邯京武官家族並不在少數，如寇家、闞家都是戰功赫赫的武將世家， 奈何到了這一代， 闞竹意雖為京衛指揮使， 卻是位女子，皇后也不會允許她領兵上戰場， 至於寇家，那寇衍看起來倒是像武官，可人確是實打實考中的文舉榜眼。

　　六部連夜集議擬出了折子遞進去， 承和殿裡的燈火亮了一夜。

　　張德福請了聖旨出來，文武百官連同知道消息趕來的秦闞二人， 在承和殿外跪作一片。

　　待他念完， 在場眾人皆是一副被雷劈了般的神情。

　　景豐帝下旨， 讓定國公世子秦焱任西境參將， 又從闞家與寇家重點了兩個武官，任左右副將，協同秦焱轄邯京及周邊郡縣守備軍十五萬，兩日後開拔西北邊境，擊退金赤。

　　定國公千護萬護的小崽子，還是上了戰場。

　　以石公平為首的世家們倒拿捏不準了，照這景豐帝多年以來的態度，應是不想讓這秦焱執掌兵權才對，怎麽這會兒倒放虎歸山了？

　　百官中反對的人不少，俱被景豐帝壓了下去。

　　臨行前一日，景豐帝將秦焱叫到了偏殿。

　　在秦焱的印象中，這位陛下總是很忙，不是在看折子，便是在同臣子們議事。

　　此時闔了眼半靠在枕上，秦焱才發現，他已同自己爺爺一樣，兩鬢生白，面容不再年輕，甚至可以說是形容枯槁。

　　“鶴洲，讓你領兵西北，心中可是怨朕？”

　　秦焱低了眉，道：“臣不敢。”

　　景豐帝坐起身來，微扯嘴角似乎想對他笑笑，奈何做不到，隻把語氣放得更輕柔些。

　　他視線散漫地落在空處，道：“朕常常在想，到底怎麽做才算是一個好皇帝。

　　“夙興夜寐，整日裡殫精竭慮就是好皇帝了嗎？”

　　秦焱默默地聽著，不答話。

　　“朕當初被推上這個位置，沒人問過朕願不願意，能不能做好這個皇帝。”他又將目光轉回秦焱身上，悠悠道：“不知你是否還記得，太后還在世時說過，你很像朕。”

　　秦焱微怔。

　　“不是面容像，而是脾性、家世，甚至處境。”景豐帝頓了頓，道：“邯京困你許久，如今我讓你去看一看西北邊境，等你瞧過了西北的遼闊天地，吹過賀蘭山麓的風，飲過草原上的湖水，再想起這枯朽的邯京時，我想看看，你是否會做出不一樣的選擇。”

　　秦焱退出偏殿時，天色已經黑盡。

　　他緩緩地走在宮道上，怔怔地想，或許他從未真正了解過這位大淵皇帝。

　　秦焱率軍出發的那一日，披甲坐在馬上，回過頭，越過黑壓壓的大軍望去。

　　將士們不知這位年輕的將軍在望什麽。

　　最終，秦焱也沒有見到期盼的那個身影。

　　他微閉了閉眼，回身，下令拔營。

　　邯京，或者說整個大淵都不看好這場戰事，畢竟秦焱的荒唐行徑擺在那裡，他甚至沒有正經上過戰場，他們想，秦世子應該剛上戰場就被嚇破膽，然後遣送回邯京，換一個更牢靠的將領前去。

　　第一個月，秦焱沒在金赤人手裡討到便宜，斷了隻手臂。

　　第二個月，秦焱拖著半好的手臂披掛上陣，與金赤人五五開，各自退兵三十裡。

　　第三個月，秦焱采取迂回戰術坑了敵軍一把，將他們擊退至賀蘭山脈後方二十裡。

　　捷報傳來，至此，大淵無人再敢提秦世子紈絝之名。

　　然，縱使捷報不斷，那金赤人卻越打越難纏，且越發無恥。

　　明明派出人與大淵和談，甚至簽了停戰協議，然後不過幾日便重整旗鼓，趁西境軍營放松之時偷襲。

　　如此幾次三番，秦焱也不敢再懈怠，時刻繃緊了一根弦，拿得起放不下，戰事逐漸呈膠著之勢。

　　邯京中人人都在罵金赤不要臉，奈何千裡之遙，沒法兒指望這一城的唾沫星子能淹死金赤人，只能寄希望於那異軍突起般的秦世子，早打完早回家。

　　轉眼就到了景豐二十年夏。

　　一連幾日放晴，叫邯京人以為終於盼來了好天，不想這竟是老天爺使的障眼法，一場更大更密的雨連夜傾襲了邯京，一連四日不絕，除城西加固過的水渠無事外，邯京另外三處護城河堤壩皆河水倒灌，淹沒了部分房屋。

　　工部眾人頂著景豐帝的怒意，沒日沒夜地抽水舀沙，加固堤壩，連一向憊懶的石公平也舉著傘陪著熬了兩個大夜，最後“病倒”回府修養去了，留下工部一幫小兵上下蹦躂。

　　累倒幾批工匠之後，可算是止住了水勢。

　　景豐帝正在承和殿裡看著地方送來的折子，漸漸地沉了臉。

　　一乾大臣在底下站著，都埋著頭，大氣也不敢喘，一言不發。

　　景豐帝倏然將一乾奏折掃到地方，怒道：“江城、荊州、衡陽三地水患不止，房屋良田大半被淹，地方官府竟瞞報遲報，置百姓性命於危難之中，枉為朕的臣子！枉為父母官！”

　　他負手來回踱步須臾，道：“戶部尚書，你說！”

　　戶部尚書上前一步，不卑不亢道：“陛下，當務之急是趕緊籌措銀兩與糧食，送往災區，先將流民安置好，同時著人前往修渠引水，否則大雨連綿，抱薪救火終不可取。事急從權，至於問責一事，臣鬥膽，還是放在最後來吧。”

　　景豐帝往台下掃了一眼，除戶部尚書外，其他臣子皆是白著一張臉一言不發。

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