“下棋時，辛鈐跟我說，他的目標與我們的目標相差無幾。我們的目標……自然是滅辛複晏，那他的呢？相差在哪兒，又相同在哪兒？”

　　燕澤玉垂眸思忖半刻，腦海中電光火石間念頭一閃而過。

　　“或許……辛鈐的目標是……辛薩現任可汗？”

　　葉漣定定地注視著與他相對而坐，蹙眉思索的燕澤玉，忽而笑了笑。

　　“八殿下，你比從前長大了。”

　　作者有話說：

　　終於碼完啦！星星去睡啦～

　　九月加更計劃！每增加三千海星，加更一章～（明目張膽求投喂，啵啵啵～

　　第18章 靈蛇軟鞭

　　待金戈將栗子糕端進帳時，葉漣面不改色與燕澤玉說起了北狄的雪景，左右不過些廢話。

　　但金戈似乎並沒有窺探偷聽的打算。

　　隻目不斜視地將色澤盈亮的栗子糕從食盒裡端了出來，輕輕擺在了兩人之間的小桌上。

　　“太子殿下特意吩咐了趁熱送來，希望玉公子喜歡。”

　　說罷便退了出去，透過帳簾下縫隙並未看到晃動人影。仿佛真的只是來送糕點。

　　栗子糕呈在瓷白的玉碟中，一塊塊堆成小山狀，拿出來時還冒著熱氣兒，白霧嫋嫋，香甜醇厚的栗子香繚繞鼻尖。

　　“他怎麽知道八殿下你喜歡吃栗子糕？”

　　葉漣盯著面前的小食，面色奇怪。

　　燕澤玉原本正拿起一塊放到唇邊，聞言，手上動作一滯，搖頭。

　　“我沒跟他說過我喜歡吃栗子糕。”

　　每次在葉漣面前說起有關辛鈐的話題，燕澤玉總有些別扭，急於撇清關系與辛鈐的關系，眼簾半垂著將糕點放了回去，解釋：“大概就是個巧合吧。”

　　葉漣看著玉碟上金絲勾成的矜貴蘭花圖、細心擺盤製作的工藝，又看了眼抿著唇滿臉別扭的少年，有些顧慮卻也覺得好笑。

　　捏了一塊栗子糕放到對方面前。

　　“吃吧。”葉漣淺淡笑了下。

　　燕澤玉一時間愣住，舌尖蕩開栗子糕甜而不膩的醇香，少年愣愣看著葉漣嘴角的笑，盯了好一會兒才移開視線。

　　這似乎是，大晏國破後，他第一次看到葉漣露出這樣輕松的笑。

　　只是那笑容轉瞬即逝，燕澤玉再看過去時已經歸於平靜。

　　“辛鈐對八殿下……似乎不錯？”

　　燕澤玉訕訕勾了勾唇，尷尬得想找個地縫鑽進去，藏在劍袖之下的手都快將衣料摳破，含糊其辭地嗯了幾句將這個話茬子糊弄過去。

　　垂頭斂眉的他並未注意到葉漣眼底的沉頓憂慮。

　　葉漣不可能一直呆在太子帳中，將一小塊包裹著才逃過檢查帶進來的尖銳刀片遞給燕澤玉後，囑咐過幾句便離開了。

　　燕澤玉望著微微晃動的帳簾出神，片刻後，也提步出去。

　　金戈竟就守在帳外，抱臂靠在草垛子上，不遠不近的距離——既不會忽略掉帳中人的需求，也不會不小心偷聽到談話內容。

　　見他出來，金戈那雙圓頓有神的眼很快望過來，立刻站直了身體，朝他微微躬身，“玉公子想去哪兒？”

　　“我想找你們太子殿下。”

　　議事帳所個距離外觀大小看上去竟與可汗帳相差無幾，威嚴凜凜的竹黃色皮包，八人四對的彎刀衛兵來回巡邏著，嚴謹肅穆，若非是帳頂少了些朱瓔寶飾點綴，燕澤玉還以為是到了那仇敵酣睡之地。

　　他和金戈被帳門外的侍衛攔下來，奴隸在北狄的地位很低、侍奉人的青樓楚館之流更是地位最末，但金戈好歹是太子殿下面前露臉的奴隸，侍衛對他還算客氣，沒有太過為難。

　　但到了燕澤玉這兒，便不只是例行詢問這麽簡單了。

　　“抬手，搜身！站過來點。”

　　燕澤玉被突然放大接近耳廓的聲音震了震，視線收回來落到眼前的侍衛臉上，那雙渾濁邪惡的眼睛盯得燕澤玉渾身難受，對方身上還傳來許久未洗澡的汗臭味。

　　燕澤玉緊蹙眉頭往後退了一步。

　　這個動作仿佛突然刺激到了從來都是被人恭敬對待的領頭侍衛，彎刀自腰間抽出，亮白泛著銀光的刀刃，折射的日光湊巧落到白刃，直直射向少年的眼瞳。

　　少年輕輕‘嘶’了聲，抿著唇又往後退好幾步，緊閉著眼複又睜開。眼前一片碎雪似的花白，揉了好幾下，直到眼眶酸澀泛起濕意。

　　再抬眼時，金戈已經擋在刀前，健碩的大塊頭將少年完全擋在了身後。

　　金戈手上並未沒拿什麽武器，那領頭侍衛大概也是看到這點，嗤笑一聲便出言嘲諷：

　　“低賤奴籍的下等人，不就是太子身邊一條狗嗎？只會齜牙咧嘴地犬吠，得意什麽呢？聽說……你帶來這人是晏俘裡南風館的出來賣的？裝什麽清高？我呸——！”

　　話音還未落下，一道皮鞭裹挾著疾風襲來，如飛速流竄的遊蛇，恰好重重砸到那領頭侍衛肩上，也不知是什麽巧勁兒，鞭尾竟真似蛇尾一眼靈活，順勢圍過那人的脖子繞了好幾圈。

　　燕澤玉的視野被金戈擋住，並未瞧見一臉驚惶，捂住脖子的侍衛頭頭，卻隔著段不遠不近的距離，看到了立於帳前，身姿挺拔，動作利落拉緊鞭柄的男人。

　　隨著辛鈐手臂肌肉微微鼓起，身邊忽地一聲響，似乎是重物倒在地上。

　　燕澤玉視線順著鞭子，略微垂頭，猛地撞上侍衛那雙渾濁不堪的怒睜的眼睛，心底一驚。

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