景豐帝回過神，無奈道：“別瞎操心了，這青糕本來就是涼的，你也過來嘗嘗。”

　　張德福這才歡天喜地地過去接了。

　　秦焱不喜歡雨天，雨幕將看得見的一切都罩的霧蒙蒙的，看不真切。

　　秦權小時候總笑話他，沒去過西境，卻生了副西境男兒的身板和脾性。

　　他生在邯京，長在邯京，自然從沒去過遙遠的西境。

　　但嚴格意義上來說，那裡才是他真正的家。

　　父親騎馬時喜歡帶著他，把小小的秦焱攏在懷裡，放肆地馳騁在跑馬場上。父親的臂膀寬厚有力，抱得起母親，也能一手托起小小的他。

　　偌大的跑馬場對秦焱來說足夠了，再大一些的時候，父親給了他一頭小馬，他卻不要，說隻騎大馬。

　　父親笑他人小鬼大，說小孩子是沒法一個人騎大馬的。

　　於是他便日日夜夜地待在邯京一大營的跑馬場，淨往那高頭大馬身上竄，竄上去又摔下來，就這麽摔了半年，斷掉的骨頭長好了，剛滿十歲的秦焱愣是能同秦叔襄並駕齊驅。

　　有件事他卻一直不懂。

　　跑馬場這麽大，再不濟還有遠郊連綿的京北山脈，父親卻仍覺得不夠般，總是望著西北的方向一言不發。

　　那裡到底有什麽？

　　小小的秦焱想不明白，但卻知道父親望著西北的時候，心情都不大好。

　　如今他成人了，閉著眼睛都能馳騁在跑馬場上，隻覺得周遭一切都變得那麽狹窄渺小，窄得逼人。

　　簡直擠得他透不過氣來。

　　闞竹意到時，秦焱已經在場中溜了好幾圈了。

　　她讓人牽出自己的踏雪，翻身上馬，往秦焱奔馳的方向而去。

　　兩匹馬的距離很快拉近，闞竹意所騎之馬通體烏黑，隻四蹄處呈皎潔的白色，因此得名踏雪。

　　秦焱那匹則是通體烏黑，沒有一絲雜色，似一支臥伏在沉寂中的利箭，隻待有人拉動弓弦，便會一箭躍出，直取敵將性命。

　　“偷偷來一營也就罷了，跑馬還不叫我？不夠義氣啊。”

　　闞竹意說話永遠帶著三分笑意，沒人見過她不笑的樣子。

　　秦焱面無表情地駕馬，不理她。

　　“嘖，”闞竹意挑了挑眉，道：“做什麽不理我？難不成那位不搭理你了？”

　　秦焱知道她是開玩笑，但不知怎的就想起秋獵那日，盈了他滿懷的水沉香味。

　　那是他第一次知道，原來男子身上的味道也能這麽好聞。

　　還有那雙幼鹿一樣的眼睛，乾淨純粹，當然，那眼睛的主人卻不是一隻任人宰割的小小幼獸。

　　還有那晚的驛站外，唇齒間嘗到的那股……甜味？香味？比他嘗過的任何一道佳肴都要更勾人心。

　　他形容不來那股味道，若要說香，邯京貴女們用的那些脂粉似乎更香，他沒怎麽親近過女子，走得比較近的只有一個闞竹意，但她身上也沒有這種味道。

　　這股味道令他上癮，自那日衝動咬過一口之後，秦焱荒謬地發現，不夠，根本不夠。

　　他還想要更多更多，想要這股味道充斥在他的唇齒鼻尖，握在掌間，貼在身上，攏在懷裡，想要牢牢銜住這味道，不讓其逃走，也不願別人來窺伺。

　　他想要這味道隻屬於他，屬於他一個人。

　　闞竹意見他半晌不吭聲，壞笑道：“被我說中了吧，想不到秦世子也有吃癟的一天啊！”

　　秦焱瞪她一眼，道：“你倒是閑得慌。”

　　闞竹意聳聳肩，道：“不然呢，哪裡都太太平平的，沒有本鎮撫大人的用武之地啊。”

　　“你這話要讓今上聽見了，非得打你幾十板子不成。”

　　“打打打，隨便打，打完我就上姑姑宮裡哭慘去。”

　　秦焱哭笑不得，遙遙看了眼天色，萬裡無雲，應該不會落雨。

　　他道：“此處跑馬忒不痛快，可敢同我去那京北山麓跑上一圈？”

　　“有何不敢！”

　　跑馬場的門大開，二人離了邯京大營，打馬往京北山麓而去。

　　與此同時，身背三隻彩色羽箭的傳信官抵達了邯京城門，城門守衛瞧見他身上彩羽，不敢阻擋，傳信官駕馬飛速掠過城門，一路直抵宮城，片刻後，一封邊關急報呈上了景豐帝的案頭。

　　跑了半日，二人皆汗涔涔的，騎著馬一路說笑著從山麓上下來。

　　遠遠地，秦焱就看見一個穿著銀色軍服的京衛打馬而來，下馬時還踉蹌了一下，似乎十分著急。

　　待他走得近了，二人終於聽清了他說的話。

　　“陛下親諭，著定國公世子秦焱隨軍趕往西境禦敵！”

　　作者有話要說：

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　　第28章 離京

　　景豐十九年秋， 沉寂二十余年的金赤終於又將獠牙伸向了大淵，隻一口，便將大淵的西北方咬得鮮血淋漓。

　　秦權已經太老了， 昔日老將們死的死傷的傷， 哪怕他們自請奔赴戰場，景豐帝也不會同意。

　　大淵金赤雖曾簽訂了百年合約， 但金赤人貪得無厭， 誰也不知道他們什麽時候就會反水， 這些年來景豐帝於練兵上沒有絲毫放松，除西境駐扎的二十萬大軍之外，邯京加上相鄰郡縣的兵力共有十五萬，嶺南總督桂存山處亦有嶺南守備軍十萬， 兵力是足夠的。

　　隻那率軍的將領是個問題。

　　二十年的時間， 自然足夠景豐帝培養出一個新秀將領。

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