城裡這幾日格外熱鬧， 一是冬至將盡，二是百姓茶余飯後談資頗多。

　　程五以前仗著自己在商隊有個管事當當，平日貫會欺壓弱小仗勢欺人。這次碰見硬茬兒， 丟臉丟到人盡皆知， 就連青石城下面很多州縣都知道了。

　　一個大男人被哥兒綁著烏龜遊街，簡直聞所未聞笑掉大牙，給眾多哥兒婦人狠狠出了一口惡氣。

　　聽說程五在城裡的宅子是租借的， 屋主見他沒錢又沒人要， 怕人死在屋裡嫌晦氣，把人丟在街角乞丐聚集的雜亂棚子裡。

　　這人作惡多了， 一旦失勢報應接踵而至。

　　這程五能不能挨過這個冬天就難說了。

　　現在濟世堂的蘇凌真的成了青石城的名人， 不是藥材行當的百姓都知道蘇凌惹不得， 他背後可是站著幾處勢力。

　　不過百姓可不會關心這麽多， 人們談的最多的還是蘇凌嫁了個好丈夫。

　　不僅一表人才還全力支持蘇凌搞事業， 這等好男人可打著燈籠都難找。

　　“人家嫁的好，是人家蘇凌真的心善有能力。

　　我昨天聽茶樓說書先生說，趙家鋪子賣假藥害死好多人，最後都是濟世堂的蘇凌給無權無勢的百姓撐腰， 最後官府判趙家給每家五兩銀子。”

　　“是啊， 現在濟世堂藥材都是真的，管用。聽說沒幾天后又要搞義診嘞。”

　　“真的啊，那我要去早點排隊， 上次都沒排到我。”

　　“不過， 老兄可以告訴你個小訣竅，最近濟世堂在招短工， 聽說收購了大批藥材， 正差人手呢。內部夥計的話， 機會總多些。”

　　“消息可靠嗎？”

　　“當然，我們同村的周王就是在濟世堂做事，剛好鋪子忙他老母親又死了，要奔喪七天，鋪子正差人手嘞。”

　　“說來他老娘也慘，周王是個孝子每天大幾百文的好藥供著，結果癱瘓在床上沒人照看，想下床喝水，頭著地給摔死了。”

　　“啊，那他媳婦不在家伺候啊？”

　　“他媳婦上山砍柴去了。”

　　“嘖嘖，這媳婦真是惡毒，明知道家裡有老母需要服伺，還故意山上不在家裡。”

　　茶水鋪子幾個大老爺們兒正在閑聊，隔壁桌的一個年輕哥兒聽得認真眉頭思索。

　　他額頭青紫一塊，還帶著血漬疤痕，嘴角還紅腫著，看起來十分淒慘。

　　他給老板五文粉錢後，便朝濟世堂走去。

　　此時正是清早，濟世堂剛剛開門沒多久。

　　蘇凌正在案桌上拿冊子記下最近要做的事情。

　　“義診上次做得不錯，不過現在天氣越來越冷了，可以考慮開個施粥的鋪子，現在糙米一斤六文，買五十斤就夠了，主要是火柴需要些的多……”

　　蘇凌低聲念叨著，不遠處的錢悠拿著書籍，一手比對書籍上畫的藥材，一邊和藥櫃裡的實物對比，嘴裡還默默嚼念著藥性。

　　不過她顯得心不在焉的，目光時不時朝蘇凌那邊掃著。

　　自打兩人吵架後，已經三天沒說話了。

　　錢悠當時明明誇了蘇凌一句，擺明著已經找台階下了；

　　但蘇凌理都沒理她，她心裡有些不舒服。

　　她後面想想是自己有點偏激了。

　　蘇凌他隻想過好自己的日子，這又有什麽錯？

　　但是要她自己低頭道歉，總是跨不出去那道坎。

　　“請問，現在還招人嗎？”

　　一道怯生生的聲音夾著寒氣從門檻傳來，鋪子裡的眾人都齊齊望了過去。

　　是一個約莫二十歲出頭的哥兒。

　　寒冬天的，他隻穿一個初秋的麻布短打。他不安地揪著下衣擺，一雙手背凍的皸裂開花，手掌寬大手指節突出，是一雙操勞過度的手。

　　臉色蠟黃眼皮凹陷的厲害，一雙眼睛透著小狗般膽怯又微弱希冀的亮光，正局促地望著蘇凌。

　　蘇凌放下狼毫，抬頭看了他一眼，“你先進來吧。”

　　他對櫃台上的管帳哥兒道，“吳瑾棉，給人倒一杯熱水。”

　　平時周王在的話，只要進店的人他都回主動倒杯熱水。他這幾天不在，這活便落在了棉哥兒頭上。

　　蘇凌看他捧著熱水也不喝，隻四肢拘束地站在原地望著他。他便開口道，“你會做什麽，能識字認藥材嗎？”

　　那哥兒立即緊張道，“我會識一些簡單的字，認得一些藥材，洗衣做飯都會，我力氣還很大，經常上山砍柴，抗一百斤都沒問題。”

　　蘇凌上下打量了他一眼，四肢是比一般哥兒壯點，但臉卻看起來很瘦小，看來吃了很多苦。

　　正當蘇凌打量人沒出聲的時候，那哥兒神色忐忑，自己找話頭道，“我叫雲哥兒，我家在城外三十裡，我自小跟著養父學了點皮毛，平日能挖些藥材賣。”

　　蘇凌道：“我們是在招短工，但是要男的，畢竟體力活很累。大的麻布藥包都有兩百斤重，你吃不消的。”

　　聽見蘇凌這麽說，雲哥兒慢慢低頭手指攪得衣擺揪得更緊了。

　　一旁錢悠和棉哥兒看著他臉上的傷疤，一看就是被打的，想來他是走投無路了，才來鋪子裡問問情況吧。

　　錢悠對這個哥兒有點印象。那天在春雪旭日樓前，這個哥兒也在。

　　他紅著眼眶外加額頭大片青紫疤痕，在人群中十分顯眼。

　　錢悠見蘇凌平靜的神色沒有一絲同情，一副公事公辦的模樣，心裡有些難受。

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