放心，一路綁著我就是了。無論我在外頭有何建樹，回到房裡，我都是用來伺候殿下的。”

　　一番話說得卑微至極，陸子溶感到審視的目光釘在自己身上。片刻之後，他聽見一聲輕笑。

　　“陸先生不必說那些冠冕堂皇的話……你為何要跟去，為何大雪天在外頭等我，我能看不出麽？”

　　並起的手腕被抓住，對方一使力，他便被拽進人家懷裡。

　　傅陵一手攬著他的腰，一手捏起他的下巴，噙笑道：“你說一句舍不得我，比什麽都管用。”

　　陸子溶半低著頭垂下目光，“自然是舍不得的……”

　　傅陵聞言朗笑兩聲，面上盡是得意神色，隨手在懷裡人腦袋上揉了一把，“這就對了嘛——孤同意了。”

　　次日，太子的車駕啟程北上，前往涼州。除齊務司官員外，還帶了些東宮的客卿和隨從。

　　涼州臨海，卻是西北的一片內海，越往北走天氣越涼。加上是深冬，陸子溶凍得厲害，傅陵大大方方地讓他與自己同車，一路上將他攬在懷裡，並未看出他藏起的寒冷。

　　車輪轆轆，懷抱溫熱，陸子溶望著這孩子傲慢輕浮的樣子，輕歎口氣。

　　上次本想下殺手，可最後一刻傅陵看到了他的淚水，遂不再欺負他。陸子溶便認定，只要此人尚有一絲憐憫之心，就不會肆無忌憚地為禍天下，不至於無藥可救。

　　——不過，用什麽救？

　　他心裡沒底。

　　半夢半醒間，他聽見外頭隱約傳來淒厲的哭喊，便揉了揉睡眼，自顧自問了句：“怎麽了？”

　　此時的他全無平日的清高淡漠，才睡醒的人顯得毫無防備，任人揉捏。

　　與傅陵視線相對時，他看出了那目光中的快意。傅陵並未放開他，一隻手挑起簾子，朝外吩咐：“停一停，瞧瞧外頭怎麽了。”

　　車馬漸漸停住，陸子溶從掀起的簾子縫往外看去。此時已臨近涼州，路過一處田野，地頭稀稀拉拉有幾處房屋。

　　其中一間房門口站了兩個官兵打扮的人，正從一名老人手中搶一袋什麽東西。明明力氣懸殊，那老人卻拚命護住，竟搶了個平手。

　　傅陵點了兩名齊務司低階官員，上前亮出寫有身份品級的腰牌，詢問情況。

　　爭搶聲一停，房子的門窗處竟露出好幾個小腦袋，有兩三歲的稚童，大的也不過七八歲。

　　一名搶奪的官兵道：“我們供職於幽州官府，近日去往涼州的商路中斷，鹽價上漲，不少人家存鹽不足，日子過不下去。州裡下令，命先前在官府扶持下從涼州低價購鹽的百姓，交回多買的鹽。”

　　他瞪了一眼老人，“這些鹽都是用來救命的！本就是官府多給你的，又沒全給你拿走，哪那麽重的怨氣？！”

　　她聲淚俱下：“我丈夫幾十年攢的銀錢，碰上涼州人低價賣鹽，我就全給換成了鹽。現在老頭子走了，我家裡七個兒女，沒有這些鹽，我拿什麽養活他們啊……”

　　兩個齊務司官員聽了情況一時茫然，支支吾吾半天不知該勸誰。

　　車裡的傅陵聽了原委，摸一摸自己身上，什麽也沒摸到。倒是陸子溶出門帶著銀錢，便將荷包解下遞給他。

　　傅陵朝他一笑，拿著荷包跳下車，來到那邊爭執的幾人處。

　　他將那袋鹽從老人手上取下，任由官兵拿走，慢條斯理道：“既然這本就是你多得的好處，如今四方有難，收回也在情理之中。官府照章辦事，不能因你一人壞了規矩。”

　　老人正要再哭，傅陵又將荷包中的碎銀子倒出來，交到她手上，“不過規矩是規矩，人情是人情，我聽了你方才所言心生惻隱，自掏腰包接濟你幾個錢，你拿去……”

　　“拿去買糧食，夠你們一家子吃一年了！”齊務司官員忍不住接話。

　　傅陵白了他一眼，朝老人綻開個笑，溫聲軟語：“隻買半年的糧食，剩下的買農具和種子。來年開春墾荒播種，門口那兩個大的都能幫忙，秋日收獲，你們家便有了口糧。如此往複，待孩子們長大了，你就能安度晚年了。”

　　他說著，無意於聽對方的感謝，而是往車廂那邊望去。被風掀起的簾子後，是陸子溶淺淺的笑顏。

　　耽擱了片刻，隊伍重新啟程。陸子溶見傅陵上車，立即恢復深沉淡漠的神情。

　　傅陵徑自撲過來，跨坐在他腿上，像孩子一樣趴在他懷裡，話音軟軟糯糯的：“先生不高興呀？莫非是因為我拿你的銀錢去做好事了？”

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