裴儔整個背部緊緊地貼著秦焱胸膛，秦焱的頭幾乎置於他肩上，輕輕咳了兩聲，裴儔便聞見了血腥味，微微偏頭去瞧，忘記了掙扎。

　　秦焱腹中隱隱作痛，感受著懷中人不再作亂，猛嗅了幾口水沉香的味道，才艱難開口。

　　他道：“光是你一個人在說，也聽我解釋解釋行嗎？皇室立儲乃是一等一的大事，立儲前夕，我就被老爺子揪著耳朵說了半個晚上，若是出了岔子，他就將我剁了喂狗。”

　　裴儔定了定神，松了口氣。

　　是了，秦焱同他再不對付，有秦權在，也不會任由他胡作非為。

　　秦焱鼻尖蹭著他鬢角，道：“我不敢懈怠，帶著三營的精銳守在四周，直到典禮結束。中途見你乘轎離開，我脫不開身，便遣了一列精銳跟著護送你回太師府，不想一個時辰過去，這列小隊竟還未回來複命，心知不好，我下了高台就要去太師府。”

　　秦焱眼底微沉，道：“這時太子巡遊的隊伍卻出了岔子，不知哪裡來的一群小孩，悶頭悶腦地就往隊伍裡扎，宮人怕踩著他們，亂了步子，他們父母叫嚷著也摻和進來，一時間亂成了一鍋粥。這類典禮最忌血腥，底下的人做不了主，隻好將我叫去，等我將事情平息了騎馬趕往太師府時……”

　　秦焱眉間倏然生了些戾氣，眼眶也漸漸紅了，手臂縮緊，埋首在裴儔肩上。

　　等他趕到太師府時，只見到了心上人的屍體。

　　那是秦焱此生最大的噩夢。

　　那日他下了馬，強打著精神，走過仆從與轎夫的屍體時，心裡始終懷揣著一絲僥幸，裴儔那麽精明的性子，武功也不差，說不定早已察覺到陷阱，使計逃脫了呢？

　　直到他掀開轎簾，見到那張日思夜想的面容時，一切僥幸都土崩瓦解。

　　秦焱輕輕將人抱出來，摟在懷裡，卻感受不到懷中人的絲毫體溫。

　　一切懊悔與悲慟之情齊齊朝他湧來，此後更是日日夜夜的折磨他。

　　直到此時將人抱在懷裡，秦焱才算是從噩夢中醒了過來。

　　“我從前就是顧慮太多，不敢將心中所想宣之於口，最後親眼看見你死在我面前。”

　　他唇邊泛起笑意，道：“景略，這次你別想逃，也別再離開我了。”

　　裴儔剛想說些什麽，腦中驟然傳來一陣絞痛。

　　我×！又來！

　　裴儔失去意識前，只聽見秦焱喚他名字，萬分焦急，無限眷戀。

　　作者有話要說：

　　下一章就進入前塵篇啦～

　　感謝觀閱~

　　第20章 前塵

　　裴儔獲封文試一甲的那日，皇城正下著滂沱大雨，宣旨的宮人是下午來的，把人送走之後，他一宿都沒有入睡，在窗邊坐了一整晚，紋絲未動。次日一早，他從棲身的客棧出發，舉著一把舊到泛黃的油紙傘，身上還是那件洗得有些發白的青衣，一步一步地往那紅牆綠瓦的地方走去。

　　那油紙傘實在太舊，已經有了些小小的孔洞。大雨不止，等他走到宮門的時候，一身青衣已經半濕了。

　　看守宮門的侍衛是被打過招呼的，自然認得這位衣衫襤褸的新晉狀元郎，慌忙脫了身上蓑衣就要給裴儔披上，裴儔收了傘，按住了那侍衛的手。

　　“我沒什麽要緊，只是第一次來這宮裡，煩請您帶帶路。”

　　侍衛遲疑了一下，倒也沒多說什麽，只是默默為裴儔撐起了傘，那傘通體烏黑，一看就比狀元郎那把強了無數倍。見他堅持，裴儔無奈笑笑，隻好隨他去了。

　　一面紅牆，隔出了兩個世界，與門外的鬧市喧囂不同，這紅牆內的世界寂靜無比，不知是不是裴儔的錯覺，大雨落到地面上，竟然沒有發出響聲。他低頭仔細看了看地面，才發現這宮內的地面與別處不同，藏了不少玄機。

　　只是此時他無暇推敲，連忙收了視線專心想著一會兒面聖時的措辭。

　　宮城的亭台樓閣都建得十分高大，人穿梭在其中，像極了一隻隻螞蟻，忙碌地來來去去。

　　飛簷下懸了銅綠色的宮燈，被風吹得搖搖晃晃。那宮燈下站了個人，穿了身月白色長襖，腰配玉帶，頭戴瑪瑙簪，眉眼俊秀凌厲，雙手負在身後，正看著廣場上那奇怪的兩人。

　　要不是他認識那舉傘的侍衛，還以為這是誰家主子一時興起跟奴才鬧著玩呢。

　　“世子！”這一聲大叫打斷了他的視線，“原來你在這兒呢！走走走，石霄尋了隻紅頭將軍，今兒頭次上戰場呢！”

　　那“世子”眼前一亮，搓了搓手，拍了拍那綠帽小矮子的頭，儼然一個紈絝子弟的模樣，剛才的仿佛是另一個人。

　　“好小子，現在才告訴我，走！”

　　兩人勾肩搭背地走下階梯，伴隨著陣陣的大笑聲，在侍衛們的目送中走出了宮城。

　　大淵建國至今五十五載，歷經三位皇帝，如今在位的皇帝是劉寶融，國號景豐。

　　裴儔參加殿試的時候就見過這位高高在上的景豐帝，當時殿內密密麻麻坐了一片，都低著頭不敢直視那高台之上的人。

　　殿試是皇帝出題，但景豐帝從頭至尾都不曾說過一句話，試卷都是一旁的宮人代為傳遞，裴儔只在交卷抬首間匆匆看了一眼，依稀看出那是個須發花白的中年人。

　　景豐帝二十八歲才登上帝位，在位至今已有十九年，就算有景豐宮廷秘製的養顏術，也禁不住繁忙政務的折磨，這些年終於還是熬白了頭。

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