這陣子漆樹籽攢的多，油足足榨出兩大罐子，油坊用塞加繩子牢牢封緊，保管只要罐子不破，油就不灑。

　　不過油坊老板又說，那些大豆趕不及榨，若想要，還得等等。

　　嚴之默擺擺手隻說不急，轉而將油坊老板引到一旁，說要拜托他點事。

　　隨即壓低聲音，說了幾句。

　　嚴之默來了兩回，為人客氣，給錢痛快，而且還和油坊談成了長期的生意。

　　油坊已經把他當成固定的客人，因此在聽完嚴之默的請求後，老板咧嘴道：“多大點事，我自給你辦妥。”

　　嚴之默便又留了一會兒，緊接著故意走到門口後，才把那兩大壇子的油，一罐放進背簍，一罐直接抱在懷裡離開了。

　　到了這時，暗處的三剩已經迫不及待了。

　　嚴之默一走，他就飛快閃進油坊，找油坊老板搭話。

　　油坊老板得了嚴之默的吩咐，故意裝傻充愣，顯得十分藏著掖著，有話不能直說的樣子。

　　三剩軟硬兼施，這油坊可不比那糧店和藥鋪，後頭有大東家的，因此他敢耍橫。

　　他這種潑皮無賴，最是難纏，若是惹了，成日裡糾集幾個人蹲店門口，啥事都乾不成。

　　是以油坊老板最終敗下戰來，不情不願地答話，“那相公特地囑咐我們不要亂說，若教他知道我壞了規矩，回頭不來我們油坊榨油了，可如何是好。”

　　三剩擺出一副惡人相道：“他一個村子裡的窮書生，能對你如何，你若不趕緊老實答話，爺爺我必定教你當下就做不成生意！”

　　他故意高聲講話，還嚇跑一個本想進來的客人。

　　油坊老板歎了口氣，道：“行罷，便告訴你！那書生一個月來兩回，隻用大豆榨油，要求盡可能油渣少些，不能混進雜質，我曾問過一句這油是不是吃的，他隻說不是，是做營生用，卻不知是做什麽。”

　　三剩眼珠子轉了轉，又問道：“他可說過除了大豆油，還需要別的什麽東西，做他那營生麽？”

　　油坊老板這回是真的做出思索的模樣，半晌道：“這便不知了，不過他每回來，都拿許多藥包，渾身一股子藥味。”

　　三剩暗自拍大腿，這就是了！

　　“那書生可曾提過，自己是哪個村子的人？”

　　油坊老板這回答得快，“這我曉得，是鄭家村。”

　　一炷香的時間後，三剩帶著兄弟去了周氏香燭店。

　　周興本在門口迎客，見他們朝著店門來，當即慌道：“誰教你們到這裡來了！被瞧見了可怎麽好！”

　　三剩背著手道：“消息我給你打聽來了，哪裡結帳？”

　　周興回頭看了一眼櫃台後的父親，使了個眼色，隨即對三剩一行說：“去後面的巷子，你們跟我來。”

　　繞到店鋪後方，引人耳目的地方，周興道：“讓你打聽的，可都打聽到了？”

　　三剩靠著牆，得意道：“可不是？有我三爺出馬，搞定一個小書生還不容易。而且不只是你們問的，我連他的方子都弄到手了！”

　　周興一時沒控制住，大聲道：“當真？！”

　　三剩伸手，“所以先把銀子給來，我便一一告訴你。”

　　說罷還怕周興不信似的，從袖口裡掏出一張單子，這是他方才來之前，去路邊攤子上威脅了一個賣字的書生幫忙寫的。

　　“白紙黑字，我把材料都寫上了，你隻說要還是不要？”

　　周興也不是傻的，他當初答應三剩的尾款還不少，足有五百文錢。

　　此刻嘴上道：“你先給我講講你探到的消息，不然我如何信你？”

　　三剩雙手叉腰道：“哪知你會不會聽完了便不給後面的錢了，你先給錢。”

　　周興堅持道：“先前已經給你付了定錢，我家的鋪子就在這裡，還能跑了不成？”

　　三剩思索一番，突然賊兮兮地笑道：“卻是這個道理，那不妨告訴你。”

　　說罷，他便把那張隻往周興懷裡一丟，將探聽到的消息都說了一遍。

　　周興聽時，初時眉頭鎖緊，隨後又陷入沉思。

　　豆油當真能做蠟燭？

　　不過過去做蠟燭都用牛油，後來有了白蠟，牛油便被漸漸淘汰了，可也並非徹底消失。

　　若要這麽想，豆油也未必不可能。

　　再加上這些藥材……

　　依稀記得當初那童生來賣蠟燭時，燃燒後確實聞到過一股植物的清香。

　　他攥緊方子，對三剩道：“你們且在這裡等著，我去店裡給我爹瞧瞧。”

　　三剩當即道：“是了，然後把錢一並支出來吧。”

　　周興以為他說的是那五百文，答應地還算爽快，可他沒注意到自己走後，三剩一行人得逞的模樣。

　　這廂周興回了店裡，同周掌櫃講了三剩探聽到的事。

　　周掌櫃捋著小胡子，思忖道：“竟是豆油？倒確實沒聽過用豆油做蠟燭的……但油脂凝固後，應當和牛油差不多，比不上白蠟，更不似那黃蠟。”

　　這個周興想的一樣，所以他又拿出了那張寫藥材的紙。

　　“三剩說，次次那童生都回去藥鋪買藥材，這裡頭確實有溫補身體的，但其余這些，湊不出什麽藥性。我尋思，這裡面或許有擾亂視聽的，只有一味或者兩味，才是加進那蠟燭裡的。”

　　周掌櫃仍是有些不信，但又覺得未嘗不能一試。

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